英国篇
千年古都——伦敦
英国首都伦敦，是英国政治、经济、文化和交通中心，也是与上海、纽约、巴黎齐名的世界十大都会之一。它位于英格兰东南部，横跨泰晤士河下游两岸，距河口88公里，乘轻型轮船沿河而上可以直达伦敦。伦敦东南面的多佛尔海峡，是大不列颠与欧洲大陆相隔最狭窄的海域，为英国通向欧亚大陆的捷径，现在有53公里的海底隧道相通，汽车、火车皆可直达法国。
罗马人创建了伦敦城
伦敦城始建于公元43年，迄今已有1900余年的历史。公元43年，罗马大军在克劳狄大帝的率领下，一边进行征服不列颠的战争，一边在泰晤士河边创建了伦迪尼姆港。罗马人还修建了第一座伦敦桥，以连接东南部港埠和当时的首都卡姆罗敦诺姆。公元61年，卡姆罗敦诺姆遭受大火被焚，罗马人弃旧图新便以伦迪尼姆港为新首都，这便是伦敦建城之滥觞。
及至罗马人完全占领英格兰之后，为了防止英格兰人的反抗，同时也为了防止北方苏格兰人的侵扰，他们采取了与秦王朝同样的防御手段，不仅在英格兰北部修筑了一条长约118公里的长城，史称“哈德良长城”，而且在泰晤士河北岸修筑了一座伦敦城。这是罗马人征服并统治英格兰时留下的历史见证。
黄金水道泰晤士河是伦敦的生命线，罗马时期的伦敦，充分运用泰晤士河作为交通运输的动脉和军事防御的天然屏障，在河的北岸，逐步修建了颇具规模的港口码头和军事要塞。罗马人撤离之后，伦敦继续得到发展。11世纪，忏悔者爱德华在泰晤士河边的沼泽地——威斯敏斯特区，动工兴建了规模宏大的新宫，于是第二个伦敦城区诞生了。征服者威廉一世在这块“新开发区”大兴土木，逐步使其成为政治、宗教中心。以后历代君王又沿泰晤士河向格林威治修筑了成片的建筑物。到了都铎王朝，水上运输进一步发展，河上船只来往穿梭，各国商船军舰进出频繁，伦敦也成为一座国际港口。这时财富如同泰晤士河之河水，源源不断流入伦敦。伊丽莎白一世时代及其以后，伦敦成为“日不落帝国”的首都。到1700年，伦敦工业发达、商贸繁荣、金融活跃、人口密集，人数达60余万之众，是西欧发展最快、人口最多的城市，并且成为世界最大的海港和国际贸易中心。后来随着帝国的扩张、财富的积聚、人口的增加，伦敦城也不断扩大，市区逐渐向西边和北边延伸，19世纪又转向南边和东边的码头区发展。20世纪的一百年间，城市面积扩大了近5倍，30年代，人口最多时已达到千万以上。
伦敦市由内伦敦、外伦敦和伦敦城三大块构成。伦敦城内的12个市区称内伦敦，以外的20个市区称外伦敦。伦敦城加上内、外伦敦，合称大伦敦市。西伦敦是王宫、议会、政府各部门的所在地，也是大商店、剧院、高级住宅最集中的区域；东伦敦和南区是工商业区和住宅区；伦敦桥以下至河口为港口区，船坞、码头、工厂、仓库林立。伦敦城仅2.7平方公里，而大伦敦市面积则达1610平方公里，人口800余万，除英国人外，尚有近30%多的居民来自****，其中包括二次大战结束后，来自印度、巴基斯坦、加勒比海的移民；有为躲避社会动荡而来自意大利、塞浦路斯、肯尼亚和乌干达的移民；还有为逃避政治或宗教迫害而来自苏联以及东欧其他国家的移民，仅犹太人就多达30万之众。漫步伦敦的某些街区，不仅肤色各异，服饰五花八门，语言更是南腔北调。尽管英语是主导语言，但据介绍，目前，使用语种包括克尔特语、乌尔都语、旁遮普语、孟加拉语、突厥语、西班牙语或汉语达数十种之多，以至于在某种程度上形成了多种文化交汇、融合的文化现象。
作为历史文化名城和著名旅游胜地的伦敦，保持着浓重的历史色彩，文物古迹、风景名胜、王宫豪宅、精美建筑遍布大街小巷。像我们这些来自遥远东方的游客，漫步伦敦街头，左顾右盼，目不暇接，面对鳞次栉比的精美建筑，千姿百态栩栩如生的雕塑，让人感到心旷神怡、大开眼界，无不被这无与伦比的建筑艺术所震撼！无不被这厚重、博大、深邃的历史文化所折服！
伦敦有着自中世纪以来不同时期、风格各异的建筑物。既有罗马式建筑，也有哥特式建筑，还有维多利亚和巴洛可风格的建筑。高层建筑主要集中在金融区，其他地方凤毛麟角，大多是六层以下建筑。所有古建筑一般都保持原状，极少改造雕饰，但这些建筑又大都是精美典雅之作。既可以看到高大宏伟、神秘莫测的宗教建筑圣保罗大教堂、西敏寺，大气磅礴具有王者风范的议会大厦；还可一睹古朴沧桑、延绵千年的伦敦塔，气势恢宏、构架新潮的千年穹顶；更有金碧辉煌、流光溢金的白金汉宫、汉普顿宫、格林威治宫和贵族豪宅；婉约清纯婀娜多姿的广场、公园和绿地……在伦敦仅受到政府明令保护的各类建筑就多达17000余座，这是多么丰富多么宝贵的历史文化遗产。除此之外，尚有众多民间组织义务承担起国家古迹和文化遗产保护的责任，保护古建筑多达数10万处。
大伦敦发祥地——伦敦城，面积只有2.7平方公里，但这座袖珍古城至今依然是世界上最大的金融中心。在回环曲折的街道两旁，密密匝匝皆是英国乃至世界5000余家银行、证券交易所、投资公司、保险公司和争雄斗奇的金融大厦。2001年，在欧洲各大城市国内生产总值排名中，雄居榜首的伦敦，国内生产总值达2550亿欧元（约合22802亿元人民币）。其中，伦敦各大银行和其他金融部门所创造的增加值，就占到伦敦国内生产总值的38%，而同期伦敦的制造业仅占10.4%。古老的伦敦不仅成为世界金融中心之一，而且在世界外汇市场、黄金市场、证券市场、保险市场、商品市场中也处于十分重要的地位。它为伦敦成为全球最繁荣的大城市做出了极其卓越的贡献。
伦敦城有1700余处公园绿地
其实，伦敦并非立体建筑的排列组合，也并非处处都是喧嚣的闹市。分布在全市大大小小1700余处各式公园绿地，占地总面积近180平方公里。这些公园绿地闹中取静，美化环境，直把伦敦城装扮得绿树成荫，生机盎然。这些公园绿地有的是城市建设刻意规划建设的，有的是不同时代的王公贵族为了狩猎方便，运用特权把城郊大片土地圈起来，作为狩猎场或牧场，后来有些虽被开发商征用开发，但凡保留下来的地方，则变成了皇家园林或公园绿地。
位于西区的海德公园，是伦敦最大的公园，占地面积达3858亩。大片参天绿树如同浩瀚林海，茸茸绿地好似坦荡草原，争芳斗艳的各种花卉就像争宠取悦的后宫嫔妃。徜徉在海德公园，给人以远离尘世的感觉。公园中间有一湖泊，一汪碧水既可荡舟，亦可游泳。几只水鸭悠闲自得，捕鱼戏水旁若无人，湖畔辟有专供跑马用的跑马道，黄沙铺地、潮湿柔软。在公园东北角还设置了一个“自由论坛”，任何人皆可粉墨登台，发表一通言论。有些人担挑背负，摆开架势声嘶力竭地向游人大声疾呼；有的人手持《圣经》，虔诚地传教布道；有的人口若悬河，滔滔不绝地议论时政之利弊；有的人独创奇谈怪论甚至诉苦骂人。总之，不拘形式，各行其是，但大多是姑妄言之，而听众是姑妄听之。即使是发表反政府言论，也赦其无罪。这大约就是西方社会所标榜的“言论自由”吧。
