周衡在刚听到沈怡已经前往西北时虽然有些吃惊，但也没觉得太大意外，甚而至于还有种奇怪的释然感。
这几日闲来无事时也不是没想过汤泉镇外沈怡说的那些话，心底总是隐隐约约地觉得，那些话似乎有“交代后事”之意，交代自己要让沈复彻底断了与那贱人同归于尽的傻念头，也交代自己不要忘了沈复的情意，以后要照顾好他。
一开始周衡觉得有些害怕，生怕沈怡会为了帮沈复免除后顾之忧而选择轻生，但又下意识地安慰自己，虽然阿华不知以后如何，毕竟还有阿荣这个长子在她身边。既然当初那些最难熬的日子都挺过来了，又听到沈复告知说阿华已经公开由两个宫妃抚养，虽然沈怡当时一口回绝说不想再听到阿华的任何消息，但毕竟骨肉连心，形势既然都有好转的迹象了，按说不至于再做傻事。
当然，回到客栈后便从贺叔那里听说，护国公夫人第二天一早会赶到庄子上去陪她，加上后来几天也没听到什么坏消息传来，周衡便彻底放下了心。
没想到原来交代之意在这里，沈怡这是想让沈复不用再管她和阿荣这一对软肋吧？毕竟西北是靖王府的地盘，不用担心再受到那贱人或者威远侯的任何胁制。
想到此，感动之余，周衡也咬着嘴唇给自己下了个决心。
而就在她还在心里难受又不知该如何跟沈复开口时，一道过来的贺叔已经给她和彭婶说起了中南道那边的情况：
“...既然大家都知道太后去中南道奔丧了，那边的消息也就陆续多了起来，内阁也拟了个章程，商议着朝廷要派人去吊唁，毕竟是太后之父，又是中南道总督，且如今也是摄政王的外祖父，面子上总归还是要过得去的，沈太师为此还特意亲笔写了幅挽联，说到时差人一道送去。”
“不曾想，还没等京城这边的人出发，中南道那边已经出了状况，总督的两位同母庶子竟然连夜出逃了！说是其生母竟然被总督府下令活活殉葬，两人生怕自己也落得如此下场，听说如今已经逃往西南道去了！”
“殉葬？”周衡听得眼睛都瞪圆了，这也太残忍了吧？以前只在历史教科书上看到过，没想到在这个世界竟然真的有。
旁边的沈复见她这般反应，以为她害怕，赶紧握住她的手温声解释道：
“这种事如今已经很少发生，真假如何无从得知，说不定是那两位庶子刻意夸大。当然，他们的生母定是被总督府给下令处死的，这是不争的事实。”
周衡听了反应过来，回头看他：
“所以你的意思是，这后面其实是有隐情的，对吧？嫡庶之争么？”
沈复点头，接过贺叔的话：