大乾子午县，青芒山上。
“咳咳咳……”
破旧的木屋里，一名老者侧卧在床上剧烈咳嗽，浑浊的目光看向蹲在泥炉旁熬药的少年，皱巴巴的脸上闪过不舍之意。
“良儿啊，今天的药不用煎了，老夫怕是挺不过今晚了，咳咳咳……”
一句话还没说完，老者又咳嗽起来，消瘦的身体犹如秋风中的枯草，不断颤抖。
不远处的少年却没有理会他的话，自顾自的在泥炉上忙碌着，随后用麻布捧着一只很大的砂碗，小心翼翼走到床边。
“咳咳……都说了不用给我煎药……咦，这是？”老者一愣，看着少年手中的砂碗，神情诧异。“你没在煎药啊？”
少年点了点头，一脸憨厚的道：
“药材太贵，我换成了白糖和五花肉，你尝尝！”
“嘶……”
老者深吸了一口气，只觉得胸口有点堵得慌，转头望着腐朽的房梁，一滴泪水从皱巴巴的眼角划过：“良儿……有心了！”
听了老者的‘夸奖’，少年露出心满意足的憨笑。
“老师快尝尝，可好吃了。”
话落，少年夹起一块肥多瘦少的五花肉，上面挂着黏黏的暗红色汤汁，浓郁的肉香，让人很有食欲。
然而，老者的目光一直在房梁上，自顾自的道：“二十年前，我在山下捡到你，取名杜良，便是希望你淳朴善良，长大后……咦，这么香？”
因为重病的原因，老者嗅觉衰弱，直到此刻才闻到肉香，忍不住偷看了一眼。
只见少年正没心没肺的咀嚼着口中的肉块，脸上露出享受和幸福之色。
“咳咳……给老夫也尝一块！”
老者终究是没忍住诱惑。
少年立马又夹起一块，小心翼翼的送入老者口中。
“嗯？”
老者原本浑浊的眸子突然亮起，慢吞吞的嚼着肉块，忍不住赞道：“入口香糯、肥而不腻，你是怎么做……那个，我刚才说道哪了？”
“您说希望我淳朴善良，长大后……”
“哦，对。”
老者恢复严肃，继续道：“本想着将我一生所学倾囊相授，待你长大成人后能为天下百姓做些贡献，却不想你生来愚……淳朴。”
说到这里，老者忍不住又看了他一眼。
那是一张清秀的小脸，颇为俊朗。只可惜此刻嘴巴上沾着肉汁，眉宇间少了几分机灵，一副憨厚木讷的模样，好在现在不流鼻涕了！
见老者直勾勾的看着自己，杜良又小心翼翼的夹了一块肉送过去。
“哎……”
老者恨铁不成钢的叹了口气，有心拒绝，又架不住那肉香的诱惑，遂勉为其难的张开嘴，一边咀嚼，一边含糊不清的道：
“这二十年来，你我相依为命，你虽有些愚……淳朴，但也能识文断字，有了一技之长。老夫有感今晚大限将至，你切要牢记我的话，待我……把碗放下，别吃了。”
老者怒吼一声，想要伸手打掉杜良手中的砂碗，但一看他可怜巴巴的样子，心头一软，颓然的放下手掌。
“罢了罢了，老夫打了你十几年，今天就饶了你吧。”
话落，老者费力翻身，从床头摸索片刻，抽出一个灰布包裹着的长条状物品，小心翼翼的翻开灰布，露出一个黄色的布轴。
刚才的动作已经让他气喘吁吁，喘了几口气后，费力的扭头看向他。
“跪下！”
杜良一愣，但还是听话的跪在床边，砂碗依旧抱在手上。
老者皱了皱眉头，装作没看到，然后小心翼翼的摊开黄布轴。
“虽说先帝刚愎自用，亲信奸臣，但还不算太昏庸。当初老夫在朝堂上当着文武百官的面那般辱骂他，竟然没被砍头，仅仅只是解甲归田，甚至还秘密给了我一道圣旨，啧啧……”
老者似乎陷入了回忆中，脸上露出罕见的得意之色。
毕竟，向晚辈诉说年轻时的光荣事迹，是所有老人最得意的事情，哪怕是一生清廉刚正的杜先生。
“不过，先帝也不是什么大度的人，下了一道密旨，让老夫终生只能做县令。哼哼，这是故意在恶心我啊。”
老者躺在床上，清瘦的脸上露出张狂之色。
“我乃儒家正统，元贞年间的探花郎，岂能受他羞辱？老夫宁愿在这青芒山上饮朝露，吃草根，也不去做他的县太爷，哼……！”
杜良可怜巴巴的跪在地上，时而看向有些亢奋的老者，时而看一眼手中渐凉的肉块，不知道他絮絮叨叨到底想表达什么，心中暗暗着急。
些许是刚才的激动耗尽了最后的力气，老者举着圣旨的手无力落下，脸上的潮红飞速消失，双眼再次浑浊起来他。
“咳咳，老夫走了之后，你便持着这圣旨去衙门府讨个职位吧。你生性愚……淳朴，县令是做不成的，那样只会害了百姓。不如用我这些年教你的学问讨个闲职，起码生活无忧，记住了么？”
“嗯！”
杜良奋力的点了点头。
“再给我吃口肉。”
杜良闻言立马用筷子扒拉了几下，从碗底夹起一块尚带余温的肥肉递到老者口中。
此刻的老者已经油尽灯枯，费力的咀嚼口中肉块，不再理会他，转头盯着房梁上的昏暗油灯，用尽最后的余力吟唱道：
劳劳车马未离鞍，
临事方知一死难。
五百年来伤国乱，
八千里外吊民残。
……
秋风宝剑孤臣泪，
落日旌旗大将坛。
九州疆土犹未息，
诸君莫做等闲看……
话落。