第145章杼的番外（三）
“若果真是杞女，倒是好。”前些时候，王姬瑗闻得公明说起兄长的杞国来书，她如是道。
“为何？”公明问。
王姬瑗满面笃定：“原先唐国的那些旧族不是整日说周人非有夏正统么？晋侯若是娶了杞女，正好堵了那些人的口。”
公明很是不以为然：“若只是为此，我兄长只消遣媒人往杞国便可，这般月月传书岂不费事。”
我的想法与公明一样，而如今，更加笃定。
在杞国，我见过公女姮不止一回。
头一回自然是觐见当日，第二回却是当夜，她夜里扮作寺人来看兄长，被我逮了个正着。当时看到那面容，我目瞪口呆，幸而兄长从室中出来，才化解了一场尴尬。
“杼，姮乃杞国公女，今日觐礼后，你不是曾对为兄说从未见过如此美丽女子？”他对我打趣道。
我登时觉得脸上发烧，再看向那位公女姮，只见她好奇地看着我。我左右不自在，想赶紧走开，可是兄长让我留下。
“杼不必急于离去。”他与公女姮相视一眼，莞尔道：“为兄与公女有事相谈，你可在堂上阅卷，如有人来，勿使其入室。”
“诺。”我窘得很，嗫嚅道，扭头走出去。
夜风仍然透着凉，我坐在案前，手里拿着简册，却怎么也看不下去。
转头窥向身后，兄长的室中透着些烛光，落在地上，有些微微的晃动。
四周静谧，我似乎听到些话语声传入耳中，低而细微，不甚分明，
方才兄长与公女姮对视的情景又浮现在脑海，局促再起，我索性拿着简册站起身来，走到堂前去看。
月光轻柔地落在地上，如同一层白霜，
我一边懊恼自己方才失态，一边又忍不住回头看向兄长的室中，过了会，仍旧觉得这样不是办法，就借着月光独自在庭院里散步，兜了一圈又一圈，直到从人们回来。
说来奇怪，我虽惊诧，却并未生出反感。晋国也有不少女子爱慕兄长，她们总寻着各种机会向兄长示好，或是看着他“咯咯”娇笑，或是在路旁向他唱歌，或是向他抛来果子。我和公明早已见怪不怪，私下里，公明还会拿一些人取笑。兄长却一向波澜不惊，每每遇到这些事，总一笑而过。
我知道兄长的志向，男女私情于他而言，从来比不上小臣们递来的简牍重要。
可是这一次我觉得与从前不一样。兄长与公女姮对视的时候，那目光柔和，似乎带着笑；我冒失地撞破他们二人相会，兄长那极力掩饰之态，我更是从未见过。
“你昨夜未睡好么？”第二天的禹祭，顼看到我的脸，讶异地问。
我讪讪地笑笑。
他猜得没错，昨夜过得混沌，我一直在懊丧。
兄长比我恢复得快，第二日再见面时，他一如既往的平和，似乎昨夜之事果真是一场梦。我却仍然心有愧疚，时常走神，说错了好些话。
每每如此，兄长淡淡一笑，不以为意。
我又看到了公女姮。她立在杞国夫人卫姬的身后，人虽多，我却一眼就看到了她。
公女姮身着祭服立在庭中，双目一直望着殿上，神采斐然。我想起她昨夜扮作寺人之时的慌张模样，心中忍俊不禁，惹得顼不时回头看我。
当夜，东娄公仍然以筵席招待东巡众人。明日就要再度启程，众人兴致高昂，天子还破例允许每人饮一点酒。
宾主尽欢，兄长心情也很好，与邻席的诸位国君对饮，笑得畅快。
我不爱饮酒，顼一面鄙视我一面不客气地把我的酒盏拿过去，饮得津津有味。
不过，我发现这筵席上心不在焉地不止我一人。虎臣舆坐在不远处的席上，手里端着酒盏，却没有饮下。他的目光游弋，时而望向殿外，时而又收回。
未几，与兄长谈着话的毛公不知说到何处，大笑出声，引得虎臣舆也望了过来。
他的神色一贯平淡，目光停驻片刻，似乎在看兄长。
“你不用膳，看什么？”顼一边匕走我俎上的炮羊，一边问道。
“虎臣舆不夜巡么？”我说。
“夜巡什么。”顼嚼着肉，道：“杞太子邀了他，稍后要去作客。”
我讶然：“你怎知？”
“寺人来传话时，我正好在附近。”顼擦擦嘴巴，皱眉：“我那表兄也是，虎臣舆有什么好，邀他不邀我。”
我讪笑，不理他。
我吃饱之后，想早些回去收拾行囊。兄长要与天子议事，顼仍然在吃，我只好一个人离开了。
万般出乎意料，路过林苑时，我遇到了公女姮。
她似乎已经等待了许久，看到我，面露欣喜之色。之前的相见算不得愉悦，现在再面对，我有些发窘。公女姮面带微笑，言语委婉地问我兄长在何处。
我只得如实相告，不出所料，她有些失望。
“如此，姮打扰了，公子走好。”她客气地说，举止始终温婉。
这之后再见到公女姮，就是天子车驾离开雍丘之时。