来到海德公园，不能不忆起水晶宫。1851年，英国举办了第一届世界博览会，艾伯特亲王亲自策划筹办，不惜耗用45000吨钢材，30万块玻璃，在海德公园建成一座长达1700英尺，高100英尺的“水晶宫”。在这座水晶宫里，陈列了维多利亚女王通过外交途径，邀请来的10多个发达国家的展品，展览持续160余天，吸引了世界各地630余万人次旅游参观，盛况空前。只可惜水晶宫在第二次世界大战中被炸毁，后人无法一睹其芳容。
紧邻海德公园的是肯辛顿公园，这座公园林木茂密，百花竞放，曲径通幽，景色宜人。其周围是以肯辛顿宫为代表的豪华建筑，在南侧建有娇小玲珑的艾伯特纪念馆。它的对面是维多利亚时期建造的哥特式的椭圆形建筑——艾伯特皇家音乐厅。这座高达135英尺，有着7000多个座位的音乐厅里，不仅有许多杰出的雕刻艺术品，更有一架巨大的管风琴，它有9000个发音管，其音色十分优美悦耳。在这样精美绝伦的艺术殿堂，能来参加一年一度的音乐节，或听听音乐会，才能充分体味出如同音乐厅外壁上横带装饰所蕴含的意义——“艺术的胜利”。
在伦敦公园家族中，圣詹姆斯公园最具个性魅力。它位于白金汉宫和马队阅兵场之间，与白金汉宫、林荫大道、海军凯旋门交相辉映。春尽夏至，百年古树焕发了生机，嫩叶舒展，浓荫匝地，清凉宜人；修剪过的草坪，随地势高低起伏，青翠柔软；花坛中的郁金香竞相开放，红的娇艳，黄的华贵，兰的清纯，白的圣洁……五颜六色，娇美动人，直逗得游人如恋花彩蝶，流连忘返，纷纷拿出相机拍照留影。公园中间的湖泊如同一把一头大、一头小的啤酒瓶启子，两头有大小两座鸭岛，岛上丝丝垂柳婀娜飘逸，无花果树一枝独秀，悬铃木绿树婆娑。一群群不知名的小鸟栖息岛上，用嘴啄着身上漂亮的羽毛。湖中几只雍容华贵的白天鹅，举着高傲的头审视着靓男倩女，偶尔扑腾几下翅膀，拍皱一池春水，层层涟漪推向岸边。
在英国几乎所有的公园都24小时对游人开放，一律不收门票，即使有些王室花园也不例外。占地540余亩的圣詹姆斯公园，原是英王亨利八世的御花园，为适应大众游览消遣的需求，查理二世首开先河，开放了圣詹姆斯公园。每当春暖花开，阳气上升，伦敦市民纷纷走出户外，来到公园，或游春踏青，或休憩野餐，尽情享受温暖阳光和新鲜空气，那份舒畅、那份惬意，简直是神仙过的日子。为此，有些人也不忘回报社会，主动到公园做一些义务工作。
交通发达 秩序良好
伦敦2.5万条街道纵横交错，但少有“井”字布局，许多街道以公园、广场，或某一建筑为中心，向四周呈放射状布局。街道大多较窄，且不太顺直，即使是在人口暴涨、汽车激增的今天，伦敦市政当局也并未刻意求宽求直对街道大动手术。很多英国人喜欢旧房子，很多住宅乃至大型建筑已有几百年、上千年的历史。老房子的内部装修可以随时变化而求新，但外部构造是不能改变的。相反，他们尽一切努力保持伦敦城市的古朴、自然，甚至略带沧桑的古都风貌，这正是伦敦的独特魅力之所在。在伦敦只有牛津街、白厅街、骑士街、唐人街等少数街道人流如潮，繁华热闹，其他街道一般游人极少，只有滚滚车流。
英国是一个典型的福利国家，工薪阶层收入颇高，公务人员平均年薪可达5万英镑（约合60万元人民币），律师、医生等职业收入更高。社会保障、福利良好，富裕优越的生活，使英国人养成了养车玩车的嗜好，家庭小汽车如同中国的自行车一样十分普及。有些家庭拥有两辆以上，即使是一人一车，一人两车的家庭也不鲜见。英国人不像美国人追求宽大新潮，而喜欢“娇小”，许多人选择的是一头平，体积小，耗油低，操纵灵活，占用空间小，经济实惠的车型。节假日工作之余，驾上心爱的宝马良驹，一家人带上宠物上山下乡，到野外、海滨兜兜风，感受一下大自然，度度周末，享受天伦之乐，其乐融融。
伦敦车多路窄，但道路畅通，极少堵车。首尾相衔的汽车，一律靠左，不疾不徐，鱼贯而行，既无乱挤乱撞乱超车者，更无人车争道的现象，交通秩序井然有序。据观察，所有这些完全是缘于国民的良好社会公德，自觉遵守交通法规的意识以及驾驶人员娴熟的驾车技术，充分体现了英国社会的文明程度。
英国人玩的另一种车，是自行车。在英国城乡偶尔有人骑自行车，但那绝不是为了代步，而是有人作为娱乐或健身器具。尤其是有些老年人经常蹬蹬车，到乡间或户外活动，呼吸新鲜空气，舒舒筋骨，锻炼一下身体，以期延年益寿罢了。据传，世界级文学巨匠萧伯纳（1856~1950）年逾90岁，鹤发童颜，精神矍铄，伏案立著，新作源源不断。他除了散步外，就是骑自行车。英国不少人知道他说过的一句戏言：“自行车是我最亲善的情人。”每外出采访，体验生活，总是骑那辆大力士自行车。他在一篇《我爱》的散文中写道：“我是用双足蹬出了年轻，蹬出了灵感，蹬出了健康。”大约是受此影响的缘故，至今，自行车的故乡（自行车由英国人发明），一些英国人偏爱自行车的遗风犹存。
伦敦的交通十分发达，它是英国的铁路中心，公路网中心，也是世界上最大的国际港口和航运中心之一。伦敦有希思罗、盖特威克、斯坦斯特德三大机场，年运送旅客1亿多人次，其中欧洲客运量最大的国际机场——希思罗机场就坐落在伦敦西部，每年通过这个机场进出伦敦的旅客就达6000万人次，这个机场平均每三分钟就有一架飞机起降。伦敦便捷发达的交通、良好安定的社会秩序，丰富独特的旅游资源，吸引了世界各地众多的旅游者，每年到这里游览观光的人达到3000余万，旅游业为英国经济发展注入了新的活力。
雾都伦敦已成历史
伦敦，曾因狄更斯的一部小说《雾都孤儿》，成为尽人皆知的雾都。据有关资料记载，20世纪60年代以前，除了夏季之外，伦敦极难见到朗朗乾坤，炎炎赤日。每当夜幕降临，整个伦敦便被淹没在混混沌沌的烟雾之中，迷迷茫茫令人窒息。街头路灯昏暗得像一串串茧火虫，模模糊糊，能见度不足20米。
