船行大江十余日，许是这些日子里，武士彟被沈法兴的碎碎念烦得不行，又或许是因为看着沈法兴与其带来的族人都是行船操舟的好手，在南方经商的基本功颇好，觉得此人将来定然可以被主人加倍重用。所以，接触久了之后戒备之心也就逐渐变淡，有些秘辛也愿意为沈法兴解惑。
这一天，船过夏口，从长江转入汉水，行至夜幕时分停船泊靠，因为已经离开了江涛水流相对汹涌的长江，武士彟和沈法兴都神经松弛下来了些，弄些酒在船上小酌一番。两杯会稽老酒下肚，沈法兴又提出了那个老生常谈的问题。
“武老弟，你说萧大人为何不让咱组织人手把那些从湖州、苏州收来的丝都织成绸缎，再卖去南阳呢，平白少了两成的纯利啊。”
沈法兴说的两成纯利，当然不是指同样重量的生丝织成绸缎之后，售价会提升两成——因为那肯定是不止的。事实上，绸缎的售价比生丝原料贵上五成也是很正常的情况，但是因为人工花费也不少，按照隋朝的纺织业生产效率，一个农妇一年下来，不算加班加点，也就织出十几匹布帛绸缎。所以把一年的人工口粮消耗折到每匹绸布上，纯利也就两成左右。
武士彟借着酒劲儿无奈地摇摇头，伸出两个手指头，故作神秘地说：“沈兄，你可知道，咱这次靠着大人的面子，找苏湖豪商连借带赊，凑了几十万斤生丝，一共是花了多少本钱，又用了多少人工么？”
“这个咱如何得知，咱也是夏末时候才被武老弟你招来的，咱只管水上跑的营生，那些细事儿，也没过问过。”
“不怕告诉你，五千石生丝，只用了不到二十万贯本钱，而且现钱只下了两成定金，余款还可以咱回去后再给。一石湖丝才折三十几贯，苏丝更有低于三十贯的。你也是在苏湖住了一辈子的人了，纵然此前不经商，行情也该比我门清——这个价钱，若是放到别处，再往上涨一半都是有的。”
沈法兴听了这个价钱，顿时酒意也消散了不少，定了定神，试图确认自己没有听错：“啥？果真湖丝只要三十几贯一石？不可能，最便宜的年份也没低于五十贯过。除非是……直接按照三折二入，收生的茧子。可这种事儿，往年也是可遇不可求的，谁家婆娘闲着不做活儿，得了茧子不自己煮茧缫丝，却直接便宜拿来卖？”
三折二入，是说生丝生意里，收丝的时候一种计量方式，也就是如果收的是还没剖的蚕茧、里面还有蚕虫的那种，会按照三石蚕茧折抵二石生丝的办法计价，以体现蚕茧里面不能用的虫子部分的损耗，而且即使是折掉三分之一的有效体积，收蚕茧的价钱也着实会比收成品的生丝便宜不少，因为毕竟少了煮茧、缫丝两道加工工艺。
武士彟见沈法兴听了这个消息时，惊讶的程度比他当初第一次听说时更甚，心中不由得意，表情也自矜起来，心说看来咱毕竟还是更有见识。拿捏够了，他才故作神秘地揭开谜底：
“唉，要不怎么说萧大人神算呢。往年或许愿意直接便宜卖茧子的人不多，可是今年是什么年份？修河的年份！常州、京口那些工地上，可是每个月至少杵着三五万民夫徭役的。如此轮下来，苏湖常三州的百姓，自然农时吃紧得多。夏粮收下来的时候，你是没看到，地里都是农妇做活儿。女人都得顶男人用了，那收的茧子哪里还有功夫自己缫丝织布？
大人又让咱联络了苏湖本地几家有威望的豪商，说了咱愿意比往年收茧的价钱稍高一些的成色，直接大量无限收茧。那些豪商乡佐自然组织民户卖茧了……啧啧，高啊！想当年咱在并州时，原本做的就是官商勾结的活儿，一开始来江南，还以为江南民风精打细算，这个活计怕是不好做了，没想到这官商勾结的法子还真是无处不在，只是咱家大人做得妥帖，不但得了利，商人百姓还念你的好。”
“别的商户怎么也会念咱的好？按说百姓愿意低价直接出手茧子，他们也该抄底囤货啊，怎么还会任由咱全部收下呢。”
“沈兄，你是真不懂还是假不懂？你也说了，往常空闲的年份，百姓直接卖茧的人不多，那些商户们自然也不会自己常年养着一群女人等着缫丝织布。等到人手不足的时候，不光是民户人手不足，那些豪商也是人手不足的，他们吞进来后来不及处置，岂不是要烂在手里？”
武士彟说的这些，其实便是自然经济的一个天然短板。隋朝的纺织业基本还是自然经济，和宋明发达的纺织业工场化局面完全不同，并没有哪个豪商会一直养着几百几千的女工，等着收买蚕茧缫丝织布，丝织业的各个环节，几乎没有社会分工，市场的模糊，也导致了产业链上下游的模糊，一旦某一环出现了商机，上下游却缺乏配套资源来快速响应，扩大生产。就如这个例子一般，等到商户们看到直接买茧子缫丝后卖出有差价赚，但是他们却没办法快速组织出这个人力去做，只好便宜了有备而来的萧铣。