榆钱胡同, 刘府。
天刚蒙蒙亮时刘泰安半睁开了眼, 习惯性地伸手去拿床边的衣裳。矮榻上的衣物是早早就用暖香熏好的, 冬季一般是荼芜香, 夏季一般是九和香。他闭着眼睛摸了几回都没摸到衣物，就有些狐疑地侧转了头。
落地织了四季如意团花的帷幔低垂, 衬得屋子里有些昏暗。刘泰安有些迷糊地想着, 莲房去了哪里，怎么没有在屋子里梳妆，也没有过来侍候自己更衣上朝？难不成又带着她的侄女到城外烧香拜佛去了吗？他浑浑噩噩地坐起来只觉头晕目眩, 应该是昨日的酒水还没有缓过劲！
刘泰安模糊地想到，昨夜为甚事情喝酒来着？他蓬着头发忽然意识到了什么, 猛地冲到门前打开房门，就见眼前是铺天盖地的一片缟素。回廊屋角处处都悬挂着雪白的灯笼，上面大大的奠字让人看得双眼生疼。有贴身侍候的仆役见他醒来，连忙递过麻布孝衣, 哭丧着个脸道：“大人快些换上吧，叫外人看见了不好！”
也是, 正逢老爷新丧，这位大爷倒好, 不好好地守在灵堂前哭灵, 而是悄悄躲在后院喝酒。难怪道现在为止没有一个客人前来祭奠，有这样的后人老爷在棺材里待着也不会感到安宁吧！可怜昔日位高权重的刘首辅, 只怕做梦都没有想到他身后竟然会如此凄清吧！
刘泰安赤着双足在院子里踉跄地走着, 努力地辨认此时此刻是不是一场大梦。
刘府的院子是重金请了名师名匠前来设计的, 四时有花处处有景。枝蔓低垂繁花盛开姹紫嫣红，一树芍药开得尤其妖娆，花木生得茂密繁盛却不知为什么凭空给人一种荒凉的感触。刘泰安的喉头上下滚动，不可置信地指着眼前的白幡并灯笼道：“谁准你们挂上去的，叫少夫人过来，她是怎么当的家就由着你们这些奴才瞎弄！”
仆役一怔忙回道：“老爷已经去了三天了，眼下天气还有些温热，再不把丧事办起来只怕老爷的尸身要坏。管家已经出去往各府里借冰去了，就是这般府里也支撑不了三五天。少夫人也走了，大人您还是振作起来，家里一摊子事情都还等着您拿主意呢！”
刘泰安这才恍惚记起那日坤宁宫张皇后寿诞上发生的事情，他咬着牙涩声问道：“莲房……，少夫人真的走了？”
夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。仆役看多了大户人家的腌臜事，却还是被刘家的无情无义给镇住了，低着头答道：“是老爷让管家堵在大门口亲自将少夫人撵走的，还有崔家那位表姑娘也一并不准他们进门，说她们是丧门星，不准她们再进屋子脏了刘家的门第。少夫人和表姑娘在门口哭了好久……”
刘泰安艰难地扶着栏杆，看着水池里的锦鲤在即将开败的荷叶下欢快地游来游去。他忽然感到无比地刺眼，喃喃道：“都是我懦弱，当年我没有护住安姐，现在我依旧没有护住莲房，我对不起所有人。”他呵呵苦笑了两声，终于有些清醒过来道：“那天晚上是不是秦王殿下走后不久，老爷就没了？”
仆役瑟缩了一下身子，低低应了个是。
刘泰安挥挥手又一个人回了屋子，内室的梳妆台上依旧放着崔莲房惯用的银柄靶镜。有多少次，那人梳了式样时兴的发式或是得了一件新首饰，就兴致勃勃地转过头来，娇俏地问道：“好不好看，好不好看嘛！”
嵌螺秞的四门衣柜里，依旧挂着崔莲房在撷芳阁定制的衣衫。她是个爱美有极会打扮的妇人，每回出门都要把衣服首饰配好。许多样式都是她自己想出来的，每每她把新款式穿上身之后，京里才会渐渐流传开来，其实很多同僚在私底下都艳羡他有这样一个能襄助夫婿又能持家的美貌夫人。
从什么时候起他开始醉心于金石之术，不再关心家里的大小事情了呢？在父亲面前他的唯唯诺诺变本加厉，想比之下崔莲房反而是头脑清楚应对得当。于是，父亲渐渐地将一些事物交给了莲房。与宫中长姐刘惠妃的联系人也变成了她。再后来，他就发现在这个家里很多重要的事就插不上嘴了。
刘泰安无意识地望着妆镜里木然无神的人，脸上苍白地不见一丝血色，眼底下浮现厚重的倦意。指尖忽然刺痛了一下，低头一看却是一枚双如意点翠长簪尖利的尾端刺穿了皮肤，立时就有一点殷红的血迹冒了出来。
那天，伏在案上的父亲也是这般模样。看起来好好的，只有嘴角有一丝血沫子，但是人早已变得冰冷。仆从们告诉他，父亲生前唯一见过的客人就是秦王应旭。他还有什么不明白的，皇帝这是要刘家人为二十年前枉死的文德太子偿命。这就是帝王，隐忍二十年终究清算了这笔欠了许久的烂账，还连本带息地毁了刘家！