20世纪60年代之前的一百年间，伦敦多次发生烟雾致死人命的严重事件，尤以1952年12月5日的伦敦毒雾为甚。这天清晨，尽管雄鸡三唱，但金色阳光并未随着晨钟洒向伦敦。只见阴霾四起，迷迷蒙蒙，滚滚烟尘混合着刺鼻的二氧化硫向伦敦袭来。渐渐地浓雾变成酸雾、毒雾，越聚集越浓重，市民胸闷气促咳嗽不止。大雾持续四天不散，全市交通停顿，生产受挫，居民生活受到严重影响。先后有4000多人被毒雾夺去了宝贵的生命。此后数月，惊魂未定的伦敦人，先后又送走了8000余名亲人。由于城市环境污染而引发的罕见的伦敦毒雾事件，让伦敦人付出了惨重的代价。
痛定思痛，这场震惊世界的毒雾事件，以血的教训唤醒了伦敦人的环保意识。为此，英国政府和人民进行了几十年锲而不舍的艰苦努力，终使伦敦把“雾都”的帽子抛到了大西洋。所以，我们先后于冬末春初和夏初两次去英国，在伦敦逗留的时间也不算短，但见朗朗乾坤，习习清风，红红骄阳，唯独没有见到滚滚烟尘、蒙蒙浓雾。据介绍，冬天的能见度已由过去的2.4公里，增加到现在的7公里，日照天数比1958年前增加了70%。曾经流落他乡的百余种小鸟，重新在伦敦天空自由飞翔，许多鱼儿在泰晤士河和其他湖泊快乐嬉戏，伦敦市民生活在一种山清水秀、花红柳绿、温馨祥和的环境中。
英国是一个高度法制化的国家，在加强环境保护工作方面，英国政府首先运用的就是法律武器，国家适时制定颁布了《环保法》，确立了一系列环保政策和措施，并千方百计确保这些政策和措施得以贯彻执行。为了有效控制烟尘排放，政府明令，凡是伦敦市区燃煤工厂，要么关闭，要么迁出市区；城市居民一律禁止烧煤；加强汽车尾气管制，汽车全部使用无铅汽油。1993年以来，新的环保立法，要求新生产的汽车，必须装置催化剂转换器，使汽车尾气排放量减少了75%以上，从而从根本上消除了污染源。
在伦敦乃至在英国的公共场所乱扔垃圾是一种违法行为，最高将处以2500英镑（约合3万元人民币）的罚款；在公共场所吸烟，处以1000英镑（约合1.2万元人民币）罚款。卫生部门为居民发放特制的垃圾分类箱，可回收则回收，变废为宝；不能回收利用的，也要集中进行无害化处理。在伦敦，我们所到之处，无论城市还是乡村都见不到白色污染，更见不到垃圾污物，所能见到的是百花烂漫、千树竞绿的景象。
古代英国森林密布，但是伴随大工业的发展和城市建设，大量森林遭到砍伐。到20世纪初叶，林木覆盖率由20%下降到了3.5%。其后果是水土流失，地力下降，自然灾害频繁。特别是泰晤士河两岸及伦敦周围林木被砍伐，是伦敦环境恶化的直接原因。当伦敦人认识到林木与环境、与人类的休戚关系之后，他们在控制工业污染的同时，采取的另一根本措施就是既保护好现有林木，又大力植树造林，建立自然保护区，加强生态环境建设。现在全国建有7个森林公园，提供约18万公顷森林供人们度假游览。他们把绿地建设作为城市的基础设施，给予了极大的关注和人财物的投入。伦敦市政当局为了扩大绿地面积，新扩建了许多公园，还在伦敦城周围营造了一条宽10公里的环城林带，栽花种草，禁止修建任何建设物。功夫不负有心人，经过半个世纪坚持不懈的努力，伦敦形成了良好的、完整的生态体系，环境质量大大提高。这才有了星罗植布的公园绿地，郁郁葱葱的树木花草，蓝天盘旋的珍禽益鸟，碧水畅游的肥鱼美虾，这也从根本上防止了伦敦毒雾的再次发生。
议会之母的象征——议会大厦
英国议会大厦是全世界最大的哥特式建筑，它坐落在伦敦的母亲河——泰晤士河边。这座人类建筑史上举世无双的瑰宝，无论是其气势恢宏的规模，还是巧夺天工的建筑艺术，无不令人叹为观止。
爱德华建造了威斯敏斯特宫
11世纪中叶，蜿蜒曲折的泰晤士河依然默默无闻地流过初具规模的伦敦，然后又悄无声息地注入大西洋的北海。泰晤士河两岸自然景色奇绝，却少人工雕饰，好似一个待字闺中的少女。处在中世纪的英国，万马齐喑，空气沉闷，政局不稳，人心浮动。尽管如此，有着与东方人“官修衙门客修店”同样理念的英格兰国王忏悔者爱德华一世，因其长久客居法国诺曼底，颇受欧洲大陆王宫建筑的影响，1040年登基后，他决定要建一座新的宫殿，一座占地面积大的修道院和一座适于王室埋葬用的修道院教堂。爱德华对泰晤士河两岸的无限风光十分迷恋，于是，他选中了泰晤士河由东转而向北左岸的威斯敏斯特地区。
爱德华坐镇行宫，亲自监督工程，首先拆去建于7世纪的破旧隐修院，破土兴建了一座超越前朝的宏大王宫——威斯敏斯特宫，一座造型为平面“十”字形的教堂——威斯敏斯特教堂（亦称西敏寺）。1065年12月28日，威斯敏斯特宫和威斯敏斯特教堂竣工大吉，可是，天有不测风云，事隔八天，宏愿已了的爱德华带着一脸严肃忏悔的神情撒手去了天国。
1066年8月，觊觎英格兰神器已久的征服者威廉越过英吉利海峡，横刀立马侵占了整个英格兰，血腥镇压了哈罗德国王及盎格鲁—撒克逊人的反抗，建立了较为强大的王权统治。之后，威廉一世与他的子孙们鸠占鹊巢，成了威斯敏斯特宫的新主人。直到亨利八世，在长达400多年的时间里，威斯敏斯特宫一直是英国国王在伦敦的主要王宫。1512年，这里发生了一场大火，王宫迁到怀特豪尔宫。至1547年，英王爱德华六世把威斯敏斯特宫拨给下院，成为议会议事堂，此即议会大厦前身。
维多利亚时代的杰作
1834年10月16日，祝融再次肆虐，熊熊烈火使国会议事堂化为灰烬。三年之后，英国进入维多利亚时代，英国历史翻开了崭新的一页。建设新国会大厦被提到议事日程，这也为建筑师施展才华提供了良机。在众多竞争者之中，查尔斯·巴里力挫群雄取得设计资格。自1840年起，英国投资300余万英镑，历时7年，终于在1847年建成了这座精美绝伦的议会大厦。作为当时大英帝国的最高建筑，成为议会之母的象征，它的宏伟与铺张，反映了维多利亚时代的强盛和气派。查尔斯·巴里也因其卓越贡献而受封为爵士。
议会大厦全部采用金黄色约克石建造。大厦南北长280米，共有1100个房间，近100座楼梯。在长约3000米的长廊里，共安放着300余尊雕像，这些雕像大多是历史上有名的政治家或圣徒。
在议会大厦的南面，是一座周长23米，高102米的维多利亚塔。该塔于1858年破土动工，历时2年，于1860年竣工。自1947年起，每份议会法案都在此存放一份副本。议会举行会议时，塔上就会有一面英国国旗随风飘动。
在议会大厦的北面，是以大本钟而闻名的钟楼，这座钟楼是伦敦的象征。如果议会在晚上开会，就会有一束巨大的灯光从高达97米的钟楼顶部照射下来。钟楼于1858年竣工，上面安装的硕大钟表是在伦敦塔的白礼拜堂铸造的，大钟的钟盘直径有7米，时针长2.75米，分针长4.27米，钟摆的重量达305公斤，大本钟全重达21吨。据介绍，有一年一名工人在钟上作业时，不慎失足差点从钟楼坠落，情急之下，他急忙抱住分针，这枚巨针居然带着这名工人依然正常运转，可谓大力神了。此钟虽然既大又笨，但十分精确，几乎与格林威治时间不差分秒。因此，大本钟与格林威治标准时间为世界时的依据。此钟之所以称“大本钟”，是得名于它的建造监督人本杰明。钟摆的摆动据说是依据韩德尔的咏叹调“我知道我的救世主活着”。
