在窗下，马三听到吴砍刀在讲话，从断续颤抖的声音里，马三听到了吴砍刀的恐惧。
“近段时间，村民的胆子，真的是越来越大了，穷百姓被发动起来，疯了一样，总是给我们找麻烦啊！现在，也搞不清谁是百姓，谁是民兵游击队，白天他们看上去老老实实，给皇军挖壕沟，修公路，扛枕木，修铁路，可一到晚上，也不知道从哪里来的精神头，又搞起破坏来，毁公路，撬铁轨。高老爷，为这事，皇军真着了急，命令我们暗中调查，找到游击队的藏身之处，我派出了好些人，寻找他们，你们是知道的，从龙镇到小马庄再往北，是一眼望不到边的芦苇荡，小马庄这个地方，水面最宽，河西有大片的树林，可是藏人的好地方，我怀疑，游击队一定躲藏在这里，为了证明我的想法，我专门派出两个人，可只有徐五归了队，他说另一个小子偷偷地跑了，也不知道去了哪里，真是邪了门，徐五这小子还说，芦苇荡里只有一群群的麻雀，根本看不到人，我怀疑这小子说瞎话，拿老子当傻子，想拿我‘眼子’，门都没有，我坚信，芦苇荡里一定藏着游击队。”
马三听到了高麻子的声音：“吴队长，咱这伙人可都是一条绳子上的蚂蚱，荣辱与共，芦苇荡里真藏着人，我得先知道，这芦苇荡就在我眼皮底下，说实话，这么多年，我还没听说有人敢进去，那水中的三个‘小岛’，其实是三个小村庄，也不知道啥年月，村庄无缘无故地消失了，想想都吓人。”
高麻子咳嗽了一声，接着说：“我告诉你们，一到晚上，那芦苇荡里就有怪声音，小鬼成群，可着劲地闹腾，有村民走夜路看到过，那小鬼在芦苇荡里飘来飘去，里面就像个地府，唱戏的，逛街的，卖杂货的，打把式卖艺的，啥玩意都有，看着是人，其实都是鬼魂，游来荡去，那村民看过之后就吓傻了。我想，就算游击队胆子再大，也不敢进入芦苇荡，对那个地方，我很放心，你们想想，水中三块陆地，树林茂密，阴森森的，白天看着都瘆人，到了晚上，夜猫子还叫个不停，就是不被吓死，也会被鬼怪吃掉。”
听高麻子这样说，吴砍刀哈哈哈地笑了，马三听得出来，他的笑声里带了一丝得意：“皇军可不怕这些，人家有小钢炮，先轰一通，就是真有鬼怪，也吓跑了，要知道，神鬼怕恶人，皇军可凶恶的很哟，拿活人当靶子练刺杀，人家眼都不眨，你们放心，就是真有鬼怪，皇军也不怕，我已经给皇军做了汇报，天冷了，等结了冰，我们就要配合皇军的行动，把这芦苇荡像过篦子一样，梳一遍，把‘三粒了弹’的民兵游击队消灭干净，只要消灭了他们，就没人带头搞破坏，偷袭皇军了，想想，我们身边的穷百姓，胆小怕事，愚昧无知，只顾自己，他们都知道枪打出头鸟，没人领导，就是借他们个胆子也不敢反抗。只要消灭了这股力量，到那时，咱这块地方也就消停了，高老爷，你再也不用担心游击队，可以放心大胆地睡觉。”
高路笑了，马三听得出，这小子的笑声，断断续续拉得很长，笑过之后，这小子说：“吴仁兴，你小子得意洋洋可说了不少，好像比我还明白，告诉你，当队长的时间你可没我长，伺候皇军你没经验，对皇军的了解也没我高路透彻，皇军嘛，不胆狂妄自大凶狠无比，而且小心认真，如果情况不准确，谎报军情，你小子可要吃亏哟。”
吴砍刀哼了一声，显然这小子不服气。
疤癞眼突然插话，“吴队长，芦苇荡里一定有游击队，那晚，我听到了枪声，你的手下一定被他们打死了。”
马三听疤癞眼这样说，心头一紧。
高麻子哼了一声，显然对疤癞眼不满意，“你个疤癞眼，就会放臭屁，有枪声就是土八路游击队了，兴许有人打鸟呢？”
“不管是打鸟还是杀人，反正我的一个士兵不见了，活不见人死不见尸。我吴仁兴要抓住这件事不放，我敢断定芦苇荡藏着游击队，顺便报告大家一个好消息，这两天，皇军就要行动，狠狠地扫荡一家伙。”
马三听到这里，再不想听下去，他迅速地离开窗口，走到逍遥厅的拐角，指压舌头，吐了两口，喷着酒气，哼着小曲，晃晃悠悠，进了大厅。
高路独眼望着马三，指了指身边的椅子，“马半仙，快坐，你小子去了哪里，才回来。”
马三摇晃着身子，“不胜酒力，不胜酒力啊！我是强睁着眼皮，送走了李师傅，刚进这西院，晕晕乎乎，在墙角睡着了。”
突然，高希跑进逍遥厅，他又蹦又跳，大呼小叫：“游击队来了，八路军来了。”
高路微笑着望着高希，轻轻地摇了摇头。
吴砍刀突然跳起来，这小子掏出手枪，朝窗外望了一眼，紧盯着高希问：“八路，在哪里？”
“在这里！”高路突然发话了，“吴砍刀，你小子一会儿吹牛说自己武功比黑大刀还强，一会儿又说自己啥也不会，我看你小子就没有一点正格的，就凭听到八路吓成这样，我看你小子也就吹牛拿手。看我高路，听到八路游击队，面不改色心不跳，单凭这点，就比你强。”
借着酒劲，吴砍刀瞪圆了眼睛，从腰间慢慢抽出砍刀，在高路面前晃了晃，“甭管老子会不会功夫，咱这块的男人，打小那一个不练两手，服不服，不服气，咱到院里过过手。”
高希搂着马三的肩膀，笑望着高路。
高路的脸气黄了，他的手伸向腰间，抓住手枪，不紧不慢地说：“老子是德州的伪军队长，你小小龙镇的一个破队长，算个屁，敢在我面前吹胡子瞪眼，老子敢毙你，信不信？”
突然，高麻子用力一拍桌子，“他娘的，还没找到游击队的影子，自己人先干起来，有本事出了小马庄，你俩决斗，在我家打起来，若皇军追问起来，我高麻子可担不起责任。”