白鹿晚钟（上）
白鹿晚钟是益阳十景之一。
冬日下午的一场大雨，使得原本就阴云密布的天色更显得光线暗淡了。班车开的不快，一直像一艘舰艇似的在劈风斩浪前进，路上的行人和车辆全都消失得无影无踪，大雨从车窗上斜斜的滑过，雨滴在滚动着，大雨的声音被汽车的发动机的轰鸣所掩盖，内外的温差太大，车玻璃上泛起了一层雾气。
班车打开了车前灯，微弱的灯光勉强穿过密集的雨珠，跳跃的照着腾起一层水雾的路面。我有些焦急的发现班车已经**了益阳市区，但雨势丝毫没有减弱的趋势，反而越来越大，还不到晚上六点，路边的一些店铺已经亮起了灯光。司机也就顺势把班车停在益阳汽车站对面的街旁，我和我的同伴极不情愿的带着行装走到了汽车的门前，深深地吸一口气，冲进了益阳的雨中。
这就是我第一次到达益阳的真实写照，也是我第一次出差湖南遇到的第一场雨。故事还没有完，我们匆忙的从班车上下来，匆忙的躲到一家烟摊的屋檐下。那家店的女主人一直用鄙视的眼光望着我们这两个不速之客，我还是鼓足勇气开口问路，问得很愚蠢：老板，益阳市怎么走？女人没有回答，用手指指前面不远处的公交车站。
终于等来了一辆车，车上人多得难以置信，我都快挤成饼干了，就被稀里胡涂送到了南岸，又稀里糊涂给挤下了车，天哪，雨幕中，南岸俨然就是漆黑一片，就是郊区，咬咬牙，又挤车返回北岸，就胡乱在汽车站附近找了家旅店，等我们精疲力尽的坐在房间里的*上时，我已被大雨淋成落汤鸡，连黑呢中山服都在滴水。
益阳似乎就只有一处古迹，就是资水岸畔的白鹿寺，也就是白鹿晚钟。乘车从益阳大桥上经过，就可以望见绿树成荫掩映之下的白鹿寺。我曾经携带妻儿一起游览过这里，白鹿寺不大，靠山临水，飞檐白墙青瓦，里面很幽静，老和尚颤悠悠的将我们供奉的香火在香炉里插得更深。
寺前就是悬岩峭壁，凭栏远眺，可以看见一江碧水，资水还是很繁忙的，鸣着汽笛上行的客轮，我们也乘坐过一次的轮渡，*着驳船前进的小货轮，更多的是顺流而下的竹排，长长的，摇头摆尾的，放排人赋予了竹排戏水的生命。妻子把儿子抱到白鹿的雕塑上合影留念，我却遗憾一次都无缘听见白鹿寺的钟声。
益阳是长常公路之间的中继站，长常线从益阳穿过，从衡龙桥**益阳，再从军山铺**汉寿县，我们曾在益阳县的城关赫山镇的一家小餐馆吃过一顿便饭。司机林儿停车检查轮胎，顺便点了几个菜，喝了点啤酒。林儿就与老板套近乎，声称自己近来会天天跑这条线，想在这家餐馆包食宿，老板乐得合不拢嘴，他哪里知道这个黑大汉只不过是随口吹牛罢了。
有一年突发奇想，从益阳到南县。班车是从迎风桥，转向北行的，这里已经是洞庭湖边缘了，道路平坦，视野开阔，车跑得很快，只是沿途尽是低矮的房屋，就是途经的沅江市也只是些两三层楼的铺面而已。不过水面越来越大，碧波荡漾，渔舟点点，还有一眼望不到边的芦苇丛，俨然是水乡泽国的景象，后来，到了茅草街，班车就要乘汽车轮渡过江了。那就是真正的洞庭湖了。
过了茅草街就**了南县，一千年以前这里还是烟波浩淼，一望无际的洞庭湖，到清朝中叶因为泥沙淤积，才淤积成了这百里平原，直到民国三年才有了县治。班车一直沿着河堤走，有些堤垸，也有些沟渠纵横，就是江南水乡了。到了南县城关南洲镇，决定住下，兴冲冲走进一家生意兴隆的餐馆，张口就叫：老板，有什么好吃的？回答令人心花怒放，甲鱼，鳝鱼，泥鳅，都是我的所爱。