大厦落成后，议会于1852年首次进入其中开会。议会大厦南面的一半是上议院，北面的一半是下议院。维多利亚塔后面是内部装饰为红色的议员室，议员对各种提案进行审定、质疑、修改和补充。议员室通往中央室，右边是会见室，外人可以来此与他们的议会议员见面。或从外来客廊观看议会辩论。再往右是史蒂芬厅，议长的椅子在中央，执政党在其右面，反对党则在其左面。下议院开会时，在执政党和在野党的会场座位中间，用两根绳子隔出一段空间，议员们不得越雷池一步。之所以采取这种措施，据传，在很久以前，双方议员在激烈辩论时，唇枪舌剑争执不下，往往恼羞成怒以至剑拔弩张甚至拳脚相加。后来采取这一防范举措，相沿成习以至今日。
议会开会期间，下议院可以让人们入内旁听参观，观看开会场景，聆听议员演讲、辩论。因为下议院开会可以随意喝彩、喝倒彩、鼓掌或鼓倒掌，无论在何种情况下，议员们一般不急不恼，既充分表现了英国议员的绅士风度，也表现了议会的“民主”和“自由”。如果恰逢开会，又能身临会议参观也是一件十分有趣的事。只可惜我们去不逢时，无缘参观议会开会的场景，实乃憾事。
乘船游弋于泰晤士河上，透过薄雾眺望议会大厦，在水天之间的议会大厦，若隐若现缥缥缈缈，宛若一座梦幻般的海市蜃楼。风和日丽之时站在威斯敏斯特桥或河对岸观赏议会大厦，巍峨挺拔的维多利亚塔直刺云天，大本钟一如金刚雄峙岸边。整个大厦就像镶嵌在泰晤士河上一颗璀璨的明珠。一座座镀金的尖顶迎着耀眼的阳光，金碧辉煌。大厦正面布满了从征服者威廉一世到维多利亚女王历代君王的塑像，更给这座旷世巨制增添了神秘的色彩。
议会制度的发源地
议会最早产生于13世纪的英国。它来源于英国封建等级会议，是由封建大会议演变而来的，至今已有700多年的历史。它是世界上最早的代议制机构，并由英国创立而推广到世界上许多国家。
1066年，诺曼底公爵威廉征服英国，继承了盎格鲁—撒克逊时代的遗风，即9~11世纪“贤人会议”的传统，并逐步发展成王封的封建贵族“大会议”。到1215年6月15日，约翰王在刀光剑影下，被迫签署了英国历史上著名的《大宪章》，它划时代地确立了议会民主制的基本精神，体现或者宣告了一条崇高的宪法原则——王权有限、法律至上。其精神是限制王权，保障贵族特权和骑士市民权利。在此后的历史进程中，具有宪法性质的《大宪章》“一直作为国王应遵守法律的象征而矗立着”，成为英国有限君主制传统的历史见证。
议会大厦
大会议作为合法斗争的工具，完成了向议会职能的转变，人们开始称大会议为“议会”，意即谈话、协商。1236年“议会”一词出现于官方文件。1265年召开的“西门会议”，成为英国议会制度的重要起点。1343年议会分裂成上下两院，上院由僧侣、贵族组成，称贵族院；下院由骑士和市民代表组成，称平民院或众议院。至此，英国议会制正式确立。到15世纪，英国议会才正式取得立法权。1640年英国资产阶级革命爆发，议会权也随之不断扩大。1688年，“光荣革命”之后，君主立宪政体初步确立。1689年，威廉三世以承认《权利法案》为前提而入主英国。1701年，英国又通过了《王位继承法》，实即《权利法案》的补充。以上两个法案确立了“议会至上”和“议会主权”的原则，使国王的权力转移到议会。议会遂成为最高权力机构，享有决定国家财政预算、王位继承等许多重大权力，为英国近代议会奠定了基础。直到19世纪20年代以后，近代资产阶级议会才算确立。
面对气势雄伟的议会大厦，我似乎穿越了时空隧道，目睹了多少年来，在大厦内演出的一幕幕精彩的、广为世人传扬的政治话剧。由此，我们不得不承认，如同英格兰民族在自然科学方面对人类做出过重大贡献一样，英格兰民族在社会科学方面依然对人类做出过杰出的贡献。而议会大厦就像一座历史的丰碑，永远屹立在泰晤士河边。
落日余晖中的白金汉宫
众所周知，白金汉宫是英国女王伊丽莎白二世生活和处理政事的重要场所。
白金汉宫依然吸引着世界的目光
其实，白金汉宫最初并不是一座宫殿，也不是今天的建筑格局、规模和景观。但这座建筑距今却已有300年的历史了。白金汉宫所在地原是一片桑园，1705年，白金汉公爵约翰·圣菲尔德在此处建了一座格调不俗的乡间别墅。1761年，乔治三世为博美人一笑，不惜重金为其妻夏洛特王后买下了这座别墅。以后，在保留其私人别墅特色的原则下，将其进行了脱胎换骨的改建。1826年，乔治四世又对这座别墅进行了扩建，使其成为一座规模适中的宫殿。自此，他便在这里处理国政，举行官方庆典。直到1837年，正值豆蔻年华的维多利亚女王成为白金汉宫闪闪发光、魅力四射的新主人，白金汉宫才正式作为英国王宫，成为世界瞩目的焦点，直到今日，它依然吸引着世界的目光。
这座宫殿坐落在威斯敏斯特区，其前面是维多利亚女王纪念碑，后面是皇家花园，左边是花木繁茂的格林公园。白金汉宫为一方形城堡式建筑，四周均是三层楼房，正面采用波特兰石装修，线条明快、整齐划一，无不显示出其庄重典雅。据介绍，这座宫殿总共有600个房间，其中包括19间会议室，52间王室人员和贵宾卧室，女王只留出十几间可以俯瞰格林公园的房间供自己使用。共有400余人在此工作或为王室提供服务。女王的重要活动，如召见首相和大臣，宴请及接见外国元首，接受外国使节的国书等都在白金汉宫举行。女王或王室成员每年在此接待或招待宾客达4万余人。国家庆典、官方宴请以及皇家花园聚会等也都在这里举行。它是世界上仅存的几处仍供王室使用的宫殿之一。
皇家卫队
1993年以来，白金汉宫南侧的女王美术馆、王宫会议室、马房和部分房间在不同季节对游人开放。游人从大使厅进入白金汉宫，沿着宏伟的卡拉拉大理石楼梯上去是绿厅会客室和接见室，接着是绘画陈列室，这里悬挂着50余幅皇家珍藏的世界名作，其中有凡·戴克作于1633年的名画《穿猎装的查理一世》。从丝织艺术品陈列室可以进入东方艺术馆，然后是蓝厅会客室，蓝、白、绿三间客厅、音乐室和接见室是最为豪华的房间。雕花的窗格、精致的顶棚、典雅的陈设、考究的装饰，无不显示出王室生活的奢华和宫廷的辉煌。王室马房则养了一群毛色乌黑发亮的高头大马，这些良种马全部是御用之物。这里还有一辆镶金配玉的御用马车，据说这辆香车是1762年建造的漆金四**马车。新君加冕时都要乘坐此车，在皇家卫队、官员护从的簇拥下，浩浩荡荡到西敏寺举行盛大加冕仪式。
