海虓号上有一百多号人，又都沉浸在喜悦中，所以前两天有人失踪，并没有引起注意。
直到这一天，大副不见了，找遍了整艘船也没找到他，船长这才下令清点人数。
这一点，竟然少了七个人。
李东尼的父亲当时就沉下了脸，下意识的把手搭在了腰间的短刀上。
其余人也都陷入了长时间的沉默。
这些人都是海虓号上的老船员，对危险有着敏锐的嗅觉。
如果危险来自海洋，他们不会这么郑重。
现在，无缘无故有人在船上失踪，一个个反倒忐忑不安起来。
因为所有人都明白少了一个人，就意味着其他人可以分到更多的财物。
这种危险的气息，好像是来自身边的伙伴……
船长是经过大风大浪的人，知道众人的沉默是因为什么、意味着什么。
于是他当机立断，宣布全力搜索失踪的人，如果查出有人为了利益谋害伙伴，他就会向老板发电报，撤回平分财物的决定。
搜索失踪的人，似乎已经没有必要了，他们对海虓号比对自己的家还要熟悉，人失踪了，唯一的去向，只能是海里。
船员们虽然都是粗人，但也都明白船长的意思。为了自己的利益，自发的分成十个人一组，以便互相监督。
这天晚上，父亲悄悄给了李东尼一枚金币和一把短刀，告诉他如果自己不在了，以后他就只能靠自己生活，如果遇到难以决定的事，可以抛金币决定。
这个老水手似乎预感到了什么。
而当时的李东尼并没有完全体会到他这话的意思。
李东尼突然问父亲：“为什么你们每个人的脸都黑黑的？”
父亲一怔，“什么黑黑的？”
李东尼指着自己的额头，“这里！你，和所有人，这里都是黑黑的。”
父亲发了会儿呆，没再说什么。
李东尼看着金币和短刀发愣。
不知道为什么，从返航的那一刻起，他看每一个人的额头都是黑黑的。
在他心里父亲是无所不知、无所不能的，可他鼓足勇气把这件事对父亲说了，父亲却没能给他解答。
船上的气氛让他觉得很压抑，促使他做出一个决定，他决定自己去寻找这种压抑的源头。
他的思路很简单，直接去找那个白天看到的、额头最黑的人。
那人是海虓号上最威风的，父亲叫他……船长。
那年李东尼8岁，三年的海上生活，令他比同龄人粗壮的多，但孩子就是孩子，没有人会刻意盯着他。
当晚下着小雨。
等其他人都睡了，李东尼对站岗值夜的人说要上厕所，怀揣着金币和短刀，偷偷溜到了船长的独立舱室外面。
李东尼正要敲门，耳边忽然响起一个女人急切的声音：“孩子，你快走！快离开这条船！”
黑暗中忽然听到有人在耳边说话，李东尼差点吓得尿裤子。
战战兢兢的回过头，四周却什么人也没有。
正当他不知所措的时候，面前的舱室里突然传出一个男人的声音：“你究竟是什么人？为什么会在我的船上？”
李东尼听出那是船长的声音，再次向周围看了看，惶恐的把眼睛贴上了门缝。
借着舱室中昏黄的灯光，李东尼看到了难以置信的一幕。
平日威风八面不苟言笑的船长先生，这会儿只穿着一条海军蓝的四角裤站在床边。
他的面前放着一口敞开的箱子，箱子里居然有一个绝对不应该、也不可能出现在船上的物体。
一个女人！
一个赤条条、白花花、有着金色长发的女人！
李东尼虽然只有八岁，但是经年生活在海上和水手们为伍，见过的女人不多，对女人‘了解’的却不少。
从水手们粗鄙的形容中，他甚至能脑补出女人不穿衣服是什么样子。
眼下切切实实有一个没穿衣服的白种女人，而这个女人，就蜷缩在打捞上来的那口双鱼铜箱里。
自从船长宣布了老板发来的电报，铜箱就被忽视了，被放置在甲板底层的一间小库房里。
李东尼不明白，铜箱怎么会跑到船长的房间里，铜箱里的女人又是哪里来的？要知道，海虓号上是不可能、也不能够有女人的。
那个时代，远洋作业的水手们之间流传着一个‘笑话’：只要是女人，上到八十岁，下到八岁，上了船，就不可能站着下去，甚至不可能活着下船。
这个笑话不好笑，因为这是事实。