公女姮立在城墙上，朝兄长招手。阳光下，兄长抬头望着她，唇边漾起微笑，格外耀眼。
我看着他们，忽而有些遐想。
过得不久，公女及笄，想来就会嫁到晋国。当她成为晋国的夫人，兄长可会常常展露那般温煦的笑意？
回到辟雍，公明和王姬瑗迫不及待地问我杞女之事。我恐兄长责备，杞国之事不曾透露半点。可是他二人并不放弃，公明将天子赐给他的驘兽拿出来做赌注，跟王姬瑗约定，谁先打探清楚驘兽就归谁。
国中的宗老却不像我们那样轻松。
落雪之前，我回到晋国，听到一件事。
齐国不久前曾遣一名上卿来到，兄长当时与他商谈了许久。据知情的小臣说，那上卿前来，名为国事，实则向兄长陈以齐侯联姻之意。此事宗老们也知晓，已有不少人提议兄长应许。
我有些吃惊。
晋齐联姻，多年前齐侯就已经提过。当时兄长婉拒，我以为齐侯虽不迁怒，必也是已经死心。不料如今，齐侯竟又来提，兄长果真如此得他器重么？
“这你可不知。”开春回到辟雍时，王姬瑗说：“齐国那公女，一心要嫁晋侯，再也拖不得了呢。”
齐国公女？我和公明面面相觑。
“我兄长又不爱她，早已说明，怎还来纠缠？”公明皱眉道。
“纠缠又如何，反正晋侯不放在心上。”王姬瑗笑嘻嘻道，看着我：“杼，我说得可对？”
我笑笑。说来确实，自从东巡归来，兄长与公女姮的传书愈加频繁，岁末大雪也不曾中断。兄长年初时已经定下了媒人，单等天气转暖，就启程往杞国提亲。
公明和王姬瑗的赌约没多久就有了结果。太后似乎颇喜爱公女姮，寿诞之时，将她召到了宗周。
不过在他们知晓之前，我已经知晓了。
说来费解，这消息是无意中从公子盂那里听到的。公子盂是丰邑的贵族，与我关系不错，辟雍会射与我共组一耦。那日，我与他约好了一同练习，可等我到了习练之所，却没见到他。
等待了许久，公子盂终于来了，却走路一拐一拐的，龇牙咧嘴地抚着后臀。
“怎么了？”我问。
“挨笞了十下。”公子盂一脸不快。
“为何？”我讶然。
“方才那边树枝摇晃，我以为有兽，就放箭过去。”公子盂叹口气：“未曾想差点射中了一名公女，惹恼了虎臣舆。”
“公女？”我望望那边树丛：“什么公女？”
“似乎是什么杞国的……”公子盂哼哼唧唧：“虎臣舆也是，我又不是故意，发那么大火做什么……”
我吃了一惊。
习射之后，我赶紧去问王姬瑗，她说确实有一名杞国公女来到辟雍，正是公女姮。
“杼也知她名字？”王姬瑗眨眨眼，朝我贼贼地笑：“太后让她来辟雍辅助小师箴教习，初遇时，我就见她身上有一只凤形佩，可真眼熟得很。”
我知道自己瞒不过王姬瑗，只得苦笑承认。
王姬瑗很是高兴，第二日，就得意洋洋地带着公女姮与公明相见，驘兽也自然而然地归了王姬瑗。
虽失了驘兽，公明却不恼怒，因为他对公女姮也十足好奇。
返回馆舍的路上，我问公明觉得公女姮如何。
“好看是好看。”公明想了想，眉头微皱：“可她年纪比我还小，我将来要称她长嫂？”
我觉得好笑，道：“及笄待嫁的女子，皆是公女姮一般岁数，谁人不比你小？”
“那齐女就是。”公明嘀咕道。见我愕然，他忙吐吐舌头：“阿兄莫恼，我说笑哩。”说罢，嘻笑地走开。
第146章杼的番外（四）
再见到公女姮，她似乎长高了一些，更漂亮了。
“……劳烦公子转告晋侯，信短话长，姮有事须亲口同他说，他若是能来，姮会一直在辟雍等他。”公女姮对我说这话的时候，神色诚恳，眉间似乎藏着些心事。
我应下。
兄长心里一直有公女姮，我虽不知道他会不会来，但觉得公女姮难得来镐京，兄长会高兴的。于是当日，我就让使者携书回晋国，将公女姮的话转告兄长。
天子驾临辟雍，大丰之日会射，不少贵族都聚集而来。
其中有我和公明的好友，楚子熊绎的儿子熊勇。
楚人臣服于周，熊勇年幼时就被楚子送到辟雍受教。他脾性不羁，尚武好斗。记得当年刚来到辟雍的时候，子弟们都是小童，最多玩玩木棒。只有熊勇随身带着一柄铜直兵，发怒的时候就“锵”一声拔出来，吓得别人呜哇哭叫。
楚人荆蛮，师氏大为头痛，责罚当然少不了。受教的子弟们被他吓过几次，见到他就像见到恶鬼一样避之唯恐不及。
当年敢跟他玩的只有我和公明。原因无他，子弟中我最年长，师氏吩咐我要带头引导；而公明跟熊勇一样顽皮，这两个人撞到一起正是棋逢对手。时日长了，我和公明觉得他为人有义，渐渐地交好起来。
