两个月来，竹岐县城各路江湖帮会人马大部分早已经散去，逃离县城的数万灾民也还没有完全返回，县城里空荡荡了许多。那场大乱留下的痕迹，迟迟无法褪去。城外的乱坟岗，多了数千计的尸首。县城街道、酒楼、客栈等各处，还有留下不少江湖中人打斗焚毁的痕迹。
这一日，一名从偏远乡下来的年轻小伙子，背着一个包裹，徒步进入县城，来到西北城区的采药堂。这片数公顷的府宅，全部在那场江湖大乱之中烧毁，所有的金银财货、武功秘笈、药材药品，稍微值钱的东西，都被洗劫一空。就连废墟里的砖瓦栋梁，都被县城的居民给偷偷搬去，给自个家重新盖屋建房。
采药堂的弟子帮众更是早已经散去，要么死，要么逃亡。
三三两两的土狗野猫，还在废墟堆中乱嗅，刨食。它们偶尔抬头，浑浊黯淡的眼睛瞟了叶秦几下，觉得没什么威胁，又继续低头挖刨，深埋在废墟地下的尸首。
叶秦心中百味交杂，生出一股物是人非的感觉。
这个地方他生活了五六年，从十一岁时候进入采药堂，师从王采药师学的采药术和《坐忘经》，和同门兄弟四人一起跟随谢泽进山采药三年，而后和同门师兄弟分道扬镳各自采药，一晃已经是五六年过去了。但是一场药品大会，却将数百年根基的药王帮和采药堂，连根也一起给毁了。
他离开采药堂的废墟，来到县城的驿站附近，一座来往客人众多的露天酒肆歇脚喝茶。准备在县城里待几天，炼出一些灵丹来，然后启程前往平州首府万安城，去外面闯荡，见见世面。
县城里一些游手好闲的无赖大汉，三三两两的聚集在凉棚酒桌上，点上几壶浊酒，要上一盘炒豆子，一碟猪肝，便能唾沫横飞高谈阔论上大半天，显得自己无所不知。
叶秦在酒肆里找了一处不引人注意的地方坐下。
“最近的两个月，药王帮已经成为众矢之的，不但咱竹岐县城的采药堂被砸烂了，连在平州首府和八大县城的总堂口、分堂口都被一个一个的干掉，成为第一个被拔根灭帮的平州十大帮会。啧啧，这可是大手笔啊！”
“砸的好，老子平时就瞧采药堂的那帮孙子们不顺眼了，平时一个个鼻孔朝天不把人放在眼里。果然，有他们倒霉的一天，真是大快人心。”
“哎，你们知不知道南氏仙族，那可真是强大无比。听说南家曾经统治过平州十大帮会，但是十大帮会里面有九个要造反，结果双方打起来了，杀的血流成河。”
“可惜，南氏的三位神仙，都在这一战便不见了踪影。否则老子一定要拜他们为师，学那惊天的仙术。”
“切，就你这癞皮狗的模样，也想被仙人看中？下辈子吧。要是老子去拜师，那还差不多。”
“南氏还有人活着吗？”
“据说死了一个老神仙，那老神仙大发神威杀出城去之后，第二天便有人在城外找到了他的尸体。另外二位小神仙都没有再出现过，也不知道活着没有。”
“老子亲眼看到有一名飞仙，把那南家仙翁给杀了。南家仙翁现在还埋在竹岐县城外的一处乱坟岗。最近二月跑来许多盗墓者，到处找南家人的尸首，想要找出仙笈。不过好像还没有人找到。不如咱们也去碰碰运气！”
......
叶秦对这些无赖大汉的好笑说法，当然是一哂了之。他喝完茶水，在酒肆歇了一会儿，随后丢了几枚铜板茶钱在桌上，准备去自己在县城的私宅小院。
却望见酒肆旁边不远处的一棵大树下，站着一个身穿皱巴巴白衣的十五六岁少年，背着一柄剑，一手摸了摸肚子，饥肠辘辘，羡慕的看着酒桌上的众大汉大口喝酒吃肉，似乎很久没吃过一顿饱饭了。
叶秦怔了一下，脚下随即停住。
以他的眼光和记忆力，只要见过一面的人，是绝不会忘记的。这个少年，不正是南中杰吗？怎么会在这里，而且看上去似乎有些落魄。