连青璇那里听得这话，就欲动手劫人，却被钟鸣拉了回来。
钟鸣对其摇了摇头，如今处于劣势，如若真发生战斗，怕是自己等人都要被留下来，到时候才是毫无胜算。
听这庞澹泊所言，其明显是不敢做绝。想来是怕堵不住悠悠之口，其自身也明白，这般在众目之下强行定罪太过武断。这就是目前钟鸣等人能抓住的机会，等到收集证据，真相大白，众口铄金之下不怕着庞澹泊不放人。
钟鸣眼看着小茹茹与林依等人被扣押下去，除了林依有些惊恐外，两个丫头都没有哭泣，只是睁着圆润的大眼睛有些不舍的看着钟鸣三人。
盯着庞澹泊，钟鸣语气冰冷：“希望庞大人说话算话！”
庞澹泊怒哼一声，甩袖便是向着内府而去。而孙圆圆对着钟鸣神秘一笑后，便也是款款离去。
......
悦来客栈。
距离林依与小茹几人被抓入狱已经是过了半日，而钟鸣与连青璇、曹子昂三人正在客栈内商谈对策。
只见连青璇不耐道：“还谈什么啊！干脆晚上去劫了那狱，将他们几人救出来后，再作打算！”
钟鸣虽然心中急迫，但是仍然没有失去理智：“有那暗流杀手坐镇，怕是我们很难劫狱。为今之计，只能看能否寻到有利线索，来指证那郑掌柜在做诬证。”
一旁的曹子昂自回道客栈后，便一直没有说话，直到此刻方才动口，看向钟鸣：“我赞成连青璇小姐的话，先行将两个小丫头救出来，然后北上，就如我之前所说的那样，托与好人家。”
钟鸣看着一脸坚持的曹子昂，后又看向连青璇询问她的态度。
连青璇沉吟，要说今晚去劫狱，那是她自己提出来的，自然不会反对。只是留着虎三笑这个祸害不管一走了之，这却是让她犹豫起来。
“先行调查一日，我相信北周的法度还是严明的，那庞澹泊不会乱来。” 钟鸣铿锵有力地说道。身为曾经的罗睺宿主，虽然接触的官吏不多。但是对于整个北周的权力架构还是十分了解的，每个州府都设有御史台旗下的监察司，监察州内各地官员是否清正廉明。监察司的人员一般不会与州内官员接触，都是秘密走访，以获取周内官员的罪证。这也是庞澹泊之所以不敢当时做绝的根本原因。
但是钟鸣，太高看了北周的法度，也太小看了人心。有道是：两草犹一心，人心不如草。在情与势之下，人心是可以冲破道德的围栏，跨越法度的高墙。
曹子昂轻声叹息。连青璇却是觉得头大，这线索证据从何寻起？
......
翌日
却说此时昏暗的牢房内，只见苗秀与两个小丫头正被关在一起。苗秀捋了捋两个丫头的秀发，安抚她们别怕，她们的大哥哥们会来救她们的。
林依本就柔弱，此刻在这昏暗的牢房中，紧靠着苗秀的身子，应承了一声。而小茹反倒是脸上没有惧意。不过想来也是，以前面对虎三笑时，与被其吊起来鞭笞时，除了疼得哭嚷外，却是没有求饶过。也难怪虎三笑想要着重培养这个小丫头。
只见此时，隔着不远的牢房内，不能行动的牛大郎，被两个狱卒架起来向着刑讯的地方走去。途径苗秀三人的牢房，只见苗秀上前抓着牢房的栏栅，对着那两名狱卒吼道：“你们要干什么？你们要将我丈夫带往何处？”
只见其中一个狱卒回头看着苗秀，脸上有着为难之色：“秀姐，我们也是听命行事，还请不要责怪我们。”另一名狱卒也是蹙眉点头。
后不再理会苗秀，架着牛大郎就向着黑暗处走去。
只见过了不久后，从昏暗的深处传来一阵惨叫与喝骂。
“说！是不是你与那宋江合谋，才将那林铺头杀害！”伴随着的，还有噼啪作响的鞭打声与牛大郎凄惨的痛呼声。
苗秀趴在栏栅上，望着传来惨叫的地方，心中无比担忧自家丈夫的安危，眼神不由得夺眶而出。
而林依与小茹两人也是紧紧的抱着苗秀的腿，小脸惊惧地望向那黑暗之地。
过了一刻，只见再没有生息传来，不一会儿，便见浑身被鞭打与烙印得血肉模糊的牛大郎在先前那两名狱卒的拖拽下回了来。