熊勇虽卤莽，最大的爱好却是美人。自从我们认识他，闲聊的时候从来少不得美人的话题。从前我们溜出市井去看圩日的时候，他就教会了公明对着迎面走来的女子吹口哨，并且走上前去搭讪，一口一个“美人”。
很可惜，熊勇的雅言口音浓重，被搭讪的女子常常掩袖笑着跑开。他不以为意，笃定地告诉我们，说周女无趣，若是在楚国，没有他拿不下的女子。
正是因为习惯了他的厚脸皮，所以当熊勇对公女姮直呼其名的时候，我虽意外，却并不十分吃惊。
“你不是说周女无趣么？”公明瞥他。
熊勇咧嘴笑，一如既往的没心没肺：“姮又不是周女，是杞女。”
大丰会射，熊勇三弋四鸿。这个结果其实不错，比我和公明都好。可惜，熊勇之前曾放言要与虎臣舆一比高低，而虎臣舆此番得了六鸿，乃是全场最优。
“这回又是虎臣舆得了第一，如何是好？”会射之后，公明挖苦地说，“公女姮呢？你不是要比试给她看么？”
“那可不算。”提到虎臣舆，熊勇变了脸色，哼哼唧唧地说：“虎臣舆射的时候正好有鸟群过来，若让我与他换个位，我一弋七鸿随手可得！”
公明作恍然大悟状：“也是呢！你说不定能像后羿那样，把太阳也射下来。那你可就无敌了！不仅虎臣舆跪地求饶，说不定天子还会把镐京所有的美人都赐给你……哦，你不喜欢周女，那也无妨，齐女、鲁女、卫女什么的也多的是，不过公女姮你就别想了，那是我兄长……”
“咦？姮呢？王姬瑗说要寻她呢……”熊勇四下里张望，说着，快步走开。
“我还未说完！”公明正要上前去追，我把他拉住。
“让他去吧。”我无奈地笑笑，跟他说正经事，“方才从人来报，兄长快到了。”
兄长从晋国赶来，风尘仆仆。
他并无倦怠之色，一如既往衣冠齐整，俊雅依旧。这是他的一个过人之处，他永远不会在人前露出萎靡疲惫的样子，人们看到的他，总是风采奕奕。
兄长本来是要去镐京的，却突然转道先来了辟雍。
只有我知道他这是为了什么。心里忽然有一种感觉，公女姮在兄长心目中的地位，这世上恐怕再也没有别的女子可比了。
明堂上，天子见到兄长很是高兴，问了他好些晋国的事。兄长一一对答，从容不迫。我站在一旁，朝王姬她们那边望去，却不见公女姮。
“她方才走开了。”王姬瑗小声地说，一脸遗憾。不过很快，她莞尔一笑，“勿虑，你稍后带晋侯去钟室，一切有我。”说罢，她一脸自信地溜了开去。
从明堂出来以后，公明对兄长说他赢了王姬瑗的羸兽，要带兄长去看。
兄长是看着我们长大的，我和公明的心思在他面前向来掩不住。兄长也不点破，含笑地答应我们。
王姬瑗果不食言，在钟室中，兄长终于见到了公女姮。
我远远听到里面传来悦耳的弦音，是公女姮在鼓瑟。她弹的曲子我从来没听过，很是悦耳。兄长显然也陶醉其中，我看到他在门口立了好一会，直到琴音停住，他才迈步进去。
“我等为何在此？”钟室外的树下，王姬瑗伸长脖子，不满地嘟哝。
“就是，”公明说，“兄长和公女姮在里面做什么？”
我脸上发热，瞪他们二人：“兄长与公女姮见面，你们难不成偷窥？”
“这话不对，”王姬瑗回头道，“这钟室可是我家的，我去看看怎算偷窥？”
“次兄不想看就回去吧，明堂那边可热闹呢。”公明朝我挤眼，说罢，不待我阻止，他已经同王姬瑗顺着墙根朝钟室的门边摸去。
“你们站住！”我急忙跟上去，想把这两个无法无天的人拉走。
“次兄……”公明被我扯住手臂，一个劲挣扎。
“嘘！”前头的王姬瑗回头狠狠瞪我们。
门框离这里不过两三步，我唯恐惊动了兄长，连忙噤声停住。
里面什么声音也没有传出，公明甩开我的手，凑上前去。
“……别挡着！”他想把王姬瑗的头按下去，王姬瑗急了，推开他，“哎，你踩着我裳角了……”
我心道不好，可是已经晚了。
钟室内的二人已经发觉，四只眼睛望了出来。
我们三人登时僵住。
我的脸腾腾发烫，不敢看公女姮，更不敢看兄长。
“瑗方才不是说想去看驘兽？”公明向来有急智，镇定地对王姬瑗说。
“驘兽？”王姬瑗反应过来：“哦……确是驘兽！”她看向我笑眯眯地说，“杼也同往观之如何？”
我如获大赦：“甚好！”说罢，三人装模作样、欢欢喜喜地跑开了。
兄长的好事被我们搅了场，回去的路上，公明和王姬瑗互相埋怨。
“都是你！”王姬瑗说，“你挤我做什么！”
“都是你！”公明反驳，“说好了要一起看，你非要挡着，还出声！”
“你不推我我怎会出声？”
“你不挡我我怎会推你？”
