岳飞趴在坡顶，注视着远处吐蕃人的寨子，那座寨子大门洞开，在门外熙熙攘攘站满了送行的人群。寨前里许之处，一支军马正在集结，数千战士在部族将领的呼喝下，迅速的汇合到一起。岳飞远远的看着那边，只见一个头人模样的将领上前训话几句，号角之声响起，数千军马在人群的欢送之中，向东面启程而去。
直到那数千人马离开，寨子前面送行的人们渐渐散去，岳飞才稍微挪动一下身躯。在这个地方他已经趴了几个时辰了，天还没亮的时候他便带人潜到此处，然后静静的等待着直到刚在自己看见的场景出现。
“五哥，你回去禀报大人，峡口堡的吐蕃人战士四千左右，今日己时出发东行。嗯••••••寨中剩下俱为老幼，丁壮不足千人，日常劳作没有警戒。”
李五伏在岳飞身旁低声问道：“什长，还有没有别的要报的？你看那边牲畜棚子，一大早吐蕃人牵马出来的时候，我看得真真切切，那马栏里足有几万匹好马，除了刚才那些番人骑走的近万战马，剩下的可全在那关着呢。你说这帮番子们，怎么有这么多的马匹牛羊，咱们大宋天朝，就是东京汴梁城里，也是用驴子的多，马匹少得可怜。”
“吐蕃人和咱们不一样，那些战马牛羊牲畜就是他们的衣食来源，就像咱们从前在乡下种地一般。咱们汉人不种地就得饿死，他们番子们不养牲畜马匹也得饿死。”岳飞小声的解释道。他前日新任十四队的什长，作为一个新丁进入夜不收不到半个月，就能转升为什长，这还真算得上一个奇迹。
第十四队在南宗堡被夺下的第二天，就被派出前往大宋最西边陲西宁州侦查小王子的动向。结果在小王子的主寨宣威城附近，被吐蕃人发觉踪迹，且战且退数十里，才摆脱数百吐蕃人的追击，十四队阵亡三人轻伤四人，什长为了掩护战士撤退，战死在宣威城下。
夜不收的军官考核，并不是按资排辈，而要通过一套所有人都知道的军官考核，只要是愿意前来竞争的士兵都可以报名，这是义勇军大首领宋江在当初建立这支特殊部队的时候立下的规矩。要打造一支特殊的部队，平常军中的那一套在这支队伍里行不通。
岳飞在自己第一队什长的支持下，也参加了这次十四队什长的竞争。凭借着他从小养成的军事素养和出众的武艺，在数十个竞争者中脱颖而出，成为夜不收队伍中第一个进入军中不到半个月的什长。
“你不要去管什么战马，只要把这边的情况向连长汇报便是，长官们自然会做出决断。”岳飞看着自己身旁的老兵，李五是个商户出身，其他什么都好就是对钱财之物特别上心，虽然只是嘴上说说，并不会因为这些触犯纪律，但是对岳飞这种一门心思报国的人来说，却有些接受不了这种言辞，些许阿堵物值得这般挂在嘴上么？
李五憨笑着点点头，表示自己明白什长的意思，和其他的战友们轻轻挥了挥手。拉了一个平日相处得好些的战友，两人悄悄的向后退去，爬行到坡后才站起身，弯腰在草丛中穿行到山下，牵过战马扬长而去。
峡口堡坐落在湟州与西宁州交界之处，水流平缓的宗河岸边。峡口堡向东走五十里是渴驴岭，渴驴岭后三十里有座关卡，名叫绥远关，这座绥远关是当初宋军占据河湟时所建，专门用来抵御青唐吐蕃进攻所用，同样也是宋军西进时的战略出发点。
越过绥远关再向东四十里处就是湟州城了。这几处堡寨关城都是建在湟水也就是宗河之畔，也不光是这些城池，在河湟的所有堡寨，尽皆都是建在大小河流岸边的，不然那成千上万的牲畜，如何能保证饮水。