第二天上午，朝堂之上。郦道元正在丹陛之下奏本徐州之行，最后他说道：“启禀太后、万岁，此本即为一应人等处置情况汇奏，其中谢垂、苏侃等正法，其他人等已认罪。经查明元延明与此案无关，系失察之责，因前线吃紧，并未与我同回，望陛下准奏。”
太后很满意，看着奏折说：“郦卿辛苦了，就依爱卿之言准奏，郦爱卿，你从徐州来，见过那个江革了么？他还是那么硬骨头？”
郦道元说：“回太后，老臣见过他，也劝过他几句，不过他依然不醒悟。”
小皇帝说：“我听说，那个江革很有声望，留在徐州会不会是个隐患？”
郦道元说：“江革声威显著，是个贤臣，处置他容易陷我大魏于不义，让他远途迁回京城，他的身体恐怕也吃不消，依臣所见还是暂留徐州，慢慢磨一磨，不让他与外界接触为好。”
太后说：“就依郦卿的意思吧，着中书省按郦卿的奏折拟旨查办，郦卿连日辛苦归班吧。”
众人听命，班中城阳王元徽气愤以及，原来徐州主簿苏举是他的同窗，同时那边相关产业也有他的干股。苏举事发，不仅元徽的同窗叛逃，他的损失也巨大。不过此事已经证据确凿，他也无计可施。退朝后，城阳王元徽先在尚书府呆了一会儿，不过越想越生气，于是他安排人备马，自己一个人出了门，单人独骑向邙山而去。
邙山又名北邙，古名太白原，横卧于洛阳北侧，东西绵亘400余里，最高峰为首阳山。登山远望，伊洛二川之胜，尽收眼底。《水经注·谷水》说：“谷水东左会金谷水，水出太白原，东南流，历金谷，谓之金谷水。”
在首阳山上有舜帝庙，庙坐北朝南，前后几层院落，供有舜帝、无极老母等塑像。庙前为峭壁，东北缓坡，西有伯夷叔齐墓，再西几个山有薄太后庙、祖师庙等。相传此庙曾在首阳山南平处，一夜之间不翼而飞到山巅，只剩山门还立于原地。
舜帝庙以及周边庙宇住着不少道家之人，男女有几十号。观主正是大名鼎鼎的姜斌。姜斌原是本地人，早年不知在哪学了法术，先在清通观做住持，他道行高深，善于阴阳五行，炼丹斋醮，驱鬼纳福，周围左右不少人敬拜请助。
十年前的终南论剑，因为他不属于北天师道，因此没有被列入名门正派之中，加上他的清通观经常收费过多，他本人做法手段爆裂，个人性格火爆，因而被排挤在魔榜中五魔、五怪、十恶、十煞的最末等十煞之中，名为怒煞。
不过论剑之后，姜斌的道术更加炉火纯青，名气也与日俱增，被道教崇虚寺坛主、中岳寺观主赵静通邀请做崇虚寺哥人，后来还做了副坛主。崇虚寺位于城南，是当时是管理北魏道士的总官署，同时负责每年正月初七、七月初七、十月十五等国家祭祀的仪式。崇虚寺满编90人，可见现在当朝对道教已经开始压抑。寺里设置坛主、道士和哥人。哥人也叫名誉道士或者奇人，也就是道法高深的隐士，协助坛主管理民间道教团体。
此间，姜斌开始结交达官贵人，比如清河王元怿、城阳王元徽、左将军元子攸舅舅李延寔李彧父子等人。那个时候，元徽为人还算正派，为官廉洁，很有政治抱负，无论在京城为官，还是在外任，口碑都挺好。李彧是李延实的长子，元子攸的姐夫，任侠好友，仗义疏财，经常结交江湖异士，姜斌就是他结交的侠士之一。
不想正光初始，北魏政坛大动荡，元乂勾结刘腾软禁胡太后，害死清河王。接着大赦天下，孝明帝邀请佛道两家论议，结果姜斌代表道教与昙谟最代表佛教在明帝面前辩论，被元乂陷害，幸亏道希菩提流支解围，才保住姜斌的性命。菩提流支之所以保护姜斌，除了佛门慈悲、不愿意佛道正面血光冲突外，还因为姜斌的一个表妹正在永宁寺出家为尼，就是孙云刚到洛阳见过的女尼觉空，因而姜斌和菩提流支不但认识，还算很熟悉。
事后不久，姜斌找到元徽和李彧，二人和元子攸关系都非常不错，便托元子攸与小皇帝说说情。元子攸与元诩是从小的玩伴，元诩称帝封元子攸武城县开国公，拜中书侍郎、城门校尉，迁散骑常侍，是与皇帝最亲近的人。元子攸抽个空与小皇帝一说，便撤回了敕令，让他回京。不过为了不让元乂注意，引起不必要的麻烦，元子攸通过李彧转告姜斌，不要公开在清通观和崇虚寺公开露面，不要以清通观住持的身份对外做法事。