“都是你！”
“都是你！”
……
我沮丧地跟在他们后面一言不发，脑子里还转着方才的事，只觉得再也无颜面对兄长。
“杼！”这时。熊勇忽而出现在前方。看到我们，满头大汗地跑过来，“你们去了何处？教我好找！晋侯呢？听说他到了辟雍？”
提到兄长，我又有些发窘。
“兄长忙去了。”公明道，“倒是你！方才匆匆走了，到处也找不着人，你去了何处？”
“我自然是去明堂献祭！”熊勇一脸坦然，说罢，看看我们身后，“是了，姮不是跟你们一起么，怎么不见她？王姬，姮呢？”
“你又来！”不等王姬瑗答话，公明瞪他，“跟你说过多少回，不许缠公女姮！”
熊勇嗤笑说：“公女姮与你兄长行礼了么？婚约未立，你先拿人家当了长嫂！且公女姮嫁的是你兄长又不是你，你管得着么？所以说你们周人爱整天端着死板贵族架子，在我楚地，只要女子未行婚礼，照样……”
“你们小声些！”我预感到这两个人会吵得没完没了，打断道，“勇，我们去看羸兽，你去么？”
“去！”熊勇瞥瞥公明，恶劣地笑，“当然要去，羸兽都知道要跟着美人。”
公明：“……”
王姬瑗受用地莞尔。
“姮跟你兄长在一起么？”路上，熊勇小声问我。
我点头笑笑。
熊勇像松了一口气：“那就好。”
“怎么了？”我问。
熊勇道，“我先前去找公女姮，她正与虎臣舆说话。”
“哦？”我讶然，“虎臣舆？”
熊勇拍拍我的肩，痞痞地笑：“姮是美人，可须教你兄长看紧些。就算不肯让给我，也莫便宜了虎臣舆。”
公女姮的兄长与虎臣舆相交甚好，这件事我是知道的。而且熊勇一向说话不正经，我没有往心里去。
看过羸兽之后，突然大雨倾盆。待我和公明匆匆回到宫室，兄长已经离开了辟雍，往镐京去了。
雨水滂沱了整日，听晋国来的从人说，晋国的天气也不好，兄长出来之前还很不放心。他命人严密监视水道，若有洪涝即刻来报。
出门见美人也不会忘记国事，臣子们说得不错，兄长的脾性像足了父亲唐叔虞。
就在我和公明也未国中雨势担忧的时候，第二天，王姬瑗告诉我们，公女姮一早就出发去颉邑探望她的姐姐。
“今早？为何？”我问。
“不知。”王姬瑗说，“我还未起身她就走了。”
公明摸着下巴：“我兄长不在，她留在辟雍也觉得无趣吧？”
王姬瑗说：“你们说她是不是受不得思念煎熬，于是去了颉邑？”
公明道：“你不是说她昨日见过我兄长之后，还小病一场？”
“哦……”王姬瑗似有所了悟，眼睛发光。
“晋侯与公女姮真好呢。”她的神色无比羡慕。
公明瞥她她：“怎么？想你那宋国公子了么？”
我也笑：“我听兄长说，那人他见过，品貌不错。”
“他哪里比得晋侯。”王姬瑗红了脸，却笑嘻嘻地盯向我：“杼，我可听说晋侯在为你寻觅妇人，已经问了好些诸侯。”
“哦？果真？”公明来了精神。
“胡说什么……”轮到我面红耳赤。
公明和王姬瑗两人吃吃地贼笑，不住拿话闹我。
我不再出声。
但王姬瑗方才说妇人的时候，我的心微微一动。
我承认，在那一瞬，我想到的是杞国堂前那抹窈窕的身影……
事情变化，并不总会遂人心愿，即便它曾经让人觉得无限美好。
公女姮从颉邑回辟雍的时候，兄长赶去见她。
兄长出发的时候，我就觉得他的神色里并不尽然是喜气，似乎藏着什么事。等他回来的时候，却是独自一人，没有带回公女姮的车驾。
“公明即刻收拾行囊随我返国，杼留下。”他进门就对我们吩咐道，语气平静，眉眼间却不掩阴沉。
我和公明相觑，各自的脸上满是讶色。
我说：“兄长，你不是说要留在辟雍……”
“不留了。”兄长淡淡道。
我们看他脸色，再多疑问也只要先咽在肚子里。
车马已经备好，兄长就这样离开了辟雍。辚辚声中，我在宫门前望着他远行，只觉那身姿带着几分萧索。
几日后，虎臣舆在教场上以一头死麂委质，在天子和贵族的睽睽众目之前向公女姮求婚。天子首肯，令虎臣舆依礼完成婚事。
听到这个消息，我吃惊不已，立刻从镐京赶回辟雍，在路上截住了正要返国的公女姮。
虎臣舆也在，看到他们在一起，我心中一股愤懑冲起。
我推开虎臣舆，看着他陡然变色的脸，我想再用鞭子狠狠地抽他。他与我们同出一族，竟做出毁人婚姻之事！
但是公女姮拦住了我。
“公子，上回在辟雍，姮已与他废去婚约。”她如是道，“今日误会，错全在姮一人，与虎臣实无干系。”
我瞪着公女姮的脸。
“为何？”我问。
她的目光动了动，似乎平静，又似乎盛满了悲伤。
