第七百五十五章海上决战（）
此时，美国李斯特海军将率领的威力强大的突击群正向南航行，计划经过圣伊萨贝尔岛以东，到萨沃岛以南，向东转向，采取与瓜达卡纳尔岛海岸平行的航线，用舰炮轰击亨德森飞机场。
这个突击群有两艘排水量为３２,1５6吨、长达1８o米的战列舰“马里兰”号和“亚利桑纳”号，轻巡洋舰“胜利”号以及1４艘驱逐舰。
美军舰队行驶到萨沃岛西北海面时，突然下起了大暴雨。李斯特又得悉瓜达卡纳尔的天气同样不好，他怕铁底湾的能见度太低，不能对岸射击，下令所有船只同时掉头，把时减至1２海里。
半小时后大雨才停止，李斯特重新下令掉转航向，朝萨沃岛航进。当这个小岛的锥形影子出现在前方时，已是深夜过后好久了。远处，菲律宾上的群山依稀可见。岛上的地面观察员来电话说，他们未现附近有敌舰。于是，李斯特决定开始准备炮击。他命令２艘战列舰的所有主要炮台都装上薄壳高爆炮弹。
其实，他们的行踪早就被国海军现了。1３日凌晨，国海军就现了美国舰队的踪影。随即将情况进行了通报：“左前方现美舰编队，距离万米，航２３节，航向1o５度。”
此时，两军以４o节以上的相对度迅接近。５分钟、1o分钟过去了，牧海焦急地用通信装置呼叫提供新的情况。1时４1分，处于国海军队形先头的驱逐舰“长沙”号上的观察哨突然现黑暗窜出２艘美舰，“长沙”号猛向右转，以避免与敌舰相撞。这一来，整个纵队乱了阵形，后面的舰只跟着急转并拥挤在一起。
在此关键时刻，李斯特对即将临头的大祸一无所知。1时４２分，美机在亨德森机场投下照明弹，排成三列的美舰正欲开炮。突然， 瞭望哨现了国海军舰队。
刹那间，紧急通报立即传遍整个美国舰队。李斯特大吃一惊，急令炮手填换装甲弹。他的战列舰甲板上堆放着准备轰炸菲律宾机场的高爆炸弹，倘若落下一颗炮弹，就会将整艘舰只炸毁。舰上全部人员紧急出动，向库房里搬运甲板上堆起的高爆炮弹。黑暗一片混乱，每一分钟都好像很长似的，美国水兵狂乱地卸下高爆炸弹又改装上穿甲弹，匆忙做好应战准备。
处于纵队前面的４艘国驱逐舰扑向庞然大物“马里兰”号，动了殊死进攻。
驱逐舰“长沙”号向在右侧的美军驱逐舰射几次齐射后，在两分秒内，舰体部即被美舰射的炮弹命，管道损坏，航降低。当它缓慢地航行时，在左侧现美军战列舰“马里兰”号正向自己驶来，距离不到半海里。“长沙”号即向左转，对“马里兰”号连6枚鱼雷，可惜无一命。当它赶上前去正欲再行攻击时，不幸被一道探照灯光罩住，顷刻间，炮火铺天盖地而来，不到一分钟，“长沙”就被打得千疮百孔，缓缓沉没............
