夜过大运河
夜过大运河，是一种享受。
我们到达苏州之初就决定乘船看看闻名中外的京杭大运河。于是在挑选住宿的旅馆时就格外留意，住下就预订晚上的船票，每天上午出门都不忘嘱咐几句，回来总是空喜欢一场，第三天总算自己恍然大悟，旅馆在火车站接待时的信誓旦旦，只不过是吸引旅客住宿的诱饵而已。
慌慌张张的带着行李冲出旅馆，冲上公交车。客车悠闲的在人民路汹涌的人流中扭来扭去，隔着大片的青砖瓦房，远远的露出双塔那修长的塔*，小巧的沧浪亭就在街边缓缓移动，的确很美。过了长途车站，过了人民桥，轮船客运站的候船厅简陋，潮湿，人声鼎沸。我和妻子分别排队，本来是抱的最后一线希望，不料真的运气竟然降临，我们居然买到了今晚六点的船票。这是连我们自己都不敢相信的结果，原因就是航运部门临时又增加了一班晚间的快班船，大喜所望。
从肮脏而又拥挤的小巷挤过，随着提着大包小包的旅客一直涌到河边，这是苏州的外城河，不宽，条石和水泥砌成的码头，到处都是水渍，小得可怜的趸船，还停有几艘客轮。客轮和长江里的渡轮差不多大，红漆甲板，白色船身，外表还是*整洁的。船舷是不允许走动的，从舱口**，是一道内走廊，低头**自己的舱室，四张高低*，很简陋的一*草席，一个糠壳枕头，薄毯上还沾有一些可疑的斑点。我们的*位靠窗，凑近舷窗往外望，这才发现舱室几乎与水面持平。
头*有一台电扇在不厌其烦的旋转着，嗡嗡作响。客轮发动了，船身颤抖起来，发动机的声响不算太大，可以听见船尾的螺旋桨搅动河水的哗哗声。有股难闻的气味在慢慢弥漫，那是一种腐烂的，带有刺鼻的氨气味，令人作呕的气味。仔细望望河水，水质发暗，混浊不堪，水面漂着一团团油污，还有泡沫，这才明白大运河的污染严重到了何种地步。不过，时间久了，也就闻的习惯了。
开船了，发动机的声音在愉快的回响着，岸边的条石路，古老的小码头，粉墙青瓦的民居，瘦弱而弯曲的小树，还有叼着烟卷在夕阳下默默无语的望着客轮经过的老人都从舷窗一闪而过，夏日的晚霞很美，一片不规则的红云从天的这头一直延伸到天的那头。仿佛只是拐了几个弯，繁华似锦的姑苏古城就已经被甩到后面去了。对苏州的遗憾还是有的，最大的莫过于没去盘门，那可是水陆两用城门。
长虹卧波的宝带桥是慢慢展现在我们眼前的。不是身临其境，绝不能体会那其中**的震撼力。三百多米，看似平常，却内涵深远。由于年代久远，破损处不少，发黑的砖石都带有雨水的痕迹，石拱的缝隙之间还探出了野草和藤蔓的绿色。远远望去，如同一条飘动在绿色原野的玉带，把夕阳下的江南水乡点缀得分外妖娆。宝带桥的独特之处就是一方面便于挽舟拉纤，另一方面也为了水陆交通。设计者的良苦用心和巧夺天工都令人叹为观止，那是些什么样的能人啊。
晚饭是在船上吃的，妻子再三询问，并在得到我们不是用的运河水的保证后点的菜。事隔很久，我仍然惊讶她居然敢点上一道疑点重重的运河烧鱼，服务员的推销固然**，但她的胆子也未免太大了。我是不敢吃的，只是吃点青菜，目不转睛的望着窗外赏心悦目的水乡风光，一扭头，天啊，他们娘儿俩居然把一盘鱼吃得**，虽然不多，但不可放心，原因是我们现在连运河的臭味都闻不到了，这鱼就是变了味，谁能闻得出来呢？
还是整日奔波，劳累过度的缘故，我们早早就简单的擦了擦身子，**休息了，虽说舱室里有些闷热，在轮机有节奏的轰鸣声中还是酣然入睡了。入睡很快，醒来也很快，睁开眼睛，已是深夜，我们的快班船是从苏州直航杭州，中途不停顿的。坐起身来，客轮正从嘉兴城中密如蛛网的河流中穿过。空旷的码头，打着哈欠的守夜人，成片的砖房，有些刺眼的路灯，红色的标语，干净的小巷，与运河并驾齐驱的公路上有货车在赶夜路，亮着大灯，速度比客轮快多了，一会儿功夫就窜到前面去了……
岸上的景致和苏州一模一样，一排排陈旧而整洁的民房前门临街，后门临河，粉壁照影，绿窗印水，加之从我们船*无声滑过，似乎伸手可及的各式桥梁，就会真正领悟到小桥，流水，人家的梦幻般的画境，而运河的繁忙也是不敢想象的。就是到了深夜，乘凉爽赶路的船只倒不少，客轮，渔船，小舟，驳船，货轮，几乎川流不息，热闹极了。
再一次睁开眼睛，天已大亮，太阳光明晃晃的在船舷晃动。客轮已经驶入杭州城区了，离武林门码头已经不远了。