“我二人各有坚持，无法顾全彼此。”她轻声答道。
我怔怔然。
当我回到晋国把教场上的事告诉兄长，他并没有说什么。
他仍如以往，每日与臣子商讨庶务，到民间田地中巡视。但是他变得沉默，脸上也难见笑容。他早出晚归，埋头在各种事务之中，似乎决计不让自己有一点空闲。
这年秋天，晋国迎来兄长继位之后的第一次丰收。仓廪盛得满满，积粮超过了过往两年相加之数。国人欢腾，涌到到庙社祭祀歌唱，称颂兄长的功绩。
可是即便这样，兄长也没有开怀。
看着他日渐消瘦的脸，不但我和公明，连宗老和臣子们都忧心忡忡。
“兄长，你心中不好。”一日夜里，兄长归来，我瞅准空隙，鼓起勇气对他说，“兄长近来食量甚少，又夜不能寐，连国中的人都知道了。”
兄看着我，过了会，他露出苦笑：“是么？”
“是公女姮？”我问。
兄长没有说话，按按紧锁的眉心，将身体靠在小几上。
我看着他的样子，有些心疼：“兄长，听闻虎臣舆还未往杞国遣媒人，兄长若去镐京向天子陈以情由，此事或许还可挽回。”
兄长闭着眼睛。
“兄长……”
“不是你想的那样。”兄长道，神色有些疲惫，“杼，我与她之事，根由不在虎臣舆。”
我微讶，想起了公女姮先前对我说的话，忍不住问，“那兄长是为何……”
“杼，你想问的是这些？”兄长似笑非笑地看我。
我连忙摇头，道：“兄长近来消瘦，国中无论民人宗老都甚为忧虑。”停了停，我说，“我想起公女姮之事，便猜测兄长是为此伤神。兄长，父亲将唐地传下，迁都为晋，多年辛苦而至今日，国祚万民皆维系于兄长。我等三人虽为兄弟，可兄长心中有忧烦，从不告知我与公明；我知此乃兄长慈爱，可兄长若损伤身体，我与公明……”
喉咙哽咽一下，我不想哭，此时却再也忍不住了。
兄长轻叹一口气，少顷，他的手掌轻轻握住我的肩头，宽厚而温暖。
“知晓了。”他的声音和缓而沉着，如同我小时候被噩梦吓哭时，他劝慰的语气，“杼，我必不再如此。”
几日后，兄长择定媒人，携雁前往齐国。
齐侯答应得很爽快，问名请期皆有条不紊。
隔年开春，兄长亲自从齐国迎来了齐侯的女儿，我们的长嫂齐姜。
第147章蒹葭（一）
旭日东升，阳光透过薄雾，慵懒地洒在王畿深秋的原野之中。
西北虽不如楚地林泽繁盛，却山川雄奇。楚国众人一边行路一边观望，满载货物的牛车和马车声音辚辚清脆，在静谧的晨间显得尤为响亮。
“公子你看，这山怎生得如此模样？像不像谁人一斧斫下的？”一辆马车的驭者指着远处的山，回头逗笑。
被他唤作“公子”的人是个年方八岁的小童。此时他正趴在一堆箩筐和茅草上，圆圆的脑袋对着路边，动也不动。
驭者被无视，讪讪地回过头去。
走在前面的上卿罗奢见状，无奈地叹口气。他让驭者放缓车速，与小童的马车并驰。
“翦，”罗奢对小童道，“饿么？饿了吃个橘子。”
小童终于动了动，却只回头看了罗奢一眼，乌黑的瞳仁沉静得没有一点波澜。
“不吃。”他说罢，又回到原来的姿势，继续望着路边。
罗奢沉默一会，和声道：“翦，你君父是为了你好，明白么？”
“明白。”翦望着野地里缓缓后退的群山，淡淡道。
“哦？”罗奢眉间一动，“同舅父说说，如何为了你好？”
“他赶我出来，不让我再吃他篾条。”
罗奢：“……”
翦车上的驭者回头，向罗奢投以同情的目光。
罗奢苦笑，无奈地摇摇头。
罗奢出身罗地，九年前，他的妹妹季罗成为楚子熊勇的庶夫人，生下了翦。
季罗体弱多病，在翦五岁那年就去世了。
而从这以后，翦变得顽劣，冲动好斗，招惹是非无数。就在两月前，他居然把楚子一位刚怀孕的宠妾撞到在地。楚子大怒，要用笞条教训他。
彼时，罗奢正好要押送新橘进贡镐京，及时地楚子进言，说可以带着翦去镐京。一来学习些礼数，二来路途劳苦，也好让他历练养性。
楚子思索一番，最后沉着脸答应了。
罗奢松了口气。
说是出来学礼历练，但恐怕楚子都明白那是借口。翦刚满八岁，学礼还说得过去，历练养性却是胡扯。楚子脾气暴怒，那位被翦冲撞的妾妇也不是善与之辈。翦年纪尚幼又倔强难驯，罗奢只怕任由他待在宫中，下回再出这样的事，他性命能不能保住都不知道。
罗奢想到这些，揉揉额角。
其实，翦变成如今这个样子，他这个做舅父的实在难脱其咎。
楚子妾妇众多，光是儿子就生了十几个。翦没有母亲，又是庶子，得到的照顾并不太多。罗奢虽为上卿，可楚子的后宫毕竟有夫人主事，关系微妙，他想关怀翦也有些束手束脚。
