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此时，李孝恭的襄阳唐军主力刚刚抵达上洛，留在襄阳城内的唐军不足万，且多是老弱残兵。在十多万周军的猛攻下，坚持了五天，终于陷落。
李孝恭得知后方遭袭，亦是心急如焚。但此时上洛郡还未完全收复，头上有李渊的圣旨压着，他也不敢擅自撤兵回返。
待一周之后，他和李神通一起，完全收复了上洛郡各县，才连忙率军回救。
但他的大军连日奔袭，待回到襄阳时已成强弩之末，被以逸待劳的周军候个正着。
汉水畔一战，李孝恭十万大军伤亡过半，只得且战且退，败退到江陵才算稳住阵脚。而李靖也顾虑到自己兵力有限，战线不敢拉得长，故只谨守襄阳至南阳一线，截断了荆襄地区唐军和关中的联系。
虽然理论上，关中唐军依旧可以从汉中走巴蜀，然后出峡、巴东到达江陵，但这样一来，绕道远了千里以上，且沿途道崎岖，费时多出近两个月。
因此，夺回襄阳，重新打通关中和荆襄之间的联系。成为李渊的当务之急。
林墨这时继续说道：“陛下，李靖将军从抓获的唐军将领口中得知，李孝恭已经派人向李渊紧急求援，预料唐军援兵不日将到。所以，李靖将军希望陛下能率军沿长江西进，攻打江陵。他说，如果能够击败唐军援军，那么我军将能把荆襄之地彻底收入囊中！”
说罢，他一脸期待地望着宇明，希望他能作出暂缓北上，继续在荆襄之地作战的决定。
宇明这时深吸了一口气，不能不说，李靖的建议对他具诱惑力。如果真的停止北上，大军与李靖一起合击李孝恭，那便真的可以完全占领荆襄之地，将这片沃土变成自己的稳固地盘。
可是，这样做的代价便是失去河套、河东，甚至河北。那样将会使自己的起家之地辽东与河南、山东、江南等地分割开来。
如今自己的战马和骑兵主要便来自于辽东。辽东如今已经有了四五万人口，且盛产粮食，如果被切断联系，周朝恐怕会得不偿失。
而如果不给李靖增兵，让他继续拖住李孝恭，以及即将到来的李唐援军。那便有助于自己反攻北方，解除河北之危，甚至可能夺回河东和河套之地。
当然，这样做的后果便会让李靖承受巨大的压力，甚至可能完全失去荆襄之地……但这样的代价却是自己能够承受的。
毕竟河东、河北可是自己已经统治数年，民心已归，并能产生不少收入的正领土。而荆襄却是刚刚经历战火，需要朝廷花费大量金钱和粮食进行安置的负领土。
因此，心中衡量了一阵之后，宇明还是决定，继续领军北返，援救河北战局。
“墨，如果仅是河套和河东丢失，还是朕可以接受的损失。但如果河北失守，却是朕不能承受的后果了！”宇明这时将自己的一番分析说给了他听，然后又说道：“朕知道你想继续西攻江陵，希望一举将李唐在荆襄的势力全部辗除。朕便留给你五万人马，前去襄阳和我师父汇合，继续在荆襄地区作战吧！”
“末将遵命！”林墨微微有些失望，但宇明同意拨给他五万人马，让他配合李靖继续作战，也还是勉强可以接受了。至于能不能依靠这点人马就占领荆襄，就得靠自己和李靖的本事了。
拨给林墨五万人马后，周军继续北上，终于在永昌元年八月十五日，回到了洛阳。
宇明下令南征大军解散十天，让他们好好休整一下，同时也让国防部的官员们有足够的时间筹备粮草辎重。
他特别提醒了一下国防部的部长斛斯政，要他尽量多准备一些过冬的被服。
宇明估计，这场北上援救之战，双方对峙的时间可能会很长，能不能在过年之前结束战役，都是一个大问题呢。
大军解散之后，宇明正欲起驾回宫时，却被尉迟敬德和郭逸拦住了。
“陛下，现在才刚刚天黑，不用这么早回皇宫吧！如果您有空的话，咱们可以一起去街上逛逛，就当微服私访，体验一下民情。”尉迟敬德挤眉弄眼道。
“微服私访？体验民情？”宇明听闻之后愣了一下。
如果是杜如晦、房玄龄或者魏征提出这个建议，他一点都不奇怪。因为他们都是臣，关心的是姓的生活和地方的经济发展。