“雇人吧，”老人苦笑着摇头，“都贵得很，甘蔗一斤只要六分钱。人收一亩地得好几百，我们卖不出去，也雇不起人啊。”
“这倒不是问题。”林薇满不在乎，需要钱的事对她来说都不是事，她担心的目前只有一个，那就是粮食问题，“我可以帮你们雇人，这点钱我掏，主要是看上你们的甘蔗了。”
她的话音刚落，小芳突然从床边跑了过来，一把抱住林薇的腿：“姐姐，你真好！”
林薇买的越豪爽，老人就越发纠结，看向林薇的眼神也有些闪烁：“这甘蔗啊，其实已经过了最好的收获期，不像刚成熟时那么脆生了。”他低着头，声音里带着歉意，“卖给您，怕是会让您失望。”
林薇摇摇头，语气坚定：“这您就不用担心了。我看过了，品相还不错。”她顿了顿，又补充道：“再说了，我这边也急着要用。”
老人抬起浑浊的眼睛，看着眼前这个年轻姑娘。
阳光从破旧的窗户缝隙中透进来，照在她的脸上，让她整个人都笼罩在一层温暖的光晕中。他想到老伴日益高涨的医药费，想到小芳渴望读书的眼神，终于点了点头：“那、那就麻烦您了。”
……有风吹过，带动了额前的碎发，让眉头有些微微发痒。
肖起下意识抹了一把脸，精神也跟着清醒了几分。
七天来，他走过的每一个村庄都萧条得令人心惊。干裂的土地上寸草不生，路边偶尔能看到几具饿死的尸体。
空气中弥漫着一股难以形容的腐朽气息，连风都变得格外刺骨。肖起的干粮早已分给了路上遇到的灾民，腰间的水囊也在昨天见底。
他抬头望向远处，隐约可见一个小村庄的轮廓在暮色中若隐若现。
肖起脚步却不由自主地放慢了。
这七天来，他见过太多这样的村庄，每一个都像是一座座死城。饥饿和疾病夺走了太多生命，剩下的人也都奄奄一息。他的心里清楚，这个村庄恐怕也好不到哪里去。边疆幸得神仙眷顾，可大周其他土地的人民，日子过得远比他想的还要艰苦。
肖起站在村口，眯起眼睛打量着眼前的景象。
夕阳的余晖给破败的土墙抹上一层暗红，像是干涸的血迹。村子里静得出奇，连一只鸡都看不见，只有几片枯黄的树叶在地上打着旋。
他迈步走进村子，靴子踩在地上发出沉闷的响声。就连这声音在寂静的村子里格外明显，这让他不由自主地放轻了脚步。
“有人吗？”
喊声在空荡荡的街道上回荡，没有回应。
肖起皱起眉头，仔细观察着周围。屋子里隐约有炊烟升起，说明村子并非完全荒废。他走到最近的一户人家前，抬手敲了敲门。
“咚咚咚——”
木门发出沉闷的响声。里面传来一阵急促的脚步声，却很快又归于平静。