浓郁的肉香酒香飘散在空中, 让本来不怎么饿的人都感到有些饥肠辘辘。
顾循的妻子赵氏眼见堂厅的人不多了, 忙牵着孩子硬挤了过来, 把最小的儿子推了过去跪在地上满脸堆笑道：“知道老太太要回来，我家的洋哥高兴的不得了。今天一大早就叽叽喳喳的跟我说, 要过来给老祖宗磕个头。”
张老太太正在跟顾九爷的太太顾九婶说话，侧头看了好一会儿才认出人, 乐呵呵的招手道：“我走的时候这孩子才刚到咱家来，如今都这么大了。看着也有副聪明相。好好待他, 孩子长大了总会记得你的大恩。”
顾循夫妻子嗣艰难，早年收养了族中的一个女孩。后来跟顾徔小汪氏干仗时赵氏身～下流血，才知道没了一个好不容易才怀上的孩子。
从此同茂堂大房二房更是势同水火，无论大事小事都能闹腾的人人皆知, 连张老太太都不得不避走京城。家和才能万事兴，这一天到晚的闹腾, 同茂堂医馆也渐渐衰落下去。
赵氏心中苦涩难言。
说起来她也算是个无辜之人, 早些年汪太太作恶处处为难顾衡的事的时候，赵氏不过是当人家的儿媳妇。婆婆怎么说, 她自然就只能这么做。把顾衡过继出去的时候，她心头还在想以后可以多分一份家产。
但人算不如天算，顾家这个不打眼的三小子, 刚被过继出去就如同鲲鹏飞天，短短十几年走出让人难以企及的锦绣大道。
有仆妇端上凳子, 赵氏只敢斜着身子坐了半边。听说老太太身上也有二品诰命, 虽然人家谦虚大度没有穿出来显摆, 但如今的沙河顾家可不是让人胡乱说嘴的地方。
张老太太看出她有些不自在，就借口自己有些累了，将几个特意过来拜访的的亲戚请了出去吃酒。这才回头笑着问道：“……可有什么难处不妨跟我说说？”
赵氏伤感的叹了口气，沉默片刻道：“乡下地方哪有那么多伤春悲秋，我又不是十几岁二十岁的小姑娘。只是公公给我们分了家之后，老二两口子还时不时都抽回风。连带着我们家的药铺都开不下去，我厚着脸皮过来就是想三弟帮着想个法子……”
老太太当年就是眼不见心不烦才避到京城去，没想到隔这么久了两家还撕扯不清。就一边叹气一边似是而非的点着头，“清官难断家务事，更何况那边是他的大堂兄二堂兄，衡哥实在是不好插手这件事。要不我让顾九叔过去敲打几回，看能不能帮上什么忙？”
赵氏心头气苦，族长顾九爷根本就不愿意再管这摊子烂事儿，要不然她也不会把主意打到顾衡的身上。但老太太是个护犊子的，顾衡又是她的心尖肉，怎么会让顾衡搅到这种吃力不讨好的事儿里头去？
正巧仆妇端上几碟点心，放在摆桌上热腾腾的还冒着气儿。赵氏的小儿子正是好动的时候，看见后就要伸手去抓。
赵氏又是尴尬又是心酸，因为不是自己身上落下来的肉，所以平时并没有怎么精心照应，闹得这孩子到人家做客时总喜欢要东西吃。
张老太太倒是极喜欢这孩子的朴实，一边笑一边招手道：“你衡兄弟的几个孩子都是在京城生的，怕他们吃不惯咱们来这乡下的饭，特地带了两个京城的厨子。别的倒也罢了，这些点心倒是别有风味，等会儿你走的时候我让人给你捎几包。”
赵氏听得心中一动，拿手绢儿擦了一下眼眶子里的泪水，“不是我这当孙媳妇的在老太太面前叫苦，实在是这几年家底都让徔兄弟腾空了。我听说衡兄弟的长子文哥儿正在进学，我家洋哥和他岁数差不多，不如让小哥俩在一起在学堂里做个伴儿。”
文哥儿可是堂堂巡抚公子，若是这些小的能好好相处，洋哥的下半辈子不就有了吗？
张老太太怔了一下，抬头看了一眼笑道：“若是文哥是平常的孩子，我也就帮着答应了。可他老子生怕他不知道上进，帮他找了个挺厉害的先生，严格苛刻的不得了，听说三五个月都不能回家一趟。这趟回乡祭祖之后，他就要过去跟着先生读书了。”
巡抚家的公子上的学堂肯定是数一数二的，请的先生多半也是举世闻名的饱学大儒。想到自家丈夫屡次落第，如今一个天一个地就是因为差了一个正经功名。
赵氏仍不死心地自荐，“我家洋哥自小也很聪明，能认识一百多个字了，七绝诗也能背好几首。再说在外头读书正好有个伴儿，一起去一起回来，日后再一起考进士……”
张老太太只得把话说得更明白些，“文哥……从小读书就顶厉害，小小年纪已经破题制艺了。我虽然不懂这些，但曾听他老子悄悄赞叹过，说那孩子日考取功名时的年纪兴许还要早些。”
一个才识得百字，一个已经破题制艺了，这简直是云泥之别。
赵氏心口那点儿兴奋一下子噎在喉咙里，一时憋得满脸通红。半晌才缓过气来，又看到儿子正抱着点心盘子吃的不亦乐乎，顿时觉得无地自容。
这毕竟也是自己嫡亲的孙媳，往事纵有不对也只是些小奸小恶。