嘤鸣也露出了笑容：“永瑶爱重妻子，这点倒是比他哥哥强多了。”——正因为夫妻恩爱，所以林氏又怀上了。
皇后伊尔根觉罗氏神色一滞，顷刻间便明白，太上皇后这是在数落皇上呢……她忙垂首道：“皇上对臣妾也很好。”——可是她想着礼妃在皇上心目中的分量，想着芸嫔如何重得怜爱……心下终究有些酸涩。想着自己不得不亲自挑选姿色过人的宫女服侍御前，来分礼妃的分量、分芸嫔的怜爱，伊尔根觉罗氏心下苦楚自生。
其实，皇上待她也还算爱重，虽有宠妃，却从不曾失度。回回来圆明园请安，也只带她，不曾带其他嫔妃。只是，伊尔根觉罗氏想着日后会有更多更年轻貌美的女子进宫，心里终究有些不舒服。
皇上待她，自然不及十六爷待福晋林氏那样百般呵护。
这一刻，伊尔根觉罗氏都忍不住羡慕自己的弟妹，成婚多年，十六弟虽然少不得也有其他侍妾，但十六弟从不肯纳侧，多年来与福晋恩爱缱绻，一如新婚燕尔。当真羡煞旁人。
“对了，选秀进行怎么样了？”嘤鸣笑着问了一句，永玖也十六岁了，这回选秀也该指婚了。只是她总瞧着那孩子，还是没长大。可弘历必然不肯再拖延下去了，既如此，叫他成婚也好，成了家，想必就会成熟了。
伊尔根觉罗氏忙端正姿态，道：“回皇额娘，这次参选秀女众多，留宫秀女有有一百二十余人，其中有不少貌美温顺的女子，想来皇上会喜欢的。”
这话说得何等贤惠，可嘤鸣却听出了酸意来。做妻子的，要给丈夫选小妾，这是何等滋味呢？其实她问的根本不是这个意思……
“如今宫里不是很宽裕，秀女就少留几个吧。”——西六宫还住着太上皇弘历的一干老牌嫔妃呢，新皇后妃都住在东六宫，只怕也塞不了太多人。
“这……”伊尔根觉罗氏却不敢应下了，若是她真的奉太上皇后懿旨少留秀女，万一皇上不满，她又如何自处呢？
嘤鸣看出了皇后的为难，便道：“这些话，本宫会跟皇帝说的。”——有些话，伊尔根觉罗氏的确不便说。
“多谢皇额娘。”伊尔根觉罗氏心下一喜。太上皇后后半生虽然专宠不能容人，但对她，的确是极好的。这番，伊尔根觉罗氏对嘤鸣的感激又多了几分。
嘤鸣看了看在乳母怀中睡得酣甜的绵铮，便道：“这孩子，快满三周岁了吧？”
伊尔根觉罗氏看着自己的儿子，笑容满是慈爱：“是，还有三个月，就满三岁了呢。”
嘤鸣轻轻点了点图，又问：“怎么没带媃儿和媗儿来？”——便是大公主惠媃与二公主惠媗。
伊尔根觉罗氏笑着道：“媗儿入夏有些恹恹的，臣妾叫媃儿留下陪伴照顾了。”
嘤鸣“唔”了一声，“她们之前都长在圆明园，乍然要在紫禁城度夏，只怕是不习惯。”——紫禁城里高墙大院，风吹不进，又没有湖水，自然燥热得紧。