张一真先到德州，赶到姑姑张菊的思艺茶馆，一来看看姑姑，二来了解一些情况。
张一真随姑姑来到一间小屋里，姑姑亲手给他炒了几样小菜倒了一壶酒。
“高麻子虽是民国的保长但更是一位乡绅，这人心狠手辣睚眦必报，你让他宝贝儿子高希成了瘸子，高麻子绝对不会放过你的，我听说他烧了咱老家的房子。”张菊说着给张一真斟满一杯酒。
张一真点点头问姑姑：“我知道的，高麻子没找你麻烦？”
姑姑笑了，她回忆起前些日子的事情：高路带着一帮人，拿着土枪还有三支三八大盖枪站在思艺茶馆的门口。
高路的一只独眼看了看门上方挂着的牌子，点着头，“思艺茶馆，怪好听的名字。今天咱们就把这茶馆砸一砸。”说完一摆手，八个小子提着枪，摇头晃脑走进屋里。
歪着脖子指着自己的胸膛，高路大声地嚷：“来个喘气的，看认不认识本大爷。”
听声音来者不善，张菊从屋里慌忙走出来，“哟，这不是老乡吗？高路，小侄子，在家按辈份排你当叫我姑姑才对，啥时候这辈份也长了，我只听说这年级是一年比一年大一圈，长这么大，你看看我眼角都有皱纹了，有了皱纹我也没听说这辈份也会随着年龄见长啊！”
高路摸了摸后脑勺子，随着脸蛋子的抖动，那只独眼露出了笑意，他知道张菊能言善辩，却没想到话会说到这份上，他一时无言以对，动了动脑子，干咳了几声说：“出门在外不比在家里，这辈份，比方说咱高老爷，那比高老爷大几辈满嘴白胡子的老头子不也是叫爷吗？！现在兵荒马乱那土匪是倒处出没，谁不想找个靠山壮壮胆，这有钱有势的在那些穷光蛋面前自然也就长了几辈。”
“你也有钱有势了？”
高路看一眼张菊，觉得这女人挺麻烦，不懂大道理，撇开嘴说：“跟着老虎有肉吃，跟着老猫吃耗子，我跟着高老爷自然也就成了半个爷。”
张菊笑了，笑看眼前这个心高气傲甘愿做狗的笨蛋，不紧不慢地说：“你爹还叫我姐呢，总不会你也钻到你爹的辈份里称兄道弟吧！”
茶馆里喝茶的人笑声不断。高路看一眼喝茶的人，明白是在笑自己，心想：张菊当着众人奚落羞辱本大爷，一会给她好看。他看了一眼站在身边的八名队员，指一下面前的桌子说，“都别傻愣着，坐下让跑堂的沏茶，老子，不，高老爷有的是钱。什么称兄道弟，什么七大姑八大姨，我他娘的就认钱，谁给钱就是爷，爷比爹还大一辈。”他本来想说谁给钱谁就是爹，但看喝茶的老老少少都朝自己看，爹那个字到了嘴边又咽了回去。
喝茶的开始议论，一个说，这民国啊怪事就是多，天下太平吧穷苦人吃不上饭，不太平吧穷苦人更遭难，这世道没法说，黑鸡下了个白鸡蛋。”
另一个讲：“怪就怪在自己人打自己人身上，小日本鬼子占据东三省这么多年，也没听说解决东北的问题，日本鬼子就要到我们的眼皮子底下，到我们的家门口，不说急着忙着打鬼子，国军剿共倒来了精神。这茶啊咱们是喝一口少一口，说不定哪天来发炮弹落在头上，听个响上了天，这思艺茶馆的茶啊，咱是想喝那嘴也张不开喽。”
高路无心听喝茶人瞎议论，他才不管什么东三省西三省的，他觉得这帮人是咸吃萝卜淡操心。
“跑堂的，给老爷沏茶。”高路瞪着一只眼，拍着桌子说，“要好茶好水，别让老爷我挑点什么毛病。”他在张菊面前丢了脸，要在跑堂的小伙子面前当当爷，把感觉找回来。
跑堂的小伙子忙着给高路一伙人沏茶倒水。高路喝了一口，吐在地上，把事先准备好的一只潮虫放进小茶碗里，跳起来嚷：“茶水里有虫子，我非砸了这破茶馆。”
那八名队员听队长这样说，伸手摸起枪，看高路的眼色。
张菊在柜上看着帐目，合上帐本走了过来。
“我这思艺茶馆不值几个钱，但要砸了可就不是一两个钱了。茶水里有虫子，我看是自己掉碗里了吧，小心淹死。本来就是一只虫子，有什么大惊小怪的。”
“你，你张菊不道歉还胡搅蛮缠，弟兄们，给我用力砸。”
八名队员轮起枪托刚要下手。