太祖皇帝，陈桥兵变之后，黄袍加身，夺了柴家天下。自大宋开国起，赵匡胤就立了誓碑，“不得杀士大夫及上书言事人”。
大宋历任官家，对于教化之事，都非常看重，因此，境内遍设牢城营，用以教化罪囚。
开国之初，为了完善刑制、宽贷死罪，更是为了缓解募兵之困，为各地增加兵员，朝廷便设立了配隶之法。
除去判处死刑的重囚外，其余囚徒，皆被押送本地或者外地牢城营中服役，罪囚不仅受那刺配之刑，有的还会被列入厢军军籍，参与战场厮杀，因此这些罪犯也被人唤作是“贼配军”。
这牢城等级，主要根据地理远近划分，比如最低的惩罚配合最低级的牢城，本地牢城最低、邻州其次、之后便是五百里、一千里、二千里、三千里、广南、远恶之地，刺配沙门岛则是最为严重的惩罚。
此时的刑罚，徒罪一般以刺配五百里牢城来赋刑；流罪一般指流放边关做苦役的罪，这种则是刺配千里之外的牢城；而远恶州军牢城则关押的是罪大恶极的重犯。杀人至死者，最少需要刺配远恶牢城。
而这孟州城中的“安平寨”牢城营，便是这样一处所在。
此时，这“平安寨”牢城营里关押着三百多个囚徒，管营姓施。
“大官人，我刚刚打听到，那老管营有个儿子，唤作‘金眼彪’施恩，使得好拳棒，是本处的一霸，在此间东门外一座名唤快活林的市井，经营着一处酒肉铺子，手底下有数十个亡命之徒，都是那牢城营里的囚徒。”陆小乙将自己打听到的消息，说与张正道听。
“金眼彪施恩?”张正道怎会不知道这个人，但是此刻还顾不上这所谓的“小管营”。
按照朝廷旧制，犯人初到牢城营，便要先打一百杀威棒，以示惩戒。
武松初来乍到，又是刚直的硬汉子，只怕不会与那老管营打点，若是挨上那一百杀威棒，不死也得丢去半条性命。
二人快步来到“安平寨”外，陆小乙上前与那守门的一个军士言语几句，又使了一两银子，那军汉这才进去里面禀报。
不多时，那军汉又快步出来，请张正道入内。
接了陆小乙递过来的钱袋，留他在外面守着车马，张正道便跟在那军汉身后，入了这牢城营。
待到了点视厅前，张正道抬眼便看见一位留着山羊胡须的中年文士端坐在正厅之内。
施管营问道：“你这小官人，姓甚名谁，寻我何事？”
“在下郓州张正道，见过管营相公。”张正道施礼笑道。
张正道也不与他周旋，径自上前几步，将手里提着的银子，放到那管营的桌案上。
“这是纹银一百两，只求相公对新来的囚徒武松，照顾一二。”
施管营盯着桌案上的银子，目光有些深沉，暗自思忖。
张正道知道只使银子，也不稳妥，便又从怀中摸出一张纸来，摊开铺到桌案上，笑道：“在下与蔡京相公也有些渊源，这是他老人家前些日子，写给在下的字，用以模仿练笔之用。”
这一大杀器祭出，吓得施管营心中一颤，急忙俯头细看。
蔡京的字迹，天下闻名，作为一城管营，也有些眼力，自然是识得。
借着施管营认真看字的间隙，张正道又接着道：“依着眼下这个时间推算，只怕蔡相公已经被官家召回了汴京城，这其中的用意，管营相公能明白么？”
施管营心里又是一惊，官家将蔡京召回汴京了？
张正道伸出右手，将桌案上蔡京的字，收了起来，贴身放好，又后退两步，站在厅上，负手而立。
施管营心念转动，大笑道：“既然是蔡相公的人，我自当予以方便。”
“来人，传唤新来的囚徒武松。”施管营收了银子，便令人将武松带来。