雪莉和加百列等新兵们走入惩戒号内。
等全部人员均已登舰，廊桥便开始与舰体分离，折叠回收至港口的边缘。
紧接着，惩戒号的舰身进行一阵轻微颤动，舰尾的引擎喷口充斥起蓝色的光芒。
最后是固定用的巨型机械臂也开始回收，给予整艘战舰自由，让惩戒号可以驶出港口。
调整舰头的方向，穿过气阀门离开星港，来至月表的灰色荒漠。
上升到足够远离月表的高度时...
舰头前端的不远处，生成一道直径足有四百米，夹杂着幽蓝色光芒的漩涡入口。
惩戒号迅速驶入其中，待整艘战舰全部进入断层空间，由跃迁引擎生成的入口才彻底消散。
月表荒漠上方重归宁静，像是惩戒号“凭空”失去了踪影。
而波光般的断层隧道中，惩戒号正向远在450光年外的艾普森Ⅷ星系进发。
舰体内的走廊通道。
“全体人员注意，我是惩戒号的舰长米兰达•玛茶，本舰预计38小时后驶出断层空间。
还有，维修组请立刻前往器械室，3区的机械臂需要进行检修。
作战人员请立刻...
地勤人员...”
广播传来名为米兰达的女舰长，用冷淡的语气说出一连串的注意事项。
听着广播提醒，拉着行李箱的雪莉，跟随一名身穿着沙漠色作训服的UNSC陆战队，穿行在这条走廊通道。
来到一间舱室的门外。
陆战队止步转身，并说：“长官，这是你的临时寝舱。”
“多谢，接下来我自己收拾就好，麻烦你了下士。”雪莉感谢道。
“应该的，有什么需要跟我说，长官。”陆战队点头道。
“好。”雪莉微笑回应。
结束简短的对话，陆战队迈步离开这里，雪莉则是触碰舱壁上的终端机。
感应解锁的舱门缓缓展开，让雪莉一览寝舱的布局。
固定的单人床和办公桌、椅，还有盛放衣物和行李的衣橱，正对舱门的是一扇小型舷窗。
尽管空间狭窄，看似简陋，却是靠近舰桥位置，尉级军官才能使用的单人寝舱。
毕竟巴黎级是人类所拥有的战舰中，规格排名的倒数第四。
但雪莉却表示很不错。
她担任主管前，执行过的一些任务，可比这条件艰苦得多，所以能有个单人间就很知足了。
走进寝舱。
关好舱门。
雪莉打开行李箱，取出薄片晶体似的“笔记本电脑”，放在固定桌上，再取出一些换洗衣物挂在衣橱内。
简单的收拾一番，她坐在固定桌后，点亮电脑的全息屏幕，准备阅览公司近期的重要新闻和资料。
惩戒号设有中继器，使得雪莉的个人电子设备，依旧拥有满格的网络信号。
刚调出公司内部网站的首页，最先映入眼帘的标题，便是“量子通讯已经步入试用阶段”的报道。
见此。
雪莉轻触屏幕，打开有关量子通讯的专栏。
报道显示王兆峰率领的公司高科研究团队，联合工程部已经在致远星、希柔星、敬颂星等主要殖民地，建设了大型的量子通讯中继站。
试用的初步结果表明，量子中继站成功使得主要殖民地之间，以及重中之重的地球，达成了真正的实时通讯。
之后，王兆峰率领的团队，将会把精力着重放在量子中继站的简化上，早日替换战舰所使用的老式中继器。
专栏末尾，还附上了研究团队的合照。
站在最中央的便是佩戴眼镜，面容苍老，看起来是五六十岁模样的王兆峰。
雪莉可没忘记过这位“地中海”博士。
在母巢生活的那段日子里，父母忙于研究G病毒时，其他研究员会帮忙照顾她，也包括王兆峰这位慈祥的老博士。
回忆起当初的滴点，令雪莉不由得笑了笑，然后轻划屏幕退出了专栏。
继续浏览。
标题多为“致远星将建设远超宙斯级的新式旗舰”、“阿卡迪亚人口突破三十五亿大关！”，等等似乎是编辑部，或新闻部为了完成业绩，而发表的专栏报道。
不过雪莉是为了放松心情，打发一下时间，也就饶有兴趣的挨个阅览。
遗迹？
直至十多分钟后，她发现了一篇有关非人类建造的遗迹报道。
标题是“美斯瑞茵殖民地发现非人造的遗迹，由劳拉•克劳馥率领的考古团队正进行挖掘工作”。
点进去一看。
放在专栏最上方的照片，就是遗迹挖掘现场的俯瞰图。
照片显示两座外壁颜色为深灰的金属高柱，屹立在一片密林中的草坪空地。
高柱如同矩形的长块，竖着插进地面，细看高柱的外壁，还有溢出青光的规整缝隙。
身穿橙色外骨骼的工程人员，以及最新式的SCV和工程车，在高柱附近搭设好了临时营地。
挖掘才刚开始，但已经发现了地表之下，似乎有着更大的金属设施。
阅览至最后，编辑这篇专栏的人还提醒一众同僚，尤其是散布在各处的情报员们，注意殖民地是否也拥有相似的古代遗迹。
“...”
看完报道的雪莉眉头稍皱。
在地球上发现古代遗迹并不奇怪，可若是在殖民行星上发现，就表明建造遗迹的外星种族，因某种缘故而灭亡、消失。
公司允许报道美斯瑞茵的遗迹，就是让全体员工注意各自的辖区。
‘等抵达艾普森d后，暗中展开一次调查吧。’
雪莉心想。
划动屏幕退出专栏，往下的内容都是一些无关紧要的小事，期间穿插着公司刚颁布，或刚更新的福利政策。
提到最多的仍是“多生育”。
对此，雪莉没有过多在意，她暂时不会考虑这些。
但持续了半个多世纪的人口暴增，说明她和少部分员工的想法，与大众主流相左。
人类目前最为发达的医疗和生物技术，成功使平均寿命大幅度提升，预计是185至200岁。
如果愿意花费高昂的额外费用，寿命会进一步延长。
尽管如此，可安布雷拉的多数员工，以及UEG麾下的民众，仍选择多生育这一项。