这件事对翦打击很大，他一直沉着脸不说话，笑容更是没有一个。
罗奢看着翦沉默的脑袋，后悔地想，若自己不那么顾忌，他应该还是那个乖巧的孩子吧？
正值秋觐之时，镐京中除了来往的平民，还有像他们一样从各地押送贡物而来的大小使者。接待楚人的小臣才把他们安顿进馆舍，就匆匆忙忙地走来了，听说城门那边又来了人。
翦从进城开始就被镐京雄伟的城墙和热闹的街市吸引了注意，虽然仍不说话，目光却往四下里转悠，一刻都未曾停过。
罗奢指挥从人们把车上的货物卸下，存入厢房，忙乱一圈再回头，忽然发现翦没了踪影。
待他像个无头苍蝇一样急急忙忙地跑到中庭，看到翦正坐在一处侧阶上静静看着来往的各色人群。一颗高悬的心这才放松下来。
“在此做甚？只不知道大家都在寻你？”罗奢强压下怒气，走到翦的身后，用力揉揉他浑圆的脑袋。
“不做甚。”翦抬头看看他，回答道。
“嗯？”罗奢扬眉，加重手上的力道，决计不听他敷衍。
“勿揉！再揉就乱了！”翦终于反抗，怒目地说出了出门以来最长的一句话。
罗奢看着他，不禁笑了起来。
翦到底也是楚国的公子，从楚国出发之前，楚子就命保妇照着周人童子的样式给翦束起了宗教。从前，翦像所有的楚人孩童一样散乱着头发，梳理一番之后，虎头虎脑的脸倒露出了几分俊俏。
可是翦不喜欢这样，他觉得梳头是天底下最难受的事，他宁可被楚子打也不愿意被侍母按在榻上用篦子拉扯他的头发。
“这是宗周不是楚国，你再乱走，舅父就让力气最大的从人给你梳头，知道么？”罗奢抓住他的弱点，半讲道理半威胁地说。
翦皱眉理着头发，点点头。
“上卿！”庑廊那边有人喊他，“王宫使者来了！”
罗奢答应一声，对翦说：“走吧。”说罢，就要拎他。
“我自己会走。”翦扭动着挣开罗奢的手，避之唯恐不及地奔向馆舍。
王宫的使者来告知罗奢，周王明日在王宫中纳贡。罗奢一面答应，一面庆幸好在路途顺畅，否则误了时日，他可不好交代。
第二天还未天明，楚国的众人就忙碌起来。
罗奢穿戴整齐，衣裳收拾得没有一丝多余的皱褶。他在室中对着铜镜看了看，正整理头冠，忽然从镜中瞥见了翦。
他回头，翦不知道什么时候进来了，小小的身体站在摇曳的松明光下，两只乌黑的眼睛望着他。
罗奢这才想起来，自己一忙忙过头，都忘了翦该怎么办。
“翦，舅父今日要去王宫。”罗奢转向他，道，“你想留下还是随我去王宫？”
翦想了想，问：“王宫？像父亲的宫室一样么？”
罗奢微笑：“不一样。王宫更大，你不是想看白狼羸兽么？里面都有。”
翦的眼睛浮起一道光。
晨曦微光，楚国的车马从人穿过镐京连绵的街道，跟在众多使者贵族的行列后面进入了王宫。
王宫的房子有红色的瓦，建得也比楚地的更高更大。还有那些人，各色的衣饰，装饰各异的车辆，还有车上堆得小山一般的各地珍鲜，翦看得目不暇接。
罗奢与接应的小臣见过之后，清点货物，又带上当面献给周王的珍品，最后整理了一下衣冠。
“驭甲！”他对驭者说，“你带公子去林苑，照料好，勿疏失。”
驭甲行礼应下。
“林苑？”翦抬头。
“王宫珍苑就在林苑。”罗奢道，“舅父要去见天子，出来之后就去寻你。”说罢，他弯下腰，冲翦莞尔一笑，“勿被白狼叼了去。”
翦望着他，嘴一抿，难得地笑了起来。
驭甲来过许多回镐京，对王宫很是熟门熟路。
他不必小臣带路，驾着车一路带翦走到了林苑里。
秋觐之时，外面来的臣子和使者往林苑游览，守卫并不阻拦。翦一路上望见游苑者不绝，有男有女，也有像他一样年纪的小童。
可是，驭甲没有去过珍苑，驾着车在林苑里走了好久也没找到地方。
“公子，真要去看异兽么？”驭甲苦笑地问翦。
“要去。”翦点头。
驭甲无奈，正思索着找人问路，忽然，听到身后传来喊声：“噫！这不是驭甲么？”
他望去，见是一名与他相熟的王宫圉人。
驭甲笑起来，忙将马车停住，与圉人打招呼。
圉人笑嘻嘻地上前，看到翦，讶然道，“这是？”
“这是公子翦，我奉上卿之命，带公子来看白狼和羸兽。”驭甲忙道，“你可知晓白狼羸兽在何处？”
“白狼和羸兽？”圉人笑道，“王宫里没有，这些珍物都在辟雍呢。”
“辟雍？”驭甲和翦都愣了愣。
“是呀！”圉人道：“你想，这可是天子居住之所，篡养白狼那等猛兽，冲撞出来如何是好？”
