监牢。
那只爱串门子的灰棕色大老鼠，呈大字型绑在牢房栏杆上，发出惊慌的“吱吱”声，小拇指粗细的长尾巴卷曲缠绕，长长的胡须在空气中颤动。
朱秀蹲在大老鼠面前，拿一根小木棍，好奇地往它肚皮上戳。
克服恐惧最好的办法，就是面对恐惧。
在用鞋子拍死几只蟑螂后，朱秀决定近距离接触老鼠，这种比蟑螂更招人厌的生物。
捉老鼠并完成捆绑这一壮举的，是监牢狱吏马三，一个长的像加菲猫，大饼脸像是被平底锅砸过的家伙。
马三对朱秀很不错，时不时跑来陪他说话解闷。
马三对守在牢房门口的左卫军兵士，和符氏亲卫更好，每日的外卖酒菜准时送到。
如果不是两个兵差懒得理会他，朱秀觉得马三一定不会搭理自己。
马三用一只老鼠进行绳艺表演时，特意嘱咐了，让朱秀千万不要把老鼠玩死，这可是他炖汤的主料。
潘美拎着一壶酒来了，吩咐符氏亲卫和那左卫军兵士站到别处去，离牢房远些。
潘美是个混人，左卫军兵士也不愿招惹，只要不放朱秀出狱，什么都好说。
等到牢房里外只有朱秀和潘美两个人时，潘美一屁股跌坐在地，拔掉酒壶塞子仰脖猛灌一口，抹抹嘴巴，将酒壶隔着木头栏杆递进来。
朱秀瞥了眼口水淋淋的壶嘴，嫌弃地摇摇头，正色道：“年少，喝酒影响发育。”
潘美没有强求，满脸颓然，试图一人饮酒醉。
朱秀继续拿小木棍挑逗大老鼠。
酒壶见底，潘美双眼迷离，开始缓缓讲述今日天雄军进城前后的事。
听罢，朱秀终于知道，为何潘美会一副萎靡不振的颓样。
“这么说，你现在才知道，柴荣长的比你帅、个子比你高、智谋比你深、武功比你好、比你有钱、靠山比你硬、官职比你高、手下兵马比你多、比你更有前途、比你更讨大姑娘喜欢....”
潘美愣住了，望着朱秀满是嘲笑的嘴脸，酒意似乎清醒了几分，郁闷地道：“听你小子一说，老子好像一无是处....”
朱秀干笑一声：“那倒不至于。只是，你不该和柴荣比。”
潘美攥紧老拳怒道：“此话何意？武艺上，姓柴的或许强过某！但要论打仗，哼~某未必会输给他！若他不是郭大帅的外甥兼义子，岂能统领天雄军？”
朱秀赶紧道：“你说得对！起码有一点，柴荣不如你！”
潘美瞪大眼有些欣喜：“哪一点？”