今年的春荒朝庭从江南征徼了五十万石粮食，又有傅满仓和青州数十老农提供的近两万斤甘薯种子, 各处的良田终于不但有了新绿, 大家还有了新的盼头。民心安定下来，朝堂上下数百官员俱松了一口气。
京城向来繁庶, 这么大的灾害丝毫没有影响各大酒肆茶楼的生意，依旧是人潮涌动热闹非凡。花萼楼是京中外西城最负盛名的销金窟，华灯初上时水榭楼亭如同仙境一般，扮相俏丽的姑娘们依栏而立, 层层叠叠的粉纱罗帐低垂, 叫人看不清内里究竟，更是引得无数狂蜂浪蝶中前来。
回廊上绿柳成荫新桃含苞，头上簪了一支羊脂玉梳背的老鸨胡三娘歇了口气，喜滋滋地看着这些荷包鼓鼓的风流人儿，倚在角落里盘算着今日的进帐。
忽见前面施然过来一个二十来岁的华服青年，胡三娘心里不由咯噔了一下。心想这位宣平侯府家的世子爷不是让他老子送到彰德崔家族学里读书去了吗？怎么这会子在这现身, 真真是活见鬼了！
胡三娘不敢怠慢，忙扭着腰身上前殷勤迎着，扬着手里的红丝帕娇声笑道：”世子爷，你什么时候回京城的, 怎么也不叫人提前跟我招呼一声。若是知道你要来, 我肯定让女孩们把酒菜置备齐整, 再让幽兰姑娘好生妆扮着等你！”
严格来说宣平侯的这个儿子赵央并不是世子, 因为这样那样的缘故, 宣平侯赵江源几次为儿子请封世子都不了了之。但是宣平侯只有这么一个独子, 爵位封号板上钉钉是这位爷的，所以私底下众人就胡乱称呼起来。赵央先时还有些胆怯，时日长了反倒听得顺耳至极。
赵央今年二十二岁，皮肤白皙长相英俊兼之出手大方，是楼子里姑娘们最爱的人物。他站在一架开得正盛的狮子绣球前倨傲地抬首：“幽兰姑娘天生丽颜蕙质兰心，她即便是不妆扮我也是喜欢的。”
花萼楼的姑娘都以花为名，这位幽兰姑娘是今年红得发紫的头牌。不但琴棋书画样样皆通，一身清冷气质正如空谷幽兰一般引人入胜，偏这女子不同一般，对奉上来的金银之物不屑一顾，只爱跟些饱学之士或是学富五车的才子往来。
有人私下里传说，这姑娘原本出身江南名门世家，只因父兄犯事才流落风尘。于是就有许多自诩为怜贫惜弱的男儿大加追捧，使得幽兰姑娘的身价银子在短短两个月内就到达一个令人瞠目结舌的地界。
赵央也是无意间一见这姑娘就失了心魂，觉得幽兰姑娘才是自己人生路上的知己，才是自己梦寐以求的解语花。于是不顾家里已经怀有身孕的妻室，偷偷地掷了大把的银子只求引得美人一顾。
他被父亲送往彰德读书时，心里最放心下的就是这位幽兰姑娘，怕自己离开的时日久了美人芳心另许。所以读了不过十来日书，就不顾老父的殷殷期盼，悄悄地溜回京城只求与佳人一晤，寻思与美人温存两日就走。
胡三娘心里暗暗叫苦，因为幽兰的房中此时另有贵客，要是大家朝了面不就闹笑话了吗？她故意挡在赵央身前说些有的没的，意图让幽兰有个准备的时间。
赵央一向自视甚高，若非老师说他根基不稳还需历练，去年他是要下场大比的。照他来看，若是进场即便不能前三甲，二甲的传胪应当是十拿九稳的，老师就是对自己太过爱重太过期许才会如此。
他端了一杯茶正准备饮下，就见胡三娘正在跟下头的龟奴递眼色，忽地想到胡三娘的推三阻四，一时福至灵来心头怒气勃生，猛地站起身便朝幽兰的房间走去。
花萼楼每个姑娘的房间都请了书画大家按花名绘制了丈高的楠木屏风，细纱帐幔低垂处有男女的调笑声时断时续，“那个傻子要是知道他前脚还没伸出城门口，你转头跟我好上了，会不会气得吐血三升？”
一个女人便娇声不依道： “你们这些读书人都是坏胚子，赵世子不仗他老子的名头肯潜心研究学问，就比你来得强！”
男人笑道：“比我强那你作甚还找我，不就是看穿了他的银蜡枪头吗？别人奉承几句就以为自己是不世之材，将将会制艺破题就要下场，以为那状元之位干等他去拣呢！院里的老师生怕丢自己脸面才拼命拦着不让他下场，要不由着这二百五的棒槌出个大丑才好！”
站在屏风前赵央一脸铁青，早听出屋里的男人不是别人，正是他在书院的同窗，大理寺卿白令原的幼子白寄容。
这人本来也没什么，但是他故去的姐姐就是秦王的正妃。白王妃虽然不在了，但是秦王还是相当看重这门姻亲，时时嘘寒问暖不说，还时常过问白家的各项大小事体。最要紧的是白王妃生下的小世子正将养在皇宫大内，此后的前程谁人说得准！
赵央气得手脚直抖正准备开声，就听屋里一阵男女□□，想来里头两人正在做不可描述之事，紧接着幽兰一声娇喘，“哪里就如此难堪了，赵世子即便不读书不考取功名，身上总还有个正经的世子位，去兵马司或五城营谋个七品八品的小职还是便利的……”