“如此……”驭甲谢过圉人，为难地看向翦。
“公子，白狼羸兽都不在此处呢。”他说，“就在苑中转转如何？”
翦默默地看着树丛，不言语。
驭甲无奈，见留在原地也无事可做，就当他默许，轻叱一声驾车前行。
林苑中无非有些花木水泽，翦生长在楚地，对这些东西毫无兴趣。驭甲带着他驾车在林荫中转了一圈，翦无聊地望着，加上晨间起得早，没多久他已经觉得困了。
驭甲慢慢着驾着车，回头想同翦说些什么，却发现翦已经趴在车上睡着了。
驭甲只得把车停下，从车上拉起一张毛毡给他盖起。
“驭甲！”这时，一个声音忽又传来。他望去，见是自己的老友庖丙。
庖丙一面笑一面向他走来，“我见今日秋觐，就知道你会来，你……”他话才说一半，驭甲连忙招手示意他噤声，将他拉到一旁。
庖丙讶然，这才发现车上的翦。
听驭甲三言两语地把事情说了一遍，庖丙又笑起来。
“圉人说的确实，那些珍兽不在王宫。”庖丙道，说着，压低声音冲驭甲笑，“不过我那里有壶酒，如何？你我许久不见，饮两杯？”
“饮酒？”驭甲道，“不好吧？我听说天子不许饮酒。”
“那是天子吓唬那些个贵族呢，怕甚。”庖丙不以为然。
“可……”驭甲不放心地看向车上的翦。
“无妨。”庖丙了然一笑，指指树丛那边露出的半边草庐，“看见不曾，你都来到我舍前了，你们公子在此安睡也能照应得到，误不了事。”
驭甲这才放下心来，随庖丙兴致盎然地朝草庐走去。
翦其实并未睡得太沉，马车的硬板硌得他不太舒服。驭甲和庖丙窸窸窣窣地离开之后，他睁开了眼睛。
深秋时节，树木的叶子都已变作金黄。微风中，细碎的阳光穿过树梢落在翦的眼皮上，只觉一晃一晃的耀眼。
他坐起来，四下里瞥了瞥。
四周静得很，鸟鸣清脆，翦能听到隔着树林那边传来笑闹声。望去，树影掩映，远处奔过几个孩童的身影。
他注视着那边，一动不动。
该做什么好呢？他全无主意。
翦觉得自己这个样子是常态。在楚国，他常常就在一边看着兄弟姊妹们玩耍，没有人邀请他，他也从不想加入。
那些声音越来越大，似乎有好些人。翦呆坐一会，挪了挪，慢慢爬下车去。
树林中有一片空地，秋草厚实柔软，几个小童正在追逐着踢一个圆圆的东西。
翦盯着那东西，它在地上滚动，似乎是皮革制成，被踢一脚会弹起来。
“玖！踢过来踢过来！”一名与翦差不多大的男童兴奋地喊道。正踢着那圆物的女童穿着绿衣白裳，听得这话，将脚用力踢开。
空地上响起一阵叫好声。
翦望见阳光下，圆物飞离，女童的裙裾扬起斑斓的颜色，十分好看。
他有些出神。
“……这玩的是叫什么？球？”一个轻笑的声音传入耳中。翦抬头，只见左边隔着一丛小树，两名寺人背对着他，正在闲聊。
“方才寺人衿似乎是这么说的。”
“真有趣。”
“公女玖穿得也好看，软罗做的白裳呢。上面那些一片一片的点缀是杞姒夫人亲手缝上去的，哦，我听说她想仿南方一种鸟，叫‘孔雀’。”
“……什么雀？”
“孔雀。未听说过吧？我也未听说过……对了，我等光在着说，怎不见虎臣舆和杞姒夫人？”
“你忘了今日秋觐？他们都要去见天子。”
“哦……话说回来，杞姒夫人每次到王宫，虎臣舆都陪着呢。”
“可不是。上回杞姒夫人去见王后，虎臣舆无事，就在宫外等候。杞姒夫人出来的时候，天都快黑了，可虎臣舆一丝愠色也无，两人还有说有笑。”
“真好呢！”
“是呢……”
翦听到那两人同时长长地感叹。
“天子也甚欢喜公女玖，今日公女玖生辰，就是天子召她来王宫的。”过了会，一人又道，“可惜今日秋觐，天子王后都不能来。”
“我见太子也赠了礼物，似乎是只小貔貅？”
“呵呵，公女玖方才还硬说那不是貔貅，说那叫熊猫……咦？貔貅呢，方才还在此处。”
那两人左右看，翦怕她们发现自己偷听，连忙走开。
翦回到车旁，心里却惦记着那个圆圆的叫“球”的东西，有些心神不定。
要是自己也有就好了……他想起自己住的那处宫室前面也有一片很大的空地，他如果有那个东西，不用别人陪也能玩得很好吧……
正思索着，忽然，有细微的声音传入耳中。
翦转头，半长外草丛里，一个半黑半白毛茸茸的东西赫然出现。
他吓了一跳，瞪起眼睛，好一会才看明白。
那是一只小貔貅，黑眼圈黑耳朵黑四肢，其余毛皮却是雪白的。楚国近年向南扩张，虎方曾向楚子进贡过一对貔貅，翦是看过的。
不过是只幼貔貅，而且看着憨憨的，翦胆大起来。
