年轻的兵丁嘿嘿笑了一声，说道：“这就好过了那些有钱家户，贱价买小童，婢女，买个人就和买牲口一样，看到好点的，二十两、三十两就可以买了去，卖主也是没办法，拿着这些银子回家，把这灾年度过去，卖一个就可以活一家，有的呢就没这么好运，甚至十两八两就买走了。”
年长的说：“唉，遇到荒年人如草，这自古都是一样，这些孩子有的能去个好人家，也有小点的不记事，能给没孩子的人家添补丁户，有的是戏班子、商号买来当伙计、长工、打杂的、学徒的，好一点的熬个十年八年出了师，比在那山穷嗷嗷的小村里，一辈子没见过天的人，不知道强了多少倍。”
年轻的说：“看，那不是北里班的王二么，对对，就那个，獐头鼠目的，右脸有个黑痣，上面有一戳毛，一肚子坏水，又来找大姑娘小媳妇来了，说的是个戏班，其实就是个窑子。唉，哥，你去过这窑子么。”
年长的说：“你快去攒俩个钱儿娶个媳妇儿吧，娶了媳妇儿就能管着你点儿了，一天吊儿郎当的，亏你还是个大头兵。”
年轻的道：“哥，就你正经，没有不偷腥的猫，你看咱这一棚兵，你问问谁没去过。”
年轻的看着年长的又道：“老哥，这里面的道道儿你不知道，好点的一二品的窑子，都叫什么什么苑、什么什么馆、什么什么阁的，这些地方挑人，就得从小了挑，进去要先学规矩，接着或学乐器，或学唱戏唱曲儿，或学杂耍，脑子灵光的琴棋书画就都得会点，更厉害有能写诗文对对子的，这些都是给大老爷大商贾富公子准备的，三四品的，都叫什么什么楼、什么什么班、什么什么室，这些地方挑姑娘的方法就是，不论是大姑娘也成，小媳妇儿也好，只要长的水灵，说话甜嘴的就成，这就是给咱们这些当差的，家里有田有屋的，和你们这些月月可以领米粮的旗人准备的，在下来五六品的……”
年长的道：“好了，好了，没完没了你还，发了俸银别还没到月底就使光了，又饿肚子，找我打秋风。”接着推了一下年轻些的士兵，道：“快去管管这些人，又乱的不成样子了。”
“嗨，嗨后面的挤什么挤。”年轻的冲着人流嚷了两嗓子。回头又说道：“老哥，听说你这次报名了？”
“嗯。”年长些的答道。
“听人说征讨台湾可不是闹着玩的，那可是汪洋大海，海是啥样我也没见过，听说比咱京城的海子大一万倍也不止，这可不比你们满人骑马射箭。老哥你不是叶赫那拉吗，随随便便不是就能找到个王爷左领什么的？怎么着调动一下也比这强啊，更比去那大海里打仗强啊。”年轻的继续说道。
“嗯。”年长的沉默了一会儿说道：“月底就动身，我今年三十有二，打仗这个事愣是一回没赶上过，就是左领说的，骑马射箭能使得，翻江倒海也去得。”
到了下值时间，交了岗后，两下无话，各自回家。
“姐，啥叫瓮城？”柏弟问道。
“不知道，进去就知道了。”柏姐答道，言罢又裹了裹孩子。
“你叫个啥？”木案后有个师爷模样的人眼皮也没抬一下问道。
“我弟柏扣柱，我叫柏春儿，孩子他爹在孩子没出世就病故了，家里老人给起名赵遗镜。”柏姐答道。