五橡树陈家，在干溪镇和米家镇中算起来应该是最古老的家族。早在米家镇还是米镇，张家是米镇的霸主时，陈家就算是不大不小的人家。这个没有发迹却也没有衰败的家族，像隐士一样隐居在灰千山脊的五橡树。它见证了干溪镇和米家镇的全部历史，却少有卷入争斗的漩涡中。
干溪镇的文化根基是山，确切来说是灰千山脉。尽管黑洞河从干溪镇流出，尽管黑洞河也滋养干溪镇的天地，却总不及灰千山脉的馈赠多。
干溪镇万家，坐落在灰千山脉的支脉后山之下。这座后山几乎成了万家的后院，它提供給万家茶叶、苞谷、木材、竹林。正是有这座后山，万家才有了两百多年的基业，才有了万家“文章经世，忠厚存家”的家风，才有了万家熟稔地以“一芯一叶”的手法采茶的茶美人。
干溪镇王家，起家白虎山。白虎山也是灰千山脉的支脉，因为形状酷似吊睛白额老虎，故称白虎山。王家的先辈，靠着贩卖山里的药材野味起家，甚至后来王家的豆腐也是靠仙人洞边倾泻下来的山泉泡制。王家起家白虎山，衰败也在白虎山。
干溪镇罗家所在的罗家坡，就是灰千山麓的延伸，那里有他们的祖坟，有他们的烟地，也有他们的泪与欢笑。
由于地处灰千山麓，干溪镇的水田并不多，倒是一辈辈人开辟出了梯田与夹杂在密林和石峰中的小块土地，也能勉强糊口。干溪镇镇上，也只是东西走向的一整条街道，甚至由于山体并非笔直，导致东街和西街也近似而并非笔直。
可以说，干溪镇的文化根基基本是山，故而米家镇的人称之为山民。
黑洞河从干溪镇流出，中游就是米家镇了。虽说两个镇同受灰千山脉的庇护，同受黑洞河的福泽，但却有着不小的区别。
米家镇(米镇)的文化根基是水，就是这条福泽一方又为害一方的黑洞河。黑洞河不知道淌了多久，但敢肯定的是从她流淌的那一天起，就开始滋养米家镇的沃土了。也正是如此 ，才有了米家镇驰名渝州府的贡米，才有了米家镇享誉黔水县的仙人酿和美人醉。黑洞河呀黑洞河，你是多么温情，温情地用乳汁滋养着米家镇。黑洞河不知淌了多久，但毫无疑问从它流淌的那一天起，就开始祸害米家镇的乡民了。我们能知晓的和不能知晓的人物，都被无情的黑洞河吞没。黑洞河呀黑洞河，你为何这么无情？要用你的血泪抹去枉死的乡民。
米家镇米家，甚至是多年前(米镇)的张家，都是靠着黑洞河沿河的田地，栽种出了米粒爆满、色泽晶莹的贡米；酿造出了辛辣醇厚的仙人酿和温香软糯的美人醉(米镇时期张家称之为米酒)。
比起地处灰千山麓的干溪镇，米家镇的地理条件可谓是得天独厚。米家镇总体来说是一个盆地，四四方方的。而米家镇就在这块盆地中心，南北东西两条街巷，从镇中心的府邸慢慢延展。一方方水田呈格子状散布在米家镇外围，春夏呈现出绿意；秋收一片金黄；而冬季，偶尔有皑皑白雪和几个遗落在田野的稻草人。
在干溪镇和米家镇之间的五橡树，却是很难定位。在历史上有时规划到干溪镇，有时又算米家镇的地界。而无论如何，五橡树的陈家却少有卷入两个镇的事由。
在经历事变后，陈家搬迁到了灰千山脉金顶，越发隐逸。
上世纪八九十年代，一个年轻人顺着九十九道湾溜下来，第一次进了县城。
他看着黔水县城，满是新鲜。在黔水县，他凭借着一把力气，虽说有些苦，也总比在家务农强。他本以为自己一个乡下人，免不了被人瞧不起，所以也少有与人打交道，只是每天完了工，就在河边溜达。
黔水县得名是由于贯穿县城的黔水河，这条黔水县第二大河滋养着黔水县城，就像黑洞河滋养米家镇一样。黔水县各个地方，但凡是有人聚居，都有或大或小的河流淌过，这就像一种不成文的规矩，也不知道是什么时候开始。而河流越大，往往人口也就越多，地方发展也就越繁荣。流经黔水县城的黔水河，虽说只是第二大河，但由于地势平坦，也就成了东西南北人口往来歇脚，商品货物集散之地，慢慢的也就成了黔水县县城所在地。
这天年轻人同往常一样，在天黑之前顺着河堤溜达，他折了一枝柳条，百无聊赖地转悠。这一个月间，他已经混熟了黔水县城，也渐渐乏味了。只是除此之外，他一没什么朋友，二没多少钱，故而没有别的乐子。他乐此不疲地坚持这一个月，只是为了碰见一个姑娘，一个每天都会从黔水经过的姑娘。只是今天，却还没有来。他有些失望，打算回到住处
河堤上的算命先生依旧在那里摆摊，这一个月间，无论风雨，他总是雷打不动地坐在那里。有客的时候就给人算卦，没客他也就悠闲地吃烟，看起来倒有一副高人模样。
年轻人礼貌性地朝算命先生点点头，自顾看他的风景。
“年轻人， 你过来。”算命先生朝他说。
“先生，你事说我吗？”年轻人指着自己问。
算命先生点点头，一双似乎看透世事的惠眼盯着年轻人。
“先生，我可没有钱算上一卦，再说了，我也不信这个。”年轻人嘴上这么说，人还是走过去了。
“我是看你像我的一个故人，觉得有几分眼缘，”算命先生招呼年轻人坐下，问，“你是哪里人氏？”
年轻人脸色涨红，他最不愿见到的就是旁人把他当做乡下人看待，但出于礼貌，他还是说了：“我是米家镇人。”
算命先生嘶了口气，问：“那你姓什么？”
“先生问这些干甚？”年轻人有些警惕。