他上前去，撸撸貔貅毛茸茸的脑袋。
貔貅的眼睛藏在黑乎乎的眼圈里，看着无辜，却极是有神。它将胖乎乎的黑爪子抬了抬，却没挠到翦的手。
“你也独自来玩？你父母呢？”翦自顾地低声道。
貔貅被他逗弄，又伸出爪子，仍然抓不着。
“哦，你被送人了，你也没有母亲了。”翦想起方才那两名寺人的谈话，撇撇嘴。
他正要收回手，一个稚嫩的声音忽而响起：“阿团！”
翦转头，一团嫩绿的身影从树林立跑出来。
下一瞬，他的视线对上了一双清亮的眼睛。
第148章蒹葭（二）
绿色的上衣，斑斓的罗裙，是方才草地上的那个女童。
女童看到翦，愣了愣。方才跑得太急，她还喘着气，粉嫩的两颊红扑扑的。
“嗯……它是阿团，是我的……”女童开口道。
翦没有说话，看看女童，目光却落在她的手上。
那个被翦幻想了一番的，神奇的，叫做“球”的东西正被她抱在怀里。
“你……嗯，你把阿团给我吧。”女童对翦的关注点无所察觉，继续道。
“啊……”翦张张口，可他周语学得糊涂，听是勉强能听懂，说却一点不会。
他索性闭嘴，指指女童的手。
女童一讶，低头。
“球？”她问。
翦点点头。
女童明白了他的意思，却皱皱眉头：“球不能给你，我还要玩呢。”说着，她忽然想到什么，伸手从袖中掏出一样东西，“给你这个吧，这是母亲做给我的米糕，可好吃了。”
翦看去。那米糕被一片竹叶包裹着，精致地做成白兔的模样，躺在女童肉乎乎的手掌里煞是诱人。
翦的肚子无声地滚了一下，说实话，早起到现在，他也饿了。他想了想，伸手从女童手中借过米糕，张嘴就吃。
米糕又软又滑，香甜得很。
好吃呢……翦两眼放光，没多久就吃完了。
“阿团！”女童见翦已经抹嘴，以为成交，高兴地上前去抱阿团。
不料才俯身，怀里忽而一空，她的球被翦拿走了。
女童诧异地望向翦。
翦手里拿着球，一脸理所当然。
“你吃了米糕，球是我的。”女童睁大眼睛。
谁说我只要米糕。翦心里想着，恶劣地朝她做个鬼脸。
女童见他不说话又不把球还给自己，这才明白过来，自己被人抢东西了。
“你……你还我球。”女童委屈道。
翦不理她，转身就走。
女童的嘴扁了扁，突然，“哇”一声大哭起来：“宝宝！宝宝！”
翦：“……”
他这才意识到自己疏忽大意，这女童的玩伴就在附近。
可是已经来不及了。
庚双手环抱在胸前，看着哭得鼻子红红的玖，捂着肚子“哎哟哎哟”的昫，还有边上那个抓得头发凌乱、一脸凶相且来路不明的男童。
“你是何人？”庚首先审问恶人。
男童不说话，圆圆的眼睛瞪得像小老虎。
“他、他不会说话。”玖脆生生地抽着气插嘴道。
“你踩度黑嗦发！”不料，那男童瞪向玖。
众人一并将目光投向他。
“他在说什么？”玖的表兄琚奇怪地问。
“好像在骂玖！”玖的表妹婧不满地嚷嚷。
“他的头硬死了，”昫告状，“我去抓他，他居然用头撞我，像牛一样！”
庚安慰地摸摸他脑袋，却继续看向男童。
“不是周人？看你也不像庶从，是那些使者的家眷吧？父母是何人？”庚已经随父亲杞公觪来过几回秋觐，猜到了几分这孩子的来路。
翦的脸色变了变。
“哼！”翦把头一撇。他可不是傻子，这事要让舅父或者父亲知道，笞条绝对免不了。
不说？庚摸着下巴，眼睛眯起。
“公子，如何处置？”抓着翦的寺人问。
“且押着。”庚说，“哪家失了孩童自然要来寻的，倒是一问就清楚了。”
众人了然，孩童们望着庚脸上老奸巨猾的微笑，满心佩服。
那些人又玩了起来，翦又待在一旁看。
与先前不同的是，身后一个身强力壮的寺人看着他，动一动都会招来瞪眼。
驭甲怎么还不来……翦脸上油盐不进，心里却委屈得不得了。他偷偷瞥向驭甲离去的那边，树林静静的，半个人影都没有。
草地中间，女童欢笑的声音很是响亮。别的人似乎都在围着她转，不停地把球踢给她。女童带着球左奔右跑，像一只快乐扑腾的小鸟。
鸟……
孔雀……他又想起那两个寺人的话。
嘁，有什么了不起。心里一个声音不屑地说。可这么想着，翦的眼睛却又忍不住去看女童脚下的球。
刚才跑快些就好了，只差那么一点呢……他心里不无遗憾。
玖和兄长妹妹们追逐了一大圈，停下来喘气时，忽而发现方才那个作恶的人正默默坐在林边上，似乎正盯着他们看。
她想了想，提起裳裾跑过去，看着他。
翦被那眼睛盯得有些不自在，白她一眼，扭开脸去。
“你想玩球么？”玖问。