皇家卫队
但是，所有旅客并非都是幸运的，通常情况下，则难识“庐山真面目”，只能隔着制作精美的铁栅栏，窥视那神秘莫测的深深庭院。当王室旗帜在旗杆顶端迎风猎猎飘扬时，这表明女王正在白金汉宫，王宫不会开放，这就更加引发了游客诸多兴趣，勾起人们一睹“金銮宝殿”的强烈愿望。每逢此时，白金汉宫门前人山人海，一个个引颈翘首流连顾盼，久久不肯离去。尽管如此，如果在每天上午10时之前赶到白金汉宫，在林荫大道或阅兵场，看看皇家卫队换岗仪式也颇有意思。每星期一至星期六，皇家卫队身着中世纪军服——头戴高大黑色毛皮筒帽，身着红色上装，下穿黑色军裤，脚蹬锃亮马靴，伴随铿锵有力节奏分明的军乐，在皇家乐队和皇家骑兵的引导下，威武雄壮地由圣詹姆斯宫前往白金汉宫举行换岗仪式。此刻，只有此刻，面对赳赳皇家卫队，人们才真正感受到英国王室的存在。
维多利亚纪念碑
圣詹姆斯公园旁边有一条宽阔的林荫大道，大道两侧是高大浓密的悬铃木，中间一条粉红大道，路面采用豆粒大小的粉红色砂砾石铺筑。据说这是刻意安排的，它既是代替红色地毯，表示威严庄重，又自然朴实，很多王室和国家重大仪式均在此举行。沿着林荫大道一直向南前行，在林荫大道的尽头，两侧呈“八”字布局的花坛盛开着4万余株红色、黄色、蓝色的郁金香。如火如荼，流丹飞霞的万朵鲜花烘托着由韦布爵士设计，于1901年至1913年建造的维多利亚纪念碑——布罗克精心雕刻的大理石女王座像。座像背靠胜利女神像宽厚的基座，面向北方注视着海军凯旋门，周围是象征维多利亚时代美德的寓言形象：仁爱、求实、进取、创造。其上高耸着一个外包金箔流光溢彩的胜利女神像。纪念碑周围环绕着象征大英帝国的环形花圃，四面的大门分别是加拿大、西非、中非和澳大利亚。
这座维多利亚纪念碑，恰好落成于第一次世界大战爆发的前一年。这时大英帝国占有相当于本土50倍——1270万平方公里的土地，维多利亚时代的余晖依然灿烂，盎格鲁—撒克逊民族依然陶醉在日不落帝国的辉煌里。因此，这座纪念碑所表现的正是这种帝国情结——在武力扩张下的巨大胜利，加拿大、澳大利亚以及西非和中非的一些国家依然是大英帝国的一部分。然而，两次世界大战彻底摧毁了大英帝国如日中天的两大支柱——经济力量和海上霸权，随之而来的是左右时局的国际地位的丧失和帝国统治秩序的动荡。战后50年，英国在亚非拉的殖民地纷纷独立，无可奈何花落去，昔日的辉煌毕竟是昔日的辉煌了。
唐宁街10号
议会广场通向特拉法加广场的一段街道叫白厅街。“白厅”本是亨利八世一所行宫的名字，如今成为这条街道响当当的名字。从18世纪开始，这段看似平常的街区，逐渐变成英国很多政府机关的所在地，成为英国的政治中心、神经中枢。二次大战时，白厅街成为德国狂轰滥炸的重点目标，几乎被炸得面目全非。战后英国政府按照白厅街原来的建筑风格，重新修建了所有建筑物，所以整条街道基本上保持了原来的风貌。
在白厅街的中段，有一条横街，这就是闻名遐迩的唐宁街。其实，唐宁街是一段又窄又短的小街。但这又确确实实是英国首相府，著名的唐宁街10号所在地。若论名气，就是这样一条貌不惊人的小街，几乎与巴黎的香榭丽舍大道、北京的长安街相提并论。今天，无论从世界哪个地方邮发信函，不需写“英国伦敦”等字样，只要写上“唐宁街10号”，邮递员都会准确无误地把信函投递到独此一家的唐宁街10号。
“唐宁”，本是17世纪英国的一名爵士的姓氏，童年时期的英国爵士居住在美国，之后毕业于哈佛大学，返回英国之后，深受英王查理二世宠爱，英王把这一地区的土地出租给唐宁，他便大兴土木于1680年建造了自己的府第。唐宁死后，英王买下了唐宁街10号。1732年英王乔治二世将唐宁街10号，赐给了他的股肱之臣——财政大臣沃尔波尔爵士。因为当时英国尚未正式设立首相这一职务，财政大臣可以代替国王行使内阁权力，其他大臣听命于沃尔波尔，这时人们公然称其为“首相”。其后，历史学家亦公认沃尔波尔为“英国第一任首相”。
但是，位高权重的沃尔波尔表示，他不愿意把唐宁街10号作为自己的私有财产，而想把它作为日后继位者的官邸。从那时开始，唐宁街10号便成了英国的首相府。唐宁街10号最值得炫耀的是，在第二次世界大战期间，机变如神、算无遗策的战时首相丘吉尔，曾在这里策划过很多克敌制胜的战略战术。首相府内的地下室，是丘吉尔与乔治六世共商国是的地方，现在设有纪念碑。英国第一位女首相——铁娘子撒切尔夫人也入住这里，在英国现代史上做出了可圈可点的辉煌业绩。她为庆祝唐宁街10号成为首相官邸250周年，曾在这里宴请过英国女王。因此，唐宁街10号声名日著。
唐宁街10号
在唐宁街通向白厅街的出口，安装着两扇硕大的、做工精良、艺术考究的黑色铁栅门，通常大门是紧紧关闭的，从而把唐宁街分隔成另一个高深莫测的神秘世界。大门的里面24小时由身着黑色警服的警察轮流站岗，游人难逾雷池一步。我们两去此地，均吃了闭门羹，只好隔着大门向里窥望，虽不无遗憾，但也兴趣盎然。于是我们诚邀警察合影留念，他们也落落大方欣然接受，十分热情地予以配合。据传唐宁街大门是全世界被拍照最频繁的大门，这里也是经常举行活动的地方。有一年，伦敦妇女为抗议政治不公，争取妇女参政议政权利，而把她们用铁链拴在铁栅栏上。丘吉尔也曾在这大门口，举行过庆祝二战胜利的庆典活动。不少群众曾自发来到大门口，送别他们景仰的卸任首相，也有无数失意政客流着眼泪，一步一回头地默然走出这扇大门。大门的近旁有一座战士纪念碑，这是为纪念第一次世界大战阵亡将士而建，碑文是第二次世界大战结束后才加上去的。在这样的地点，设置这样的纪念碑，其用意之深刻十分清楚。在碑石的基座上，每天都有人献上一束束、一朵朵鲜花祭奠亡灵，慰藉孤魂，以寄托哀思……
世界著名教堂——西敏寺
西敏寺又名威斯敏斯特教堂，系基督教新教教堂。它坐落在议会大厦的西边，议会广场的南边。作为王室教堂，它以精巧优美的造型，超凡脱俗的气度，无与伦比的特殊地位和作用，成为世界著名的教堂，与议会大厦、大本钟等著名建筑交相辉映，形成了威斯敏斯特地区乃至整个伦敦一道亮丽的风景线，是游人必去之地。
国王加冕圣殿
