因闹了这么一出戏, 狄青送了那口气后, 心里仍是忍不住对频出馊主意的‘师兄’心生提防。
与此同时，他不但需分神去留意瞧喜怒难辨的心上人那处的动静, 还得应付着与这些从未打过照面的朝中同僚的觥筹交错。
一心多用下，他终归是被灌醉了。
对宴会散场后的情形, 被人运回房里的狄青自是一无所知的。他朦朦胧胧地进入了光怪陆离的梦境中, 时而回到疆场上，与恶鬼般的夏兵浴血拼杀，时而回到那月明星稀的平凉城外, 紧张地等待未知的伏兵, 时而回到遥远的汾州、狄家庄外的一处山上漫无目的地跑着，怀中不知为何紧紧揣着几棵山药……
孩童时期的他气息急促地奔跑着, 脚下却如踏棉花般虚软，好似背后有凶禽猛兽在追，又好似在前方, 会有朝思暮想的人在等着。
他在追逐着什么？
困惑着不知跑了多久，狄青只觉颈处忽有一袭凉风窜过。
——有敌袭！
两年多的军旅生涯锻炼出的应敌本能, 是远非醉意所能盖去的强大。
狄青猛一激灵, 竟是双目大睁，瞬间清醒，一个鲤鱼打挺地坐过来！
在坐起身来之前，他右手已顺势往枕下一抄, 要抄每夜必藏在那处的短剑, 却错愕地抄了个空。
“瞧你这反应, ”上一刻还在伺候一只醉猫、下一刻就直面露出獠牙的猛虎，饶是陆辞也惊了一惊，反应过来后，顿感好笑：“你未醉里挑灯看剑，却已梦回吹角连营了。”
由悚然而惊到茫然无措，再到彻底清醒、恢复记忆后的羞窘，狄青可谓切换极快。
尤其当看到恋人那近在咫尺的含笑面容，以及那致他梦醒的元凶——一方沾过水、由公祖所持、亲自替他净面的帕子时——他那张被晒至小麦色的面皮，更是红透了。
得亏醉酒后面色本就通红，此时灯光朦胧，哪怕再红上几分，也不会太过醒目。
再往四周一看，不难瞧出他们已被送回了陆辞的宅邸：那座相府没住多久，就因陆辞辞去了参知政事一职而随之搬离了。
在稍稍神定后，狄青先是下意识地咀嚼了一阵那两句精妙佳句，才后知后觉地问道：“公祖是如何知晓的？”
他素知公祖心思玲珑，总能猜中旁人心中所想，但怎会神通广大至连梦境也可窥破？
陆辞忍笑道：“你双目始终紧闭，神容严肃凛然，双拳攥紧，咬牙吸气，不时低声嘟囔着杀杀杀……我哪里还需费心去猜？若这还听不出来，那恐怕不是傻子，便是聋子了。”
狄青：“……”
他微赧地别开头，轻咳一声，有意岔开话题：“方才公祖所念那两句诗——”
“诗极好，”陆辞笑着堵住他话：“但非我所做，而是早年听一辛姓高才所念，他无意扬名，你可莫传出去了。”
虽不知在夏国覆灭、战局大改后，南宋还会否出现，世上又会否有辛弃疾此人，陆辞都不愿做甚么文抄公。
狄青点点头，刚要说些什么，陆辞便莞尔道：“宴席上你频频向我看来，可是有话要说？原想着明日再来问你，如今你既清醒了，不妨直问。”
狄青一惊，小心地瞟了陆辞好几眼，在不知心上人是明知故问、还是当真不晓的情况下，他踌躇再三，才慢吞吞地将当时的心思解释了。
“你可知，”陆辞不答反笑着说道：“陛下只为二人做过媒，一位是立下大功的狄将军，另外一位，正是我。”
狄青微微一愣。
陆辞悠悠道：“即使是还没影儿的公主，你那不太靠谱的便宜师兄，也是不会乱许出去的。”
能叫堂堂天子开出一张空头婚书，也能称得上是对臣子品行的最高赞赏了。
“比起这些，我倒更想问你。”
陆辞笑盈盈地凝视着狄青，眸中清亮，倒映着的烛光微微摇曳，更显轮廓如画，令人沉醉。
狄青痴望着恋人，听他说道：“……若不出意外的话，你我相许之事注定瞒着世人，不仅人前不宜有过于亲密之举，连亲人至友亦不可透露一丝口风。偏我心胸狭隘，既要霸占着你不予名分，亦不愿叫你于明面上另娶他人留下子嗣。”
说到这，陆辞轻叹一声，认真地继续问道：“我长你八岁，如兄如师，你少时一穷二白，全心依附敬慕于我，或将憧憬与恋慕混淆而不自知。如今你已二十有三，正值一展宏图的壮年，于疆场征伐数载后，可谓前程大好，功成名就……”
说到这，陆辞微微错开了视线，唇角微笑却未淡去，不疾不徐地说完了这番藏在心中许久的话语：“你不妨慎重考虑过后，再做抉择。”
狄青一直沉默地听着，眼眸低敛。
直到这时，才抬起头来，直视陆辞那张俊美得不可思议的侧脸，不答反问：“公祖是想问我，‘可曾后悔’？”
“非也。”陆辞摇摇头，轻笑声中带着难掩与生俱来的傲气：“你固然以痴心相许，我也待你真心实意。身外之物姑且不提，单我那份真心，便是天上地下的独此一颗……哪怕称不上‘荣幸’二字，也绝不至于沦落到‘后悔’那步。”
对一贯温雅从容的心上人自然流露的这份凌人傲气，狄青简直爱到了骨子里，闻言也忍不住笑了。