洛阳知府后宅, 顾衡心满意足地收好信手中的信。
知道顾御史的大公子顾彾和刚娶进门的新妇周氏闹得水火不容，他的心情就不由大好。这一对夫妻也算是天作之合, 一个管不住自己的下半身，一个最喜欢事无巨细地管头管脚，也许这两人前世就是夫妻也说不定。
至于陪伴顾彾多年的那位秀姨娘也是一个百伶百俐的人才，出身低贱在顾府里全无根底。就单靠着丈夫的一点宠爱，硬是给自己奔出一片天地。
听说顾御史的夫人前些日子病了一场, 这位秀姨娘就伏低做小像个丫头一样贴身服侍，药汤粥饭样样都不假于人手，晚上甚至在顾夫人的床前打地铺。等顾夫人病好的时候，秀姨娘已经熬得面色枯黄形容憔悴。
自此之后, 对秀姨娘这等妾室之流仍旧淡淡的顾夫人却悄悄改变了态度, 闲暇时就喜欢招她过去陪着说会话, 甚至在应酬的时候也让她帮着当端茶递水。秀姨娘自然感激涕零, 在那些高官夫人面前也混了个脸熟讨了个好。
周玉蓉虽然忍下了气没有大闹, 且顺着父亲和婆家的意愿将茗秀这个外室抬为正经姨娘，但心底始终梗着一根刺。
人要是心里不舒坦看什么都会不顺眼，对着顾彾的刻意温柔主动求好, 自然是横挑鼻子竖挑眼儿, 对于茗秀母子更是视而不见连装都不屑装。所以一对刚刚新婚的夫妻，竟颇有些怨偶的架势。
于是在顾彾成亲三个月之后，不知怎的就传出他的正妻跋扈妾室贤良的流言……
顾衡搓着下颔想, 希望等自己任期结束时, 顾御史大公子家的妻妾之争已经分出胜负。只是不知坐享齐人之福的顾彾对着这样两个各有心机的女人, 还有无精力应对后头的春闱？
书桌旁一个毛绒绒的小东西爬了过来，顾衡故意装作没有看到。
那个小东西“呀呀”了几声，就自个拽着桌腿颤巍巍地勉强站直了，睁着一双水漉漉的杏眼望过来。笑起来的时候，露出两颗雪白的糯米小牙。
顾衡心都要化了，也蹲在地上同小东西对视，“囡囡是不是想到桌子上去，想不想让阿爹帮忙呀？你亲我一下，亲我就把你抱上去画画。上回爹爹教你画了一条小鱼，这回爹爹教你画一只小公鸡好不好？”
顾小囡已经有了正经大名，叫顾芫芷。但顾家上下已经叫惯她的乳名，所以依旧按照莱州乡下的习惯唤她囡囡。
囡囡从小胆子就大，拿着蘸了墨计的狼毫笔就敢往堂堂四品知府老爷的脸上摁。摁完了还不准人家洗，非要上上下下的欣赏老半天之后才作罢。
有一回顾衡因为公务繁忙匆匆拿帕子擦了脸，结果就顶着一对像扫帚一样的粗眉上了大堂，直到衙役提醒才哭笑不得的醒过神儿来。
对于亲不亲这个问题，顾小囡寻思良久不愿意向恶势力低头。改变主意眨巴了两下眼睛之后从书桌底下拖出一个小筐，哗啦一声倒出许多细碎的玩具。玩了一会儿后倦了，就把拨浪鼓塞在椅垫下，把九连环丢进赏瓶里，又将一只布老虎藏在花盆后……
小囡囡是小孩心性，力图要把自己心爱的东西密密实实的藏好，落在外人的眼里却是全无逻辑可言。
顾衡一边陪着女儿玩耍，一边抽空看着桌上积存的案卷。
忽然就看到前些日子一直悬而未决的分尸案，不免心中一动。这桩案子不但死者的身份确认不了，凶手更是杳无踪迹。那有没有可能凶手根本就没有特定的行凶对象，只是兴致所起随机杀人，并不涉及情仇恩怨……
顾瑛解下披风进门时，就见这爷俩坐在书房里各干各的事儿，难得的是一片安静竟然互不干扰。
小囡囡的手里拿了一本巴掌大的小书，那是顾衡为了女儿认字亲手制作。每一张一个字都画了相应的图画，甚至为了让女儿看得赏心悦目，还尽可能地填上了颜色。
顾瑛捂嘴笑了笑，心想外头那些擅钻营的人把知府大老爷的墨宝炒成上百两银子一幅，却不知她家的小闺女兴致上来了，最喜欢干的事就是拿手指头抠上面的字玩耍。
对于这个叫人摸不着头脑的分尸案，顾衡心中隐隐绰绰有了个想法。但现在不是计较这个的时候，他把媳妇轻搂在怀里亲昵地碰了一下鼻子尖儿，笑道：“大东家舍得回家来了，我以为如今你的眼睛只看得到那些布呢！”
顾瑛轻掐了他一下回头嗔道：“孩子在面前呢，一点儿都不知道庄重……”
顾衡偷闻着媳妇儿发间的润香，笑道：“咱家小丫头好养活，一个布老虎就可以玩半天。你看你进门时除了唤你一声娘，根本就不搭理你，说起来女儿还是跟我亲一些，今天在家里陪我办了半天公务。”
顾小囡已经要满周岁了，虽然年纪小但她极其灵光的知道家里谁是最不能招惹的？
每回她故意打翻了不喜欢吃的菜粥，或许生病的时候抵着牙齿不肯喝药，再或者是撒泼耍赖要吃糖的时候，阿娘就会面色一沉瞪过来，那副架式似乎一言不合就要开始撩袖子揍人。