最早的西敏寺是由忏悔者爱德华于1050年降旨建造的。但命运不济、体弱多病的爱德华虽然为自己营造了一个理想的安息之所，但西敏寺建成之日，几乎也是他归天之时。八天之后他极不情愿但又不得不把他苦心建造的威斯敏斯特宫和西敏寺，连同秀丽江山留给了他的继任者哈罗德国王。次年，在一个天高云淡、雁影横空的秋日，面对诺曼底人锐不可当的金戈铁马，不堪一击的哈罗德一战即垮，直落得捐躯战场，马革裹尸。而征服者威廉一世却堂而皇之地于1066年圣诞节，在西敏寺举行了显赫盛大的加冕礼。从那时起，直至伊丽莎白二世，所有的英国国王都在这里举行加冕礼，这里成为走上权力巅峰的圣殿。但是在最初的一百多年间，尚无固定的加冕座椅。直到1308年，爱德华二世的加冕礼才开始有了专用加冕御座。在这把御座下面，曾经放着一块象征吉祥的奇石——命运石，这块石头是1296年从苏格兰抢来的。1950年，有几个苏格兰青年闹了一场小小的恶作剧，他们把这块石头偷出放到一所修道院，但事隔一年又偷偷放回了西敏寺。1996年，英国政府应苏格兰民众之请，把这块石头归还给了苏格兰。
建筑艺术瑰宝
西敏寺是全英国最高的哥特式垂直风格的教堂，主体部分虽已几经修葺重建，但它的基本框架、哥特式的风格却是由亨利二世于1245年改建而成的，西部的双塔则迟至1745年增建。教堂长156米，宽22米，大穹窿顶高31米，钟楼高68.5米。外面四壁巨大拱柱支撑着拱壁，而拱壁则承载着大跨度棚顶的巨大重量。纵横交错的线条简洁明快，高大美丽的窗户，镶嵌着五颜六色、图案各异的彩色玻璃，灿烂夺目，异彩纷呈。教堂的辐射状多边形拱门以及令人惊叹的高度和豪华的装饰，更加烘托出这座建筑精品的雄伟壮丽和**肃穆。
教堂内部装饰豪华典雅，精琢细镂，巧夺天工，处处显示出与众不同的贵者之风，王者之气。在布洛尔的屏风和唱诗班的座席后面，是亨利三世采用萨里郡赖盖特的软石修建的圣坛、袖廊和十字形回廊以及中廊五个隔间。在教堂北翼的中廊有大圆花窗、美丽的背插双翼的天使，南廊顶棚精致的浮雕，镶嵌画《最后的晚餐》，人物形态各异，栩栩如生。历代君王的加冕典礼都是在这个地方举行的。据介绍，1952年英国女王伊丽莎白二世加冕礼，也曾在此举行。参加典礼的250余名皇亲国戚、股肱重臣、社会名流、教职人员排成九列行进，礼拜持续了4个多小时，可谓风光无限。
在教堂的最后面是精美绝伦的亨利七世小教堂。作为伦敦晚期最漂亮的哥特式垂直风格的建筑，几可与温莎堡的圣乔治教堂相媲美。高大的窗户与蜘蛛网般经纬相交的扇形穹顶，营造出精巧、细腻、娇艳的效果。总之，参观这样的教堂仅用观赏建筑一般的眼光是不够的，必须运用驰骋丰富的想象力，用超越宗教偏见洞穿事物表象的艺术眼光来细细品味鉴赏，这样才能发现它超越时空的历史价值和艺术价值。
安息之地
这座教堂还是已故国王的安息之地，至今已有20多位国王、女王葬于此。从17世纪开始，很多对英国有过卓越贡献的政治家、科学家、文学家、主教、诗人也获得殊荣埋葬此处。
我们屏息漫步由大门进入教堂，首先映入眼帘的是创作于1390年的查理二世的画像。其画像旁边则是无名英雄纪念碑，里面埋葬着第一次世界大战中没有被认领的士兵尸体。亨利五世的纪念碑也在入口处一个醒目的地方。英国战时首相丘吉尔的遗体虽已运回故乡安葬，但在一进大门的无名英雄墓旁，竖立了一块大理石丘吉尔墓碑，与议会广场那尊手拿烟斗，拄着文明棍的石雕立像两相呼应，丘翁真可谓极尽荣耀了。
著名科学家牛顿、达尔文，大文豪狄更斯、哈代的墓室也在这里。走到诗人角，我们还看到著名诗人乔叟、斯宾塞，作家奥斯汀、艾略特，作曲家弗雷德里克、韩得尔和演员加里克的墓碑也在这里。此外还有很多艺术家、军事家和天文学家的墓碑。所以西敏寺如同北京的八宝山，亦成为英国上层社会向往的荣归之所。除了墙上的碑石和雕像外，地面上也有很多碑石，上面刻着死者的资料，由于游人众多，很多墓碑已被人们践踏得面目皆非，模糊不清。
在亨利七世小教堂有亨利七世纪念碑，紧挨其旁的是他心爱的王后。在亨利小教堂的北殿，一代有为名君伊丽莎白一世与她同父异母的妹妹玛丽安葬在同一墓室里，上面有她的雕像。值得一提的是，在大祭台后面的祈祷室的圣坛内，保存着西敏寺首建者爱德华的遗体和祭坛，周围是他最忠实的追随者。
西敏寺设有唱诗班和唱诗学校，在庭院附近还有女王伊丽莎白一世亲手创办的西敏学校。
圣保罗大教堂
圣保罗大教堂是伦敦大主教的驻所，也是伦敦基督教的中心。
教堂位于伦敦金融区以西的卢德门山一个小山丘上。这是伦敦规模最大的教堂，也是英国文艺复兴时期，唯一一座典型的巴洛克式教堂，唯一一座带穹顶的教堂，是世人公认的最有建筑艺术价值的宏伟建筑。许多人闲来无事，总喜欢到教堂静坐片刻，在那黄卷青灯的宗教氛围中，在精镂细雕的建筑艺术环境中，默颂几句圣经，追忆几位圣贤，陶冶心境，舒缓精神。教堂，在西方世界，是神圣的，是人们精神最后皈依之所。然而，圣保罗大教堂却几经劫难，今天我们所见到的这座宗教建筑，正是在烈火中涅槃的。
1666年，一场大火，伦敦城几乎消失殆尽。大火自9月2日烧到9月6日，由城内蔓延到城外，祸及伦敦4/5的市区，有400多条街道、13200余座建筑化为灰烬。在这场大火中，1604年第四次在原址上修建的圣保罗大教堂也未能幸免于难。为了牢牢记取这场大火给人们在物质上带来的重大损失、精神上造成的巨大伤害，1677年，人们在当年起火的地点，建立了一座202英尺高的圆柱形纪念塔。在此前的1675年，英王下令重建圣保罗大教堂，耗资75万英镑，历时35年，1711年，一座建筑风格新颖的大教堂拔地而起，人们不禁额手称庆。
从金融区向西行来，高大耸立的圣保罗大教堂就会扑入你的视野，直插天际的穹顶凸立于众多建筑之中。西边教堂的正面蔚为大观，两座造型精美的双塔更增加了教堂的巍峨雄浑，两道门廊位于双塔侧翼，山墙上是一幅描绘圣保罗皈依基督的浮雕，表现了基督的神奇力量。