看着自家丈夫的惨样，苗秀疯狂的想要上前去拉扯两名狱卒的衣角。两名狱卒看在眼里，却是不敢上前。狱卒与捕快之间打的交道本来就多，以前牛大郎还在任职捕快时与这监狱的狱卒们都多有来往，臭味相投。所以现在这两名狱卒的心里也是着实得不好受。
饶过发狂的苗秀，两人将牛大郎送回了牢房内，临走前留了一瓶金疮药给他，也算是仁至义尽了。
而那宋江，在被押送进牢房时，凭借自己的武功，便是乘着虎三笑不注意下，逃了出去。此刻整个县衙正在满城搜捕当中。
只见没过多久，那庞澹泊与虎三笑带着那主簿与一众随从，便是来到了苗秀三人的面前。
苗秀包含恨意地看着三人：“你们同流合污，为虎作伥，迟早会被清算！”
虎三笑听闻后，直欲动手，却是被一脸笑意的庞澹泊拦了下来。
庞澹泊看着苗秀，缓缓道：“苗秀啊苗秀！当初你若是答应我，哪会有今天的光景？至于清算~这安化县的地界儿全由我说了算！只要做的绝密，谁能清算我！”
苗秀口中呸了一声：“就你这个老东西，当初还想打我的主意？也不看看你那根东西使不使得上劲儿！”
庞澹泊闻言，仿若被说到了痛处般，眼神一冷，整个人都散发出一股寒意。
“苗秀，不要不识抬举！今日你忤逆我，便是要拿命来偿还的。”
苗秀不屑一笑：“在这牢中你敢杀我吗？别忘了，这城内指不定就有监察司的人在呢！”
庞澹泊眉头一蹙，复又恢复平静：“苗秀，大家都是聪明人，只要你认罪，那么皆大欢喜，你的丈夫不用受罪，这两个小娃娃也可以安然离去。”
苗秀嗤笑：“庞大人莫不是欺我一粗妇不知大周律法？这私造龙纹，可是要株连九族的。”
庞澹泊见这苗秀油盐不进，眼睑半阖：“我本不欲这么做，奈何你不听劝啊~”
说着对着一旁的狱卒示意：“动手！”
几个狱卒看着牢房内两个粉雕玉琢的小娃娃，一时有所犹豫。再庞澹泊威胁的目光下，终是不敢违抗了其的命令。只见牢房门被打开，几名监差鱼贯而入，不由分说的就要去将林依与小茹两个小丫头抓过来。
但是被苗秀疯狂阻拦，拳打脚踢：“你们要干什么？你们还是不是人！两个孩子都不放过？”
狱卒看着苗秀如护犊子的老虎一般，一时也是拿之不下。只见这时虎三笑一脸狞笑地走了进来，一脚踢向苗秀。
苗秀不敌间，便被虎三笑这一势大力沉的一脚给踢到了一边的墙壁上，跪伏在地，一口鲜血便是喷洒而出。
庞澹泊有些责怪的看了虎三笑一眼。虎三笑对其一笑：“舅父放心，还死不了。”
庞澹泊点头，便是示意狱卒趁机将两个惊恐挣扎的丫头抓了过来。后又看着，正望向这边，徒劳无力的苗秀。说道：“希望等一下我再来时，听到的结果会有不同。”
说完，便是一马当先的朝着昏暗处走去，而狱卒们也是抱着挣扎惊恐地小茹与林依跟在其后。
苗秀望着两个孩子惊慌的小脸，特别是林依已然吓得泪珠滑落的小脸。内心不由一慌，跪伏在其上，口中血沫未清，对着庞澹泊一行人的背影不住叫道：“你们回来！你们回来！”
但是庞澹泊等人并没有理会。
将林依与小茹带至先前审讯牛大郎的地方，只见那绑人的木桩之上满是血迹，都是刚沾惹不久。一旁一柄烧烫的铁烙正在炉火中熠熠生辉，旁边的架子上挂满了审讯用的刑具，其中一些还正在往下滴着鲜血。
两个小丫头那里见过这番骇人的场面，只见林依抱着小茹的手臂不住颤抖。而小茹也是面色煞白，腿肚有些许的抖动。
将两个小女娃绑在一个搭着木凳的木桩上背对。庞澹泊一脸和蔼地看着林依：“你是林汉业的女儿？”
林依被缚住了双手，小脸不敢与庞澹泊对视，身姿柔弱，在哪里慌张四顾，找寻着后面小茹的身影。
庞澹泊见林依丫头没有回答自己也不恼怒，仍旧是轻声诱导道：“只要你承认你亲眼所见那龙纹里裤，是你那秀姨托人制造，爷爷便将你与你身后的哪个娃娃一并放了，你看可好？”
