他不动声色，任她双眸凝望着他问：“卫绾死时, 是九岁吧？”
他道：“是。”
她沉默了一会儿, 又问：“铡刀斩首, 是不是很疼？”
他神思有一瞬间恍惚, 当年小书童跪地流泪, 道他除识几个字, 也没什么本事, 入了宫也就是劳碌至死的命，卫家待他甚好，他愿代公子一死，只求公子照拂他需入宫为奴的父母兄弟, 有朝一日平反卫氏冤情后，他的父母兄弟, 能放出宫去, 寻个清静地方安度余生。
他立誓答应, 却没能做到, 同被发配去掖庭司为奴, 劳役与恶疾, 陆续夺去了宋伯等人的性命，最后，却是最为体弱的他，咬牙走出了那里。
入了黄泉，他是无颜见他的，愿来世主仆逆转, 代他去死一遭。
榻上的女子，还在等待着他的答案，长生想了想，道：“听说铡刀极重极快，一落即身首异处，想是立刻没了声息，不知道疼的。”
她本手撑着榻同他说话，听他这样讲后，静了一会儿，似在想象他描述的情景，慢慢伏下身去，闷声道：“倒不如早病死好。”
长生无言以对，又听她道：“卫家没人了。”
这是肯定感叹的语气，并不是在问他，但长生还是道了一声，“是。”
她无声看了他半晌，忽道：“我瞧你生得不错”，还抬手摹他眉眼，夸人也是古古怪怪的，“这眉毛就是眉毛，眼睛就是眼睛。”
他不知她何意，但他知她有时是这样的，突然岔说出一些无关的话来，心思古灵精怪的，像幼时一般，便半跪着不动，笑了一笑，“能入娘娘的眼，是奴婢的福气。”
她却轻啐了一声，撤了手，慢慢坐起身笑道：“你倒给自己长脸。”
他陪着笑，知她暂把怀王府雪莲的事丢开，心情宽松起来了，又见她因伏榻，倾髻微松，这般坐着，便有些如玉山将崩，瞥了眼外头天色，开口问道：“陛下应快来陪您用寿面了，娘娘要不要新梳个髻？”
她抬手将几支明珠簪拔下，任乌发婉垂在肩侧，随手松挽了几下，道：“就这样吧。”
都道是女为悦己者容，但能让她起了兴致，认真描眉妆扮的，他看来看去，好像只一个怀王妃。
日暮圣上来未央宫时，见她这样淡妆面圣，碧裙裹纱，松挽披帛，却也喜欢，还笑吟了两句古人词，“宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成，青烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝无定。”
她听了照旧淡淡的，圣上也不恼，径挽了她的手，陪她过寿。
似是她如何淡漠，圣上都不恼的，只除了疑心她心里想着别的男子的时候。
这事，因怀王闹过一次，圣上在榻帷之间，发狠弄了她大半夜，第二日见她冷淡，火气更盛，但火还没烧多久，她就病了，还流了泪，于是圣上就又抱着哄了；第二次是因大理寺卿，那次闹了数月僵持，中间某个雷雨夜，圣上忽至水阁，罕见地冷言冷语，用力将她推倒在衾褥中时，情形实在吓人，但她第二日起身，神色淡淡，窥探不出什么，到后来，在寒山梅林吹了支笛曲，还用的是大理寺卿相赠的短笛，却又是无事了。
圣上能容她心里暂时无他，但不能容她心里装着别人。
外头道她承蒙盛宠，却不知，这宠里，还掺了点天子真心，《孟子》有云：得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。得民心者得天下，那，得圣心者呢？
长生持箸挽袖布着菜，知她爱食鲜笋，将一筷栗笋焖肉，夹到她面前碟中。
苏苏拨着筷子，将竹笋从栗肉里挑出，挟至唇边，明帝看着笑道：“怎总爱食素，属相是兔，便真当自己是只兔子了？”
苏苏无声嚼咽下，明帝又道：“今年前朝后宫多事，朕心里也不大痛快，故而没有大办寿宴。”
苏苏道：“我也不爱那样喧闹，多是虚情假意的，还吵得慌，宁愿如此。”
明帝听了这话，高兴起来，握住她手，有些动情道：“那就不要那些虚情假意，就咱们两个人。”