当我们啧啧称叹教堂正面造型之美的时候，步入了教堂，立刻又被教堂内部那构思奇巧的建筑、精美的雕刻、活灵活现的绘画艺术所深深吸引。教堂两侧是鬼斧神工的大理石雕像，其手工之精妙，形象之生动，堪称石雕艺术之最，观赏这些栩栩如生的雕像不失为一种艺术享受。沿着教堂的中道走进“十”字形回廊，举头仰望高达365英尺的穹顶，科林斯风格的立柱直达穹顶，它支撑着巨大的穹顶，更支撑着一个永远也讲述不完的神话。穹顶上是由桑希尔爵士创作的关于圣保罗生平的灰色装饰壁画，以及关于先知的镶嵌画和福音传道者的画作。教堂内还专门设置了通向廊台和圆顶的楼梯，沿着560级楼梯拾级而上，可以直达回音廊。然后通过一段陡峭的楼梯，通向圆顶外面的石廊。此时只要体力尚支，兴趣不减，则可顺着螺旋楼梯直达顶部的金廊，极目远眺，伦敦景物——泰晤士河碧水清流，议会大厦，塔桥……尽收眼底，此时，方才真正体会到无限风光在险峰。教堂顶部西南角有一钟楼，上面吊着一口重达17吨的大铜钟，名为“大汤姆”。这是英格兰最大的铜钟，每当王室成员、伦敦大主教、圣保罗主教、伦敦市长等重量级人物辞世，教堂都会鸣钟。每天凌晨，教堂人员都要定时敲击“大汤姆”，其声远传数公里之外，幽远雄浑又厚重朴实，警醒沉睡梦乡之人，从而开始一日劳作。“大汤姆”为圣保罗增色不少。
圣保罗大教堂之所以声名远扬，除了独特的建筑艺术魅力和特殊宗教地位之外，还因为它是几位声名显赫人物的长眠之处。在教堂的地下室里不仅展出了雷恩设计的几种教堂方案，还有雷恩自己的陵墓。地下室有很多纪念碑，其中就有名震欧陆的纳尔逊将军和威灵顿公爵的纪念碑，这两人都是抗击拿破仑的英雄，被誉为英国军事史上的两大天皇。纳尔逊于1805年10月21日在特拉法加角打败了称雄江洋的拿破仑的海军。而威灵顿则于1815年6月5日指挥著名的滑铁卢战役，给予不可一世的拿破仑以毁灭性的打击。此外，在圣保罗大教堂还葬有两名11世纪的撒克逊国王。因为盎格鲁—撒克逊人是英格兰人的祖先，所以圣保罗大教堂虽然几经修建，但这两位国王的墓室一直被完好无损地保留在教堂地下室，供人凭吊。中殿的纪念碑是19世纪至20世纪的英雄名录，它体现了一种为国牺牲的永恒的民族精神，它对后人起着一种潜移默化的教育激励作用。1981年，查尔斯王子和戴安娜王妃的婚礼也曾在此举行。
在圣保罗大教堂前，有一座建于1712年的安妮女王的石雕像，虽经风雨剥蚀，倒也风骨清新，眉目有神，不失雍容华贵之气。关于这座雕像，还有一段故事流传至今。因为安妮女王虽系女流之辈，却甚贪杯，每遇“杜康”，几乎不让须眉。刚好教堂前面有一排酒馆，所以当时的人编了一首打油诗：“白兰地安妮，被遗弃路旁，面对酒馆，背靠教堂。”调侃诙谐，倒也表达了人们的一种心声。
千年古堡伦敦塔
在英伦三岛有许多中世纪城堡，但是，由威廉一世主持建造，并与威廉一世及其后历代君王相伴至今，又有许许多多与王室有千丝万缕联系的城堡却仅此一家。事实上，伦敦塔并非真正意义上的塔，它是一个集宫殿、监狱、刑场、教堂和博物馆于一身的城堡。
宫殿与军事要塞
以立马横刀驰骋疆场而著称的威廉，在战领整个英格兰后，面对盎格鲁—撒克逊人愤怒的目光和不屈不挠的反抗，对于能不能完全征服这些充满敌意的民众尚心存疑虑。为了对付反抗，在占领之初，威廉下令在伦敦咽喉要道泰晤士河的北岸建造一座堡垒，这样进可以攻，退可以守，以控扼交通、镇守门户。以后的历史证明，这座最初由人工堆砌的土丘和用坚实木材建造的简陋城堡，在奠定大英帝国千年基业初期，的确发挥了中流砥柱、震慑敌对的作用。
心存犹疑的威廉一世加冕之后，大多时间住在诺曼底的老家，却运筹帷幄遥控着海峡彼岸的军国大事。极少光顾这个象征征服一个国家、一个民族的城堡。威廉一世的次子威廉·卢弗斯对这座城堡情有独钟。1076年，卢弗斯将这座简陋的木制城堡，进行了脱胎换骨的改造，使其成为一座真正的宫殿。他采用法国卡昂的石头，建造了一座庞大的诺曼底式石头建筑——白塔。这座位于伦敦塔城堡中心的白塔上下三层，高28米，墙厚4.5米，其顶部呈雉堞状。宫殿的四面镶嵌着拱形门窗，门窗之间以白色石头相隔，增添了几许线条美。1097年竣工的白塔，依然像一个被冷落后宫的嫔妃，直到诺曼底王朝的最后一位君王史蒂芬，才成为第一位住进塔内的国王。以后，亨利一世又在伦敦塔修建了一座**肃穆的诺曼底式的教堂——圣彼得教堂。这座集宫殿和军事要塞功能于一身的建筑，亦为后世建筑的许多城堡要塞所仿效。这在某种程度上象征着诺曼底王朝政权日益巩固，权力更加扩大。
此后，伦敦塔又几经修修建建、兴兴废废。13世纪，后人在伦敦塔外围增建了13座塔楼，形成了一个拱围的内城，内城的南边沿泰晤士河边建有一扇水门，水门成为押解犯人进出伦敦塔的必经之门，故此水门又被称为“叛逆者之门”。爱德华一世时期，伦敦塔又向外扩展，形成一座坚固的外城，城外又开挖了宽阔的护城河，然后引入泰晤士河之水，从而又形成了一道难以逾越的屏障。这座占地百余亩的皇家领地，如今则成了全伦敦最小的村落，有18户人家。伦敦塔及周围地区不受伦敦市长管辖，是名副其实的“特区”。要塞司令通常由英国陆军元帅担任，塔内的常驻长官负责管理仪仗兵。现在尽管伦敦塔已不再是王宫、监狱和军事要塞，但仍然保留一些传统的特点，譬如：年复一年，日复一日举行国王钥匙交接仪式；皇家卫士仍然身穿都铎式军服，一律黑衣黑帽，上绣红色边线，个个威武雄壮又彬彬有礼，当我们邀请卫兵合影时，他们也含笑应邀热情与我们合影留念。
血腥之塔的腥风血雨
悠悠千年的伦敦塔，虽曾是王室生活过的地方，也曾做过造币厂、动物园和皇家天文馆。一段时间花园内豢养着从野外捕捉来的动物，挪威国王赠送的白极熊和其他宠物，以供国王、王后观赏玩乐。但是，在相当长的一段时期，伦敦塔的主要作用不是供王室居住，而是一座阴森恐怖的监狱。在亨利六世统治时，伦敦塔首次引进了一种审问拷打的肢刑架，殉难的耶稣会信徒坎皮恩在这里被折磨了三次。查理三世为谋求神器，残忍地在血腥塔谋杀了他的两个亲侄子。托玛斯·克伦威尔、劳德大主教和瓦尔德公爵等人也曾在这里被杀头示众。总之，在这狭小、阴暗、潮湿、充满霉味的狱室中曾关押了各类要犯，其中最著名的是亨利八世的王后安妮·博林、凯瑟琳·霍华德，首相托马斯·莫厄斯，还有著名历史学家沃尔特·雷利爵士……
安妮·博林初为王后阿拉贡的凯瑟琳侍女，虽相貌平平，但机敏活泼，身材苗条，美发飘逸，楚楚动人。面对众多追逐者，她那颗躁动的芳心早作他许，但是，由于他后来得到贵为天子的亨利八世的爱慕，她也只好舍弃所爱而攀龙。1533年1月，安妮与亨利八世秘密结婚，以避开教皇和臣民们的目光。然而，这桩得来不易，其后也经教皇恩准的婚姻，却仅仅维持了三年，安妮也成为王室互相倾轧的牺牲品。1536年5月2日，亨利八世以偷情罪名将安妮关进伦敦塔，不久安妮惨死在亨利八世的屠刀下。凋谢的花朵化作春泥，冥冥之中她庇佑自己遗留下的3岁**，使这个黄毛小丫在经历了伦敦塔凄风苦雨战战兢兢的囚禁生涯之后，终于重见天日，继承大位，干了一番轰轰烈烈的事业，从而成为名垂青史的一代名君——伊丽莎白一世女王。
