荆州无贤才，蔡冒为统帅。
放眼荆州，通晓文才的人多如牛毛，但懂得武略，会领兵之人却是少之又少。
充其量也不过就是一个文聘，但此刻文聘不过是一个小小的杂牌将军，根本无法服众。唯一可以担任统帅的，如今只有蔡冒一人而已。
因此，虽然蔡冒常败，但却无人可以撼动他荆州统帅的身份。
不过，蔡冒并不愿意担任这个统帅，只是他没有办法，不得不任。
因为，整个荆州有资格担任统帅的只有三个。第一、江夏黄祖，第二、荆州刘磐，第三、就是他自己。
黄祖荆州世家，是刘表得力的一位战将，当年长沙太守孙坚奉袁术之命，进攻刘表把守的荆州，就是被黄祖一箭射死于岘山。
不过，这时他正在江夏驻防，密切注意刚刚攻取柴桑不久的孙策，无暇他顾。
刘磐是刘表从子，能争善战，为荆州的巩固立下汗马功劳，也有担任统帅的资格。可是，刘磐是刘琦的心腹。如今夺嫡之争已经迫在眉睫，将军权分给刘备已经是大错特错，岂能再将军权分给刘磐？
黄祖无暇他顾，刘磐又不行，蔡冒虽然不愿，但也只能自己领军出战。只希望自己此行别碰到那个煞星。
不过，天意难为。有些时候你不想见、不愿见、不敢见的人，偏偏就一上路就遇见。
蔡冒当前的形势也是如此。
却说，蔡冒挥军六万直奔孙灿大军而来，依照计划，他在距离孙灿大营十里外的地方停了下来，准备等候刘备大军的到来。
这时，他正在军中帅帐内饮酒，取乐。
突然，士兵来报：“将军，徐晃在营外挑衅。”
“哐当”一声。
“什么……徐晃……”蔡冒打了个哆嗦，手中的酒杯应声而落。战战兢兢的问道：“真……真的是……徐晃。”
士兵见蔡冒的模样有些不知所措，如实道：“来人确实自称徐晃。”
蔡冒只觉得双眼一黑，脑中一片混乱，身体也颤抖了起来。
徐晃这人给他的打击实在太大了，第一次，那时，他正准备任宛城太守，与孙灿初次交恶，被徐晃当枪匹马的生擒，命悬一线。
第二次，也就是他最难堪的一次。八万大军，整整八万大军啊！被徐晃的八千人马杀的落花流水，毫无还手之力。而他当时也被吓得三魂去了七魄，事后，他更是闻晃变色，视徐晃为命中煞星。
他不愿出征的原因，大部分就是因为怕遇见他。
许久，蔡冒才渐渐回过神，见那个士兵一脸怪异的看着自己，脸上一红，强压着内心的恐惧，说道：“传令下去，徐晃诡诈异常，出战必中其计，高挂免战牌，等候刘备军的到来，方是上策。”
不久，张允走进了蔡冒的大帐，蔡冒急忙问道：“张将军，徐晃还在寨外？”
张允和蔡冒很熟，有如兄弟一样，他找了一个地方坐下，点头道：“没错，还在寨外骂阵。将军，他们只有三千人马，我们何不领大军出击，我就不信对方三千人，打的过我们六万大军。”
蔡冒瞪眼怒道：“士兵多有什么用，灈水之战我军还不是有八万人马？结果呢？还不是被他杀的溃不成军？你以为徐晃是傻瓜，会只带三千将士过来挑战？你别忘了，徐晃在孙灿军的地位，他麾下共有一万士兵，他只带三千，那就说明还七千不知去向。贸然出击，那后果你我承担的起吗？难道，你还想重蹈覆辙，再次来个灈水之败？”
张允想起那一战，也是一阵后怕，问道：“那我们应该如何是好？”
“呵呵”蔡冒突然发出一阵奸笑，“这个张将军放心，我自有妙计。”
张允点了点头，没有在说什么，就告辞离去。
蔡冒在张允走了，叫来一个侍卫，道：“刘先生现在在干什么？”
侍卫道：“正在帐中大吃大喝呢。”
蔡冒微微皱了皱眉头，再问道：“刘先生自从来到军营后，干过什么？”
侍卫道：“不是吃，就是喝，要不就是叫士兵摔交给他取乐，一点先生的样子也没有。”
蔡冒冷声道：“将刘先生押过来，另外在至帐外摆个大油锅，先把油烧热了。”