熙州府城北大营里面驻扎着秦凤路的三万民军弓手，经过三个月的集训，这些原来连最基本的军阵都不懂的农民，已经算得上能勉强上阵的步兵了。
熙州地处西北，可到了这盛夏天气天气照样酷热。徐爽站在大营校场点将台上，虽然浑身已经被汗水湿透，却依然一动不动的盯着下面冒着烈日操练的将士们。他的眼睛有些迷离，虽然看着的是下面数万人热火朝天的操练场景，可心却早飞到了结河川营地。在昨天他便收到消息，大首领现在有一个庞大的计划就要启动了，结河川营地正在时刻等待命令，只要命令一到，马上就要出征，大战就在眼前。
义勇军的将领无一例外的都是好战份子，徐爽也不例外。看着别人带着骑兵去冲锋陷阵，自己却要在这训练这帮什么都不懂的本地弓手，他心里说不出的郁闷。一个习惯了在马上纵横驰骋的骑兵将领，忽然被打发去训练步兵，其中的不甘可想而知。就算是这支步兵人数比自己原先手下骑兵多上十几倍，那也没有带着一队轻骑上阵冲杀来得爽快。
“不行啊，我得找个机会和首领说说，我在这也呆了三个月了，该找个人来换换班。该着谁呢？”徐爽身子站得挺直，眼神却是飘忽不定，“路大哥？不行，以他的性子要知道我对首领说调他来换班，我起码要吃上几拳。吴加亮是副帅，肯定是不能了······”
徐爽思来想去，在军中数十个副团级以上的将领中掂量一番，很悲哀的发现一件事，还真找不到人来接替自己的位置。眼前这支民军足有三万人，可不是随随便便打发一个人来就行的，必须要是绝对信得过的自己人，还要有带兵的经验。就算他自己，也都只是勉强能够胜任，至于其他的将领，更是不可能的事情。
“唉！”徐爽停止了自己的胡思乱想，用心的观察台下校场中新兵们的训练情况，眉头始终皱着片刻也不曾松开。坐在他身旁几十步外树荫下的禁军熙州兵马都指挥使任敬得大人，对这位徐统制的不满大为不解，在他看来这支正在训练的新军，已经是很不错了。秦凤路民军弓手成军虽早，可真正接受训练不过三个月时间。在这么短的时间里能训练到这个程度，直让人赶到惊奇不已。
他甚至还这支新军比较过自己手下上阵见过血的老军们，要是让他手下那些久战老兵来和这支新军过招，他都没有把握一定能赢。别的不说，就看着这些将士站在这夏天正午的太阳底下，已经接近有一个时辰的时间，没有一个人稍动一下，就可以了解这支新军的纪律是多么严格。
任敬得大人今天也是特意来民军营地看看的，在宋大帅抵达熙州的这三个月里，他也是兢兢业业的履行公务，时刻都不敢怠慢，难得有闲暇能出来走走。早在济宁侯爷未到西北的时候，他的老上司老种相公就告诫过他，新任边帅宋江此人对部下要求极为严格，对人只会就事论事，不会排除异己挟私报复。只要他能做好份内之事，其余人情客往之类往常的规矩，一切都不再需要，因为济宁侯爷最反感的就是下属不做正事，光知道溜须拍马。
任敬得得了老帅的指点，哪敢懈怠半点。这一下熙州城的六千禁军算是倒了霉，每日里按着军中要旨严加操练，日日都不得停歇。
宋江在熙州三个月不出城，驻城禁军便操练了三个月，鼓声一日不曾停。可宋大帅每天听着城中校场晨操鼓响，却一次都没来军营中看过，这实在让他大失所望。
真说起来，他除了在迎接进城的那日之后，还真没见到过宋大帅一面。这不由得让他懊恼无比，自己苦心操演军马数月，这样辛苦都得不到安抚使大人的一句赞赏，甚至连上这来瞧上一眼的心思也没有。
终于，他等到了安抚使大人出城的那天。据城门的戍卒说，大帅带着所有的亲卫直接奔西面去了，看哪个样子怕是要巡视诸州，肯定是没有这么快回来的。
得了这个消息，已经被军中将校烦得不可开交的都指挥使大人，发下了一道让三军振奋的消息，正值盛夏酷暑之时，军中所有操演暂停。听着外面兵士们的欢呼声，任敬得也觉得自己有些太过分了。现在这么热的天气，每天除了正午能休息其他的时间还要操练几个时辰，的确有些难为了手下的兄弟。
停下操练休息的禁军将士，当然要出营房去耍些乐子。军中将士寻欢作乐还能有什么去处？无非是勾栏瓦子，酒楼赌场。六千人攒了几个月的热情，一朝爆发出来，这可是了不得的事情。只是停止训练的当天，军中将士在外面和百姓冲突就有十余起。
百姓把官司打到县衙，知县大人也无可奈何。那一群军中的丘八，还是朝廷的禁军，只是和百姓打打架实在算不得什么了。知县大人不好自己单独定论，只有来寻任敬得一起商议。不用问，都指挥使大人肯定是要护着自家的兄弟的，极尽装聋作哑之能事，对犯错的士卒一味偏袒了事。
都指挥使偏着自己手下将士，知县大人心中不服却也拿他没有办法，不过知县没有办法，并不代表着别人就没有法子。过了几日的功夫，本州通判大人大上午的寻上了门来。通判大人二话不说拉着任敬得就走，两人直奔城北十三里处民军大营，说是要他看看别人民军是怎么操练的，再比对一下自己的禁军。
通判一职虽然官职不高，却是一州副职只在知州之下，行的是监督奏报之权。通判大人上门强邀，也由不得任大人推却不来。