安妮死后，沾亲带故的凯瑟琳·霍华德成为继任王后，可是红颜薄命，尚未尝够王后甜蜜滋味的凯瑟琳·霍华德婚前红杏出墙之事被亨利八世获悉，怒不可遏的亨利八世唆使国会通过一项剥夺权利法案，宣布不贞洁的侍女与国王结婚是一种罪不可赦的叛逆行为。事隔三天，凯瑟琳·霍华德重蹈前任王后的覆辙，依然在这安妮王后送命的伦敦塔内被处死，香消玉殒。安妮与凯瑟琳的尸骨都被埋葬于坐落在伦敦塔西北角的圣彼德教堂的祈祷室。
古板倔强的托马斯·莫厄斯是一个虔诚的天主教徒，他与教皇拒绝同意亨利八世与阿拉贡的凯瑟琳离婚，害得安妮与国王苦等六年。此外，在英国圣公会与罗马天主教分离后，他又不愿意签署效忠国王的《至尊法案》，屡屡抗命不遵，触怒龙颜，亨利八世最终把这位功高位尊，但却不识时务的老头投入伦敦塔监狱，1535年将其斩首。
进入伦敦塔监狱也有幸免于难并发奋成就一番事业的幸存者，这就是航海家和历史学家沃尔特·雷利爵士。1584年，沃尔特·雷利航海至北美大陆，发现了一块肥沃的土地，他把这块土地命名为弗吉尼亚，并把它拱手奉献给伊丽莎白一世，从而成为女王的宠臣。后来他因为参加一次针对国王的政变，而被以叛逆罪投入伦敦塔监狱，他在血腥塔度过了苦难的13个春秋，并写下了鸿篇巨制《世界史》。第二次世界大战后，希特勒的副手鲁道夫·赫斯也曾通过泰晤士河边的“叛徒门”被押入伦敦塔监禁。
王冠钻石及其他
往事已矣。见证了荣辱与兴衰的伦敦塔，完成了其作为王宫与监狱的历史使命，揭去了神秘的盖头，而赋予它新的历史文化内涵，作为世界著名历史文化遗产向公众开放。游人可以亲眼看一看，亲手摸一摸一个真实的伦敦塔。
一个暮春的清晨，我们走出地铁，远远就看见一座雄浑古朴的城堡耸立在泰晤士河边，昔日的护城河已经干涸，变成了绿茸茸的草坪。四面八方蜂拥而至的游客早已排成长龙，沿着护城河河堤徐徐行进。日上三竿，我们一行方才进入伦敦塔，在导游引领下，我们先参观了大门右侧的叛徒门，然后沿着仅容一人上下的楼梯拾级而上进入血腥塔。这里曾是国王政敌及重要政治犯的囚禁及葬身之地。据说犯人在威斯敏斯特受审后，被船沿泰晤士河载到伦敦塔，由叛逆门进入血腥塔囚禁或等候处决。离血腥塔不远的一片空地，正是当年处决犯人的断头台，现在这里竖着一块铜牌，上面刻着当年惨死台上的要人名单。总之，在这里可以追溯到专制主义时期那一段谋朝篡位，休妻杀妾，骨肉相残的血腥史。当年雷利睡觉、吃饭，特别是写作的地方，导游都一一向我们作了详尽介绍。游客在为这位命运多舛的历史学家所遭受的苦难而抱以同情怜惜之情的同时，也为他以坚韧不拔的毅力写出了传世之作《世界史》而深怀崇高的敬意。
后来我们又参观了御宝室，这是1994年由滑铁卢兵营改建而成的，这里展示了无数价值连城的宝物，其中最引人注目的是圣爱德华王冠。这顶重达五镑，做工考究的王冠，在加冕典礼时，由主教把它戴在君王头上。展品中有鸡蛋大小闪闪发光的钻石；有镶嵌在国王权杖上的530克拉的非洲之星；有一顶为维多利亚女王制作的；有用2800粒钻石缀饰的、只有在宣布国会开会时国王才戴的帝国之冠。还有制造于1399年，为就职国王进行涂油礼所用的圣油瓶和舀匙，以及为詹姆斯二世所制造的雕饰得极为精美华丽的盘子。这里展出的御宝尽管个个璀璨无比，但是，最为光彩夺目的是维多利亚女王王冠上熠熠生辉的那颗钻石。这颗名为“黑王子”的红宝石是从印度采来的科依诺尔钻石。这颗无价之宝是现存宝石中历史最悠久的一种，最初是莫卧儿形的宝石，当时重达191克拉，但缺乏光彩。1852年，又经伦敦珠宝高手的再次琢磨加工，以增加其火彩和光泽，遂变成109克拉的椭圆形钻石，令游人大饱眼福。御宝馆戒备森严，不仅有又厚又重又坚固的自动启闭门，有现代化的自动探测器，还有荷枪实弹的警卫。参观者必须列队进入参观，不得随意行动。
塔桥
英国泰晤士河上有28座桥，唯塔桥最为壮观，其独特的造型和完美的结构，飞扬的气势，无不向世人展示出非凡的魄力和卓越的技巧。塔桥紧邻伦敦塔，是伦敦标志性的建筑。它色彩斑斓，气势如虹，巨型桥塔像两尊镇守门户的金刚雄峙两岸。塔桥与伦敦塔两相呼应，花叶相衬，构成一幅壮美的画卷。
1885年，英国议会的一项特别法案，授权建造塔桥。法案规定塔桥要造成双层吊桥，并且要设计成哥特式建筑，以便和伦敦塔相协调。塔桥于1886年开始建造，历时8年，于1894年竣工，耗资达80万英镑。塔桥长244米，中间一段长76米，分上下两层，上层距离潮水面42米，供行人过桥，两侧装有玻璃窗，站在桥上可饱览晤士河两岸之秀美风光，下层桥面如孔雀开屏，可以开合启闭，以供大型船只航行。两座五层塔楼全部采用钢铁结构，外层则用花岗岩石块砌筑包裹。两面的桥拱依悬浮理论设计，桥面悬挂在大梁上，外观雄伟壮丽，极具观赏性。塔内装置大型水利工程机械，用来启闭支撑重达1000吨的桥臂。桥塔燃煤动力系统自1976年由新型电力系统取代，现在只要90秒就可以把吊桥吊起来。塔桥在全盛时期，每天起降50次。如今码头关闭，吊桥每天只起降1~2次，每逢夏季最多也只起降10余次，有时吊桥为配合重大节庆活动才打开。例如，在举行第二次世界大战胜利50周年纪念活动时，吊桥在大不列颠皇家游艇通过时冉冉开启，宏大场面引得观者欢呼雀跃。
塔桥
聪明的英国人在塔桥上开辟了塔桥博物馆，塔桥电梯可以把游客送到塔桥博物馆，在这里可以参观塔桥的各种资料、机械设备等，还可听取有关塔桥建设的过程和历史的介绍。尤其是站在61米高的行人道上，指点伦敦景物，细览两岸风光，悠然自得，其乐无穷。
世界文物宝库——大英博物馆
大英博物馆又称不列颠博物馆，是英国最大的博物馆，也是世界上规模最大、藏品最多的博物馆。它收藏了大量世界各地的古物，甚至比这些国家收藏的本国文物还要丰富，品种还要齐全，由此可见，大英博物馆的确是一座世界文物的宝库。截至目前，该馆拥有各类馆藏品600多万件，包括史前时代化石、陶器、青铜器、石器、铁器、石雕、壁画、木乃伊……这是一个动态的博物馆，除一个时期更换展品之外，还经常举办一些主题展览。这也是一个不断扩充的博物馆，它的藏品还不仅仅限于这些，现在几乎每年英国的考古工作者都会源源不断地将文物汇集于此，私人收藏也会常常慷慨捐赠进来，另外博物馆方面也还不惜重金，不断购进新的文物古品。