皇宫的地面基本都是坚硬的石头或砖头,想要挖坑只有花园平台的那一小块地方——这显然是行不通的。在卫兵和仆人向费奇报告这一点后,他们选择了折中的方案。
不在地上挖坑,而是用砖头围成圈,形成几个封闭的高坑。由于往年的死刑都是对公众公开,今年即使受到深冬寒冷天气的影响,不组织大规模围观,费奇还是将那些死刑犯人带到皇宫城墙面向塔巫港城的那个方向。砖头围成的圈就在这里。
“我要求斩首!我要求绞刑!”有犯人大声喊叫着,毕竟活活烧死是一件令人恐惧的事情。他们想求个痛快,但是费奇不会给他们这个选项,只会让士兵堵上他们的嘴。
这些人被推到圈里去,里面没有干草、木柴或其他引火物,只有冷冰冰的地面。死刑犯看了看周围,认为自己还只是“试试场地”,不会立刻就死。而费奇掏出老魔杖隔空在他们每个人身上一点,几个死刑犯立刻全都无法动弹。
“复仇之火。”费奇抡起胳膊,让魔杖在头顶上转了一大圈,然后向前一指,一股粉红色的火焰便冲向那几个死刑犯,瞬间便将他们点燃了。不同于普通的火焰,这种粉红色的火焰并没有将这些人立刻烧死,甚至没有烧穿、烧焦他们的皮肤,而是将他们笼罩起来,并给予极大的折磨。费奇将钻心咒融合于这团火焰之中,带给这些人最大的折磨和痛苦。
即便被堵上了嘴巴并被施展了定身的咒语,可怕的钻心咒依旧让他们全身扭曲,并发出可怕的嚎叫。几个人在地上打滚,可火焰只会越来越旺,痛苦随之继续增加,那种凄惨与恐怖混合在一起的场面令在场的人不寒而栗。
只有费奇真正冷眼旁观,同时对几个犯人指指点点:“这个人失足落水获救,不仅不干净,还歹心大起,杀了救他的老人一家,包括奸杀了老人的孙女;这个人偷走了真理雷霆女神善堂的钱,击晕了追上来的年轻牧师,将他绑起来扔到泥沼中活活憋死;这个人……”
费奇对着群臣一个个介绍他们的罪行,最后将话题转到自己的新咒语上来。“威慑罪恶的最根本办法就是将对等报复观察到底,但是在实际操作中这往往很难。作为皇帝,我也在思考这个问题,一刀将头砍掉能够起到足够的威慑作用吗?将人绞死吊在空中风干,也只能多几个观众以及增加疾病传播的风险。为此,我创造了一个新咒语:红莲火。”
轰的一声,死刑犯身上的火焰猛然增强,巨大的火苗冲天而起,足有十多米高,粉色中开始出现大量令人不安的绿色,最终变成可怕的墨绿色火柱。惨叫声还能从火焰中传来,而里面扭曲的人形却越来越看不清楚。一股悲哀和悔恨的情绪从火焰中传来,每个围观的人都接收到了。“瞧,只有这样他们才会真的后悔,在死亡之前做出忏悔。我一向认为必须承认错误,必须为错误付出代价,这才是抹平受害者心灵伤痕的必要尝试。喔,现在可以尘归尘、土归土了。”
火焰还在继续燃烧,过了十多分钟才熄灭,除了一堆灰色的尘土,里面没有剩下任何东西。风一起,那些灰色的尘土就飘飘扬扬,很快消失在众人的视线当中。
“陛下……这火刑是很壮观,但在历史上,尤其是雷维中央帝国的历史上,火刑曾经是用来烧死真理雷霆女神牧师的邪恶刑罚……”
费奇点了点头,说道:“我明白你的担忧,火刑在永黎大陆的历史上并没有好名声,或者和愚昧联系起来,或者和狂妄联系起来,这一点我很清楚。所以,除了这一此外,只有罪大恶极的人才会用这种刑罚处置,而且要有受害者家属观看。我发明这个咒语是为了威慑,并非要在永黎大陆推广。”
许多人都舒了一口气,他们非常害怕皇帝在强大之后转向强权和暴虐。不过雷霆白从费奇的话中听出另一层意思:“陛下,你从来不做无用功,如果不在永黎大陆推广,那是要在什么地方用呢?”
“聪明的雷霆白,永远是你最敏锐。”费奇表情依旧冷淡,仿佛没有丝毫的同情心或怜悯。“我要在第二世界使用它,让那些发动血色流星,将死亡、杀戮、混乱加在我们身上——我们这些永黎大陆的无辜居民——的家伙,让他们尝尝滋味!”
费奇一握拳头,强大的魔法能量在他面前以漩涡形式爆发出巨大的吸力,狂风卷着尘土、地面的泥土和花草也被带入空中,那些火刑的砖墙鱼贯而入,落入无光的黑色空间漩涡中,再也没有出来。待这个漩涡将火刑的痕迹完全吸干净后,费奇才松开拳头,然后看着雷霆白,问道:“看懂我的魔法了吗?”
“空间崩塌了。其他的我没有看懂。”雷霆白脸色惨白,缓缓摇了摇头。
“我爱这个世界,我爱真理雷霆女神,我有的是强大的咒语来杀死敌人,但是没有任何一个魔法能够缓解我对第二世界以及造物故主的恨。”费奇看着雷霆白,缓缓说道:“现在终于有了。”
费奇一甩袖子,从众臣中径直穿过,离开城墙平台向城堡内走去。“还有一个安排,不晚于明年的这个时候,出征第二世界!”
这个命令不容反驳和异议,必须得到执行,这就是皇帝的威势。以前至少还有财政大臣古德用国库开支的问题来阻拦一下,现在老先生也越发“逆来顺受”,这就是费奇不断胜利、帝国越来越成功带来的威势。
如果再向前追忆,大公时期,亚里亚手握大权,但只是表面风光。国内贵族会反对他发起的战争,以至于密谋将他推翻。但是到了费奇这里,由于他一直保持胜利,而且每次胜利都是以极小代价取得的,所以只有那些习惯了为反对而反对的人才会提出意见。
“他会一直胜利下去吗?”一位大臣似乎是在自言自语,但大家基本都听得到。
“当然,我们不知道皇帝陛下怎么才会失败。”另一个人回应道。
“这是好事啊!这说明帝国将会越来越强!”