实际上，在漫漫的历史长河中，无数曾经闪光的人和事迹都被历史尘埃覆盖了，以至于鲜为人知，人们眼睛里能看到的，脑子里能够记住的，往往只是那些被放到聚光灯下，受万众瞩目的那一两件事，亦或是那一两个人。
叶尔佐夫卡的防御战和斯大林格勒战役同样的漫长，第66集团军在这个城市的防御作战中，同样付出了惨重的代价，9月中旬，德军的进攻部队甚至夺取了这座城市，第66集团军指挥部遭遇德军炮火袭击，包括集团军参谋长、炮兵主任在内的11名高级指挥员在炮击中丧生。
不过，也正是因为这座城市曾经落到过德国人手里，因此，最高统帅部在相应的宣传中淡化了这里的战斗，该集团军的功绩被抹杀了。
有很多时候，事情就是这样的，同样的防守作战，一条战线，能不能防守成功，往往决定着指挥员的前途和命运。斯大林格勒防御战，第62集团军防守成功，哪怕德军将整个城区的绝大部分都占领了，苏军仅能保有沿河的一小片区域，这座城市也没有沦陷，而指挥这场作战的崔可夫、鲍里斯，就是英雄，就能收获巨大的荣誉，反之，哪怕他们打得再坚决，付出的牺牲再大，也没有任何意义。
叶尔佐夫卡是在三天前收复的，在这一线，德军的防线被迫后撤了18公里，这么一段距离，意味着整个市区仍旧处在德军的炮火威胁之下，因此，城区内的灯火管制也就必不可少。从河对岸看过去，整个城区就像一头腐烂中的巨兽尸体，只能看到一些残破的轮廓，却难以窥得全貌。
大河东岸是苏军的炮兵阵地，阵地设置在河堤下方，绵延数公里，偶尔，会有一两门火炮向城市西方的德军防线开火，这种炮击是盲目的，没有目标，目的只是为了对对方的炮击还以颜色。
河面已经冰封，渡河的码头失去了效用，装甲车没办法安全的碾着过河，只有狗拉雪橇可以通行。
鲍里斯在岸边乘上部队临时征调的狗拉雪橇，顶着夜色，冒着掉进冰窟窿的危险，一路过河，在凌晨时分进入早已变成一片废墟的叶尔佐夫卡。
作为顿河方面军的司令员，罗科索夫斯基是在昨天进入叶尔佐夫卡的，当时，城区的废墟中还有零星的战斗在进行，苏军士兵正在全城范围内清剿滞留下来的德国人。进入叶尔佐夫卡，建立了方面军临时指挥部之后，罗科索夫斯基做的第一件事就是联系包括鲍里斯在内的方面军指挥部成员，要求他们到叶尔佐夫卡参加会议。作为新任的方面军司令员助理，鲍里斯是第一个赶过来的。
方面军的临时指挥部设立在城市水厂的一处地下设施内，在之前的战役中，这处地下设施保存还算完好，再加上靠近河岸，位置上也比较安全。
乘坐狗拉雪橇，提心吊胆的过了河，由一名路上遇到的少尉带领着，鲍里斯找到了城市水厂。
因为是深夜的缘故，指挥部里的主要指挥员都已经休息了，只有一名值班的年轻参谋接待了鲍里斯。婉拒了参谋安排自己去休息的提议，鲍里斯要了点吃的，就在指挥部临时整理出来的会议室里看文件——既然有了新的职务任命，他就必须在最短的时间内调整好状态，进入角色，而要做到这一点，他就必须将视线从第62集团军的层面转移出来，提高到方面军的层次上。
前线的条件有限，参谋找了勤务兵，折腾了十多分钟，才送来几块面包和几个熟土豆，值得庆幸的是，他们不知道从哪儿弄来一壶咖啡，算是比较上档次的好货色了。
面包有些干硬，咬一口，满嘴都是渣，不喝点什么根本难以下咽，熟土豆是热的，不过之前显然冻过了，咬一口水囔囔的，一点滋味都没有。不过鲍里斯倒是不在乎，他对物质生活的要求不是很高，再说，在前线呆的时间长了，只要能填饱肚子的东西，他都能吃的下去。
一边看着文件，一边吃了几片面包、两个土豆，鲍里斯对目前顿河方面军的大致状况有了一个粗略的了解。
顿河方面军下辖6个整编集团军以及1个空军集团军，6个整编集团军分别是近卫第1集团军、第21、24、63、66这4个诸兵种合成的集团军，还有一个正在进行整编的坦克第4集团军，而空军集团军则是空军第16集团军。