除夕家宴，是自怀王和离、流言开始的首次皇室相聚之宴, 不同于往年的热闹喜庆, 诸皇子公主等, 一入长秋殿, 望见怀王夫妇, 心思便微妙起来, 乐安公主见弟弟在各种意味不明的目光打量中, 平常沉静地携云绮容入席，神情与那日走出房门时，别无二致，反是有些不安。
一旁谢意之, 亦有同感。他与公主，不同于世人道听途说, 亲眼见证怀王对虞苏苏之痴情, 御令和离之后, 怀王之自颓消沉, 确实令人担忧, 可如今这份淡然处之, 却也让人心惊。他陪公主，悄观着怀王殿下的同时，想起自家那位，也是一般淡然，总觉不安，正暗思时, 忽听内侍传唱“皇上驾到”，忙与众人一起跪拜相迎。
御驾入殿，殿内气氛，愈发微妙起来。云韶府进献礼乐后，自太子太子妃始，诸王爷王妃、公主驸马，循例依次向陛下敬酒献礼，在轮至怀王夫妇时，阖殿气氛立诡谲起来，持箸的停了手，握杯的悄抬眸，全宴鸦雀无声，人人都默然望向离席起身的怀王夫妇，自内侍手中端过酒盅，跪向高高在上的父皇与天子，语气恭谨地道出祝贺之辞，献上贺年之礼。
明帝在下旨和离、令虞苏苏入宫后，一直着人留意着他这小儿子，起先听报，怀王意志消沉，终日闭门饮酒不出，到底有几分愧疚，后又听报，怀王颓废多日后，终出了房门，命人将云氏之物，收拾到正妃寝房，又沐浴更衣，去了缺席多日的吏部，处理积攒公事，心下一宽，今夜亲眼见玦儿，神情平静恭敬，无半分怨怼之色，心道，便是心中仍在怨责他这父皇，玦儿到底已经接受了此事，来日方长，也渐能放下，遂微一摆手，令曹方将早备好的礼物——一对羊脂白玉和合二仙对佩，捧至怀王夫妇面前，含笑道：“朕的这些皇子中，也只玦儿你，至今未有一子半女，若你能与怀王妃早日诞下子嗣，你母妃泉下有知，亦得安慰。”
萧玦叩首接过对佩，“儿臣谢父皇关怀。”云绮容亦叩首谢恩，夫妻二人退回席中，诸公主驸马又轮番敬酒，渐时近戌末，欢宴过半，曹方忽于陛下耳边低语数句，陛下面色微变，当即起身离席，连那宠冠后宫的如妃娘娘，柔柔轻唤了声“陛下”，都未能得到理睬，众人望着急行而去的陛下身影，心中，于是便都有了隐秘的猜测，只互递眼色，未宣诸于口而已。
乐安公主如坐针毡，但看各式探询目光的焦点——她的好弟弟，仍始终是平淡模样，也不知是该喜该忧。若弟弟真的放下此事，认了这命，忘了虞苏苏，与云绮容携手度日，自然该喜，但若弟弟，心中另有计较，仍对虞苏苏怀有情愫，日后再生出什么波澜来，到时该如何是好，毕竟，这天下的主人，在作为他们的父皇前，首先是至高无上的天子，天子之怒，何人可担？！
曹方见陛下出了长秋殿，就疾步入风雪之中，忙在后打伞跟上，边走边劝，“陛下，雪天路滑，乘御辇吧。”
见陛下仍冷面前行，曹方一边朝后挥手，命侍从抬着御辇跟上，一边对明帝道：“虞三小姐身边，至少有七八个内侍宫女跟着，去承天门城楼，也不过看看除夕夜景，陛下不必担心。”
明帝冷哼一声，“朕有什么可担心的？！”
“……是是是……”曹方边低首称“是”，边悄看明帝额上急出的细汗，想起陛下往长秋殿用宴前，道今夜除夕家宴，皇室中人，皆会敬献贺年之礼，问虞三小姐可有贺礼相赠？当时，虞三小姐正倚窗观书，闻声虽未言语，却抬首，极其罕见地，朝陛下笑了一笑。
当时那一笑，在潋滟灯光下，可谓是神光离合，摄人心魄，可如今想来，却有点渗人，曹方见陛下越走越急，忍不住劝道：“便是……便是承天门城楼因雪湿滑，虞三小姐不慎‘失足’，旁边那么多宫女内侍在，也定不会教虞三小姐伤了半分…………”
话未劝完，就听陛下狠声道：“她敢！！！”
曹方又只得低首称“是”，才讷讷了几声，又听陛下声音转为低沉，带着哑意，散在风雪之中，“…………她有什么不敢…………”
曹方心中微惊，抬首去看陛下神色，陛下却走得愈发快了，半个身子都在风雪之中，他只能快步打伞跟上，如此一路疾行，终于到了承天门下，曹方见门下雪色茫茫，侍卫们好好地当着值，半点骚乱也没有，心内一松，陛下似也是沉舒了一口气，略一顿后，疾步踏上门楼石阶。
登顶之时，在后打伞的曹方，望见虞三小姐，正站在城楼前，望着风雪中的长安灯火出神，周围宫女内侍，皆离她不远，个个紧绷着身子，小心盯着。
曹方原以为明帝一路疾行而来，定要发怒，就算少动肝火，至少也要冷责几句，却不想，陛下原地定了片刻，却是缓步上前，抬手将那狐裘风帽，为虞三小姐仔细戴上，又握了她手半晌，温声道：“朕决意封你为妃，你喜欢什么字号？”
虞三小姐只是不语，陛下也不恼，只紧握着她手道：“天冷，随朕下去吧。”
长秋殿中，最后一道菜品上桌，最后一支礼乐奏到尾声，翩翩舞姬揽袖垂首出殿，陛下仍是没有归来。
众人皆望向御座下首的太子殿下，太子殿下举杯起身，说了几句贺年之语，众人举杯共饮，祝祷来年风调雨顺、天下太平，此宴也就散了，陆陆续续，出了长秋殿。
乐安公主走在人后，等她那弟弟慢悠悠起了身，携云绮容走近前来，一边同行出殿往南华门去，一边琢磨着要对他说些什么，可又不知该如何开口，就这般踟躇着在风雪中走了一段时，忽听云绮容喃喃低呼，“……阿碧……”
众人随她目光看去，见夜色之中，浩荡御辇，正往承乾宫方向去，那侍走在明黄龙纹辇帘旁的内侍宫女中，一身段最为秀气的，正是阿碧，身着浅绿宫衣，梳宫女百合髻，似被辇中人召唤，步至帘旁，紧接着，帘开一线，一只雪手自内探出，握了握阿碧的手，将一只小暖炉，放入阿碧手中，没多久，另一只修长的手，也伸出帘外，与那雪手十指交缠，将之牵回温暖的帘中。
乐安公主自已猜知那帘中人是谁，心中小鼓急敲，担忧地看向弟弟，却见他仍神色淡淡的，见锦帘落下、御辇远去，便也收回目光，道：“走吧。”
乐安公主更是不安，挪不动脚，为驸马谢意之挽手笑道：“殿下都已向前走了，公主还要站在原地不成？”
乐安公主望着前方的弟弟与新弟妹，见他二人虽是并肩而行，中间却空得可再塞一人，暗暗叹了一口气，想了又想，轻问谢意之，“虞苏苏可是国色天香、天下至美？”