林依不敢开口，却是后背的小茹大声说道：“才不是，是你们这群大恶人故意想要害我们！”
虎三笑见小茹多话，一巴掌便是打了过去，力道之大，将小茹的头都扇到了一侧，脸上红印子浮现，口鼻之中渗出血液。
林依听到掌掴的声音，吓得浑身一颤，担忧是担心身后的小茹，不住的想要向着后方看去。
庞澹泊示意虎三笑将小茹的口堵住，后继续一脸笑容，宛如邻家爷爷般说道：“那龙纹里裤是不是你那秀姨托人制造？抑或是你那秀姨是受了那叫钟鸣等人的蛊惑？”
听见庞澹泊说到了钟鸣，只见林依转过了小脑袋，对着庞澹泊坚定道：“才没有！大哥哥才没有这么做！”
庞澹泊继续诱导：“那么说，就是你那秀姨自作主张委托那杜娘子缝制的那龙纹里裤了？”
林依小脑袋一时被绕住，眼眶中着急得爬上了水雾，慌张道：“不是的！不是的！是你们，你们都是坏人。”
庞澹泊见问这小丫头问不出什么，心想：看来只能逼那苗秀就范才行。想着看了边上的虎三笑一眼，要不是为了保住这个蠢货、这个庞家唯一香火。何至于要对两个娃娃用刑。
而一旁的虎三笑浑然不觉，此刻一脸病态的望着眼前的林依与小茹。每当其虐打这些小东西的时候，心中都会有一份难以言明的快感。
见庞澹泊起身不再询问，虎三笑谄媚的来到了其的身前，听候自己这个舅父的指示。
庞澹泊整理了下衣衫，看也没看虎三笑，只是说道：“严刑拷打，别弄死了就行。” 说完便是带着主簿与衙役出了门去，只留下了几个狱卒与虎三笑在内。
见庞澹泊彻底远去后，虎三笑便是心中没了束缚。揉了揉双手，看着眼神愤恨的小茹与一脸惊慌的林依咧嘴一笑。而一旁的几个狱卒则是一脸可怜的看着两个丫头。
只见虎三笑从刑具上拿下一根满是倒刺的软鞭，在手中拉扯了一下后，便是在林依惊恐地眼神下挥下。一时间皮开肉绽，林依痛哭出声。而一旁的小茹却是神情激动，不住的想要挣脱手脚上的束缚。
虎三笑狞笑一下，对着小茹说道：“我可爱的小茹，马上就轮到你了。” 说着让那在一旁不忍直视的狱卒们将小茹用绳子掉了起来，就像当初在哪赌坊鞭打其一样，手握软鞭便是用力的抽打。
只听一声声鞭笞声，夹杂着小茹的痛哼在这方空间响起。小茹旧伤未愈，新伤又增。血液沿着破烂的衣衫缓缓滴下，自身的痛哼声也是不断减小。脑袋低垂，虽还有呼吸，但是却没了力气抬头对虎三笑怒目相视。
虎三笑见其没了声息，将鞭子仍在地上，让狱卒将其放了下来，后用一盆凉水又将小茹浇醒。
望着浑身是血，被冻得瑟瑟发抖，喘着寒气的小茹。虎三笑说道：“这就是胆敢不听话的下场！就如你那叫小果子的哥哥一样，你以为是谁将他踢入那断魂峡中的？哈哈哈哈。”
小茹闻言，龇牙咧嘴地对着虎三笑作势欲要扑出，喉中因为含有血沫而发不出一言。
虎三笑看着想要扑出，却是被绳锁束缚扑不上来的小茹，眼中不屑一笑。后一脚便是向着小茹的肚子踹去，只见小茹眼神顿时瞪大，其中血丝与泪珠浮现，哇的一声又是一口鲜血吐出，便是昏厥了过去。
一旁的林依忍着身上的疼痛，手脚不能动弹，摇头哭泣的看着这一幕。
虎三笑见小茹昏厥过去，想着庞澹泊离去前的警告，便是不再对其出手。转而看向一旁满是泪痕的林依。
“小丫头！我在给你一次机会！只要你承认那龙纹裤脚是你那柔姨在钟鸣等人的蛊惑下托人缝制的，那么我便放了你两。”
这个时候，虎三笑还是想着要将钟鸣三人拖下水，毕竟与之有着生死大仇。一旦定罪，朝廷定会派出精兵强将，将其三人一并灭杀。
林依看着走近的虎三笑，整个人惶惶不安。听了其言后，尽管心中无比惧怕，但是一想到其要诬陷大哥哥，心中便是一万个不愿意。