曹方暗觑圣上神色，想着这几日圣上形单影只、寝食难安, 心思更是深沉如海、喜怒无常, 如殿内侍奉的所有宫侍, 屏气静声, 垂眉低眼, 比之从前, 愈发加倍小心伺候。
用晚膳时, 圣上果然又只用了几口，就丢下了玉箸。有些话，旁人不敢说，曹方却不得不说, 他看着几乎未动的饭菜，躬身劝道：“陛下, 再进些吧。”
明帝却已取了拭巾, 问：“那边如何？”
曹方一愣, 才反应过来道：“凝香殿日常一切, 仍比对着妃制…………”悄觑着圣上神色, 慢慢道, “断……委屈不了宸妃娘娘…………”
话未说完，就见圣上忽地掷了拭巾，“她是自找委屈！”
伺候宫侍唬得跪了一地，曹方垂首噤声，许久，又听圣上问：“早午晚膳, 可都按时用了？”
曹方心中暗笑，恭声道：“据老奴弟子长生说，娘娘用是用了，但都不多。”
语落见圣上也未再问什么，只在御案前坐了，批阅奏折，而后夜深，又沐浴更衣躺下，曹方便在外间帘外当着值，思量着这巫蛊之案和圣上待宸妃的态度，耳听着铜漏之声，将近子时，快要换值时，忽听一直平静的帘内，突有离榻之声，正要出声问时，一身寝衣的圣上，已打帘走了出来，沉声道：“更衣，去凝香殿。”
夜已三更，雨后夏夜，阖宫寂阗，唯有虫声，偶一鸣噪，行至凝香殿附近，闻有琵琶声，响在夜殿上空，其音虽清泠，但时而断续不接，凝涩低咽，不似宸妃娘娘所弹，殿外守卫见圣驾至，正要行礼传报，为圣上制止，仪仗侍从遵命留在殿外，圣上无声踏入了凝香殿，绕过影壁，见原是侍女阿碧在弹琵琶，殿前合欢树下，宸妃娘娘一袭雪衣，正自在轻舞，发无簪饰，衣无锦绣，清素如一缕月光，自九天而来，偶然遗落人间，乐虽有缺，眉眼却是舒徐，仿佛尘世诸事，俱已不挂心头，无碍无牵。
阿碧偶一抬首，眸光掠过某处，手上琵琶骤止，铮然一声如刀剑齐鸣，忙起身行礼，“参见陛下。”
苏苏闻声止了舞姿，转身看向来人，明帝见她轻舞时的舒恬神态，在见到他后，一分分凝沉下来，心中恼怒，冷笑道：“你倒自在。”
苏苏一福，“陛下提灯夜游，也很自在。”
明帝哼了一声，上前拉了她手就往殿内走，至榻边，摸了摸衾褥，又四下看了看，最后目光落在她单薄的裙裳上，拉了榻上薄衾，就裹在她身上。
“闷。”苏苏道。
闷死算了，明帝想，他望着她这般淡然，自在舒心，闻乐而舞，真真置生死于度外，心里愈发恼怒的同时，先前的一点疑心，也尽皆消了。
她心有怨怼，从来都是当着他面来，再不中听的话，他也听过，何需在背后使什么巫蛊。先前他有些疑心，她与玦儿，是否借由云氏，暗通款曲，又是否，另有所谋，但那巫蛊木偶上的三十二字，写得太过明白，直指她与玦儿私情未了，道她因玦儿而行巫蛊之术，言辞之凿凿，反教他疑心尽消。
雨后夏夜虽凉，这般裹着薄衾也是燥热，苏苏轻轻舒了一口气，正要挣开时，明帝掰握着她肩，令她看着他道：“看来此处可比怀王府，能令苏卿自在起舞。”
苏苏道：“有阿碧轻弹琵琶，便如有绮容抚琴一般，自然可舞。”
明帝怔了一下，看着眼前女子清淡的眉眼，伸手轻抚了抚，半晌，幽幽道：“生不同寝死同穴，别想走在朕前头。”
四更一刻，谢允之方离了官署，在夜色中回了居处，却见房间灯火通明，一推门，兄长谢意之正在桌边喝茶，见他回来，开门见山问：“查到何处？”
谢允之不语，谢意之一抬手，令他在桌边坐了，一边亲给胞弟倒茶，一边道：“不管查到何处，我来，只是想告诉你一件事情，这也是父亲让我提醒你的……”谢意之放下茶壶，凝望着眼前的胞弟道，“满朝重臣，几都盼着她死。”
茶是君山银针，冲于沸水之中，浮沉起伏不定，谢允之望着茶汤渐渐黄澄，甘爽香气渐逸，想起那年在空雪斋，她与他，也曾对着漫天细雨，泡上两杯君山银针，望着形细如针的金绿茶叶，渐渐舒展，于水中三起三落，她笑吟：“金镶玉色尘心去”，他接道：“川迥洞庭好月来。”
旧事在心海浮起的同时，兄长的声音，朗朗响在耳边，“她不仅是后宫的眼中钉，更是陛下的污点，前朝多少人想替陛下抹了她的存在，那些人，都是跟随陛下二十来年、披肝沥胆的文武重臣，若是她日后有孕生子，依如今恩宠，届时必将掀起惊天波澜，诸多世家，亦盼着她死在巫蛊一案中，我想，这几日，应有许多人暗示过你该如何做。”
谢允之饮了半口温凉的茶水，平平淡淡道：“便是天下人都盼她死，我也要她活。”
晃动的烛火下，谢意之深深望着弟弟道：“你要知道，你这般选了，此后，满朝文武，将视你为她同党，朝堂之上，你将是孤家寡人。”