熬夜精心写就这么一篇书启, 再细选出三部最为得意的诗文稿后, 天已是大亮。
原本沉寂的邻里渐起喧嚣, 清晰可闻只隔了一面薄墙的隔壁人家打水洗漱，为一天的启始而紧锣密鼓地忙碌起来的动静，欧阳修揉了揉发红的干涩眼眶, 精神头却是前所未有的好。
不管精神足不足，因他家离州学颇远, 这会儿已到了他该起身的时辰, 好不容易忙活完，也不可能再寐上一阵子了。
因担忧自家神色恍惚的儿郎, 同样一宿也没睡好, 不时起夜偷看门缝里透出的光亮的郑氏, 则早早地就起了身, 烧水做起了早饭。
早饭刚一做好，顶着一双因熬夜而通红的眼睛的欧阳修，就换好了上学时着的素色长袍，规规矩矩地坐在桌前了。
“修儿，”郑氏难掩忧色：“你若是身体不适，不若——”
“娘亲尽可放心。”欧阳修抬起眼来，满是跃跃欲试：“我并无碍。”
郑氏与他目光相触, 见浑然不似昨夜见到的迷茫难定的模样，也就彻底放了心了。
欧阳修小心翼翼地怀揣着连夜备好的诗稿书启, 先去州学上了课, 又随人流去了城郊的私塾。
在私塾放课、个人分道扬镳、各自归家时, 欧阳修忽看向李舒，径直开口邀请道：“我有意登门谒见陆公，恳请指教，李兄可愿与我同去？”
李舒闻言，当场吃了一惊：“你不过是借了回书，怎心思一下就转到那头去了？”
正经拜入对方门下，成为恳求指点的弟子，与仅是借书间的区别之大，显是不言而喻的。
说白了，他们连那位陆姓庄园主的具体名姓皆不知晓，怎就拜上师了？
欧阳修还未及开口解释，一直竖着耳朵，有意听着他们这头动静的何齐云，就压不下胸中激荡的情绪，一下走了过来，劈头就讽刺道：“平日我见你多清高，还有些佩服，原来也不过如此！”
“你怕不是疯了吧！”李舒先是被往常颇有风度的何齐云的倏然翻脸给惹得一惊，旋即被这挑衅意味十足的话给激怒了：“怎么说话的？永叔去拜谒陆公，与你何干？”
“陆公？”何齐云此时是满腔的不甘和激愤，毫不客气地将李舒一下推搡开来，冷笑道：“若不是我那日牵头，你只怕连陆氏庄园的大门朝哪儿开都不知道！”
真是凭什么！
先得了消息的人是他，牵线的人也是他，到头来，他什么都没捞着，辛苦栽下的果子，倒是便宜了一个平日不声不响、就靠勤奋苦学得了全书院的人褒奖的欧阳修！
何齐云早看欧阳修不顺眼了。
年少失怙，家中仅余寡母，看成穷困潦倒，只能勉强度日；挂靠的叔父欧阳晔，更早早离开了随州；素日不爱说话，成绩却极为优异，也不乏同窗愿聚集在他身边……
明明只是个该畏头缩脑的贫户，但对他梦寐以求的一切，却是唾手可得，让他如何能痛快得起来？
面对气势汹汹的何齐云，欧阳修只蹙了蹙眉。
他丝毫未被何齐云激怒，更多感到的，还是莫名其妙：“……我还来不及问你，你就先来了。”
何齐云冷哼一声：“你也知——”
“陆公曾言，”欧阳修面无表情地打断了他，径直复述了陆辞昨日的原话：“‘若你那位何姓友人也有意前来，便带他一起罢’。”
何齐云瞬间被堵得哑口无言。
不知过了多久，一身气焰全消的他，才忐忑不安地问道：“陆公当真这么说了？该不是你胡编乱造，要戏弄我罢。”
欧阳修嘴角微抽。
“……我还不至于那么闲。”
话说完后，他懒得再跟莫名发疯的何齐云纠缠，再问了李舒一句，得后者犹豫地摇头后，就孤身踏上了去陆氏庄园的路。
被留在后头的何齐云脸色变幻莫测，最后一咬牙，还是扭过头来，朝着相反的方向走了。
罢了。
就算是劝他与对方多交好的家中长辈，不也压根儿就不清楚对方的来龙去脉么？
而他之前费尽心机，业已尽力，也没多得那陆公一个好脸色，反倒是没出半点力的欧阳修得了便宜。
既然欧阳修已抢先他一步，得了陆公青眼，刚刚他一时没能按捺住心底激愤，彻底得罪了对方……与其腆着脸跟欧阳修一道上门去，冒着被人告黑状、穿小鞋的风险去巴结，倒不如彻底放弃这条不知如何的路子算了。
横竖能来这随州，还一副久居架势的，也不可能是什么诗书门第，高门大户。
对于何齐云没跟上来这点，欧阳修全然没去在意。
在代为传达了陆公的话后，他的全副心神，就都放在要登门谒见陆公的正紧大事上了。
只是在紧张了一路后，抵达了陆氏庄园的欧阳修，却得到了一个让他失望万分的回应——他来得不巧，陆公刚因事出门去了，不知何时回返。
见这苍白瘦弱的年轻士子难掩沮丧，下仆多少知晓几分郎主对其的另待，便热情地招呼他进厅来坐着等候。
欧阳修踌躇片刻，一是思及家中娘亲幼妹，二是不知陆公何时归来，唯有忍痛婉拒，只留下了自己的诗文稿和书启，就先行回家了。