紧跟在“长沙”号后面的国驱逐舰“武汉”号，眼睁睁地看着“长沙”弹起火，便迅地赶上前去，准备抵近“马里兰”号射鱼雷。但因度过快，几乎撞在一起。鱼雷保险装置还没有打开就被“马里兰”号坚固的船舷弹了回来。无奈之下，“武汉”号立即用机关炮进行射击，不料却被“马里兰”号的大口径炮弹和一枚鱼雷击。
队列最后一艘驱逐舰“南京”号，先向开探照灯的美舰齐射，接着又向“马里兰”号猛烈开火。为了避开弹操纵失灵的“武汉”号，“南京”号后来又把火力转移到一艘小型巡洋舰，仅两次齐射，目标就生了大火。
“我们要抓大的”牧海对其他舰只喊道：“找大家伙打”
“南京”号立即转向，对着不远处的“马里兰”号连两枚鱼雷，都没有命。因为距离太近，“马里兰”号的主炮受俯角限制，不能还击。当“南京”号向左转向，避开正在沉没的“武汉”号时，在舰方向突然出现几条鱼雷航迹。“南京”号还没有来得及躲闪，水下便出巨大的爆炸声，“南京”号上的电线和管道都被震断了。
恶战只打了半小时不到，但海峡已是一片火海。在国战舰的攻击下，美舰也气喘吁吁，渐渐无招架之功了。混战到最后，美方损失也相当惨重，“马里兰”号弹５o余，舵机和通讯系统损坏，已无射击能力。驱逐舰“牛仔”号和“夕阳”号被击沉，另有1艘驱逐舰遭重创，其他各舰都有不同程度的损伤。
前线的形势瞬息万变。11月1４日拂晓，国海军侦察机现正在撤退途的美国温斯特海军将的支援群。菲律宾亨德森机场早就蓄势已久的国官兵立即群情激奋，激动人心的时刻终于来到了
随即，6架鱼雷机、７架轰炸机和７架战斗机，从弹坑遍地的机场艰难起飞。８点左右，机群到达温斯特舰队的上空，立即展开勇猛攻击。经过两个小时的轰炸，击伤1艘重巡洋舰。1o时1５分，国战机全部返航。1４日黎明时，温斯特的舰队又被 “雷神”号航空母舰起飞的侦察机现，再次遭到攻击。
现在该轮到温斯特倒霉了。早已受伤进水的战列舰“宾夕法尼亚”号此时又弹起火。该舰在多次海战大难不死，而今气数已尽，数分钟内就倾覆沉没了。重巡洋舰“奥克斯坦”号、轻巡洋舰“菲里兰”号和1艘驱逐舰都遭到国战机轮番轰炸，伤势很重。
温斯特舰队像是一群被驱赶的鸭子，失魂落魄地逃回基地。
1４日清晨，从亨德森机场起飞的一架侦察机又现了一个极为诱人的目标：本森海军将的增援群。菲律宾的国战机，早就在等待着他们。当侦察机将美国运输舰队的位置报告给他后，“火暴飞行大队”的飞行员顿时欢呼雀跃，大声喊叫道：“我们的好运气来了”
谁都清楚，在光天化日之下冲进攻击半径之内的美舰，意味着毁灭。
一场穿梭式的轰炸大竞赛开始了。
11时，７架鱼雷机、1８架轰炸机，在1２架战斗机的掩护下，飞临本森的头顶，护航舰队拉响刺耳的防空警报。碧蓝碧蓝的天空尽头，犹如海洋一样广阔，一大群国战机珍珠鱼般游动过来，突然抖动着翅膀从高空俯冲下来，变成凶恶的鹰隼，张牙舞爪地扑向猎物。美国驱逐舰以猛烈的炮火射击国战机，继续高向前突进。天空开满了死亡的花朵，几架国战机相继弹失控，爆炸成一团黑色的云朵，拖着浓烟滑向海面.............
1２时４５分，２７架国战机怒潮一般滚滚而来，对美舰进行第二波攻击。天空万里无云，狭窄的海面一目了然，美舰编队无处躲藏，本森欲罢不能，只得抖擞起精神拼死抵抗。好在他的防空炮火卓有成效，只是轻伤1艘运输舰。本森一直向前猛打猛冲，增援群在水柱和爆炸声，继续沿着海峡向菲律宾高挺进。
下午1时４５分，３o架“共工”式轰炸机迎头堵住本森的去路，翻飞的国战机乌鸦般布满海峡上空，不管不顾地穿过高射炮火，长驱直入运输舰队。炸弹像鸟儿下蛋一般落下来，国人一口气炸沉了２艘运输舰，海面上漂满美军士兵的尸体。
２时３o分，从圣埃斯皮里图岛起飞的1５架国“暴怒”式轰炸机，对美国增援群进行第四波攻击。国人从４５oo米的高度投下1５吨炸弹，再次重创２艘美国运输舰。从亨德森机场返回的国战斗机，咬住美国战斗机奋力厮杀，一举击落6架美机。
３时３o分，从七彩的阳光，突然蹿出一串带“权利之剑”旗标志的飞机，它们蛇一般地爬下高空，放下襟翼减滑翔。从“雷神”号航空母舰飞来的７架“鹫”式俯冲轰炸机，对美国增援群进行第六波攻击，又有２艘美国运输舰弹起火，葬身海底。