木兰又笑着继续道：“正房后面，还有一个很大的庭院，足足有两亩大。那茅房就建在后院里，有一个长长的回廊从前院这边，一直延伸到了茅房那里，也就百十来步的样子。回廊上还安装了风雨灯，挺方便的，又不用闻那臭味，父亲可喜欢了，一个劲的感谢你呢！”
把茅房修在后院的主意，杏儿出的。
“后院那么大，外公一定种了青菜瓜果吧？”蒲老爹喜欢种菜种瓜，是个闲不住的人。
木兰就笑了：“是的，新的宅子挨着大山，那里有一大片的荒地。爹爹全都买了下来，每个屋子都很宽敞，前院也大约有半亩大小。前院种果树，后院就种瓜果青菜，还有花生草莓什么的。”
杏儿皱眉：“挨着大山啊？会不会有猛兽？安全么？”
木兰爽朗的笑道：“不用担心，那庭院的围墙修得老高，上面还插了锋利的铁箭头。家里又有四个身手不错的护院，都是你的贴身侍卫亲自挑选的。我观察了一下，每一个人都很忠厚正直，不会有问题的！”
“嗯，如此，我就放心了！要不，你这一去东北，我还真担心外公。”杏儿就放下心来，那几个护院，原本是田香商号的护院，杏儿不放心蒲老爹，就让贴身侍卫从商号的众多护院之中，挑选了几个人过去。
毕竟，蒲老爹过去对安静有恩，蒲大娘也确实救过安静的命。这是杏儿代替母亲安静报恩，从此以后，母亲就可以安心过日子了。不用再被蒲大娘那一句句的“忘恩负义”，给说得闷闷不乐，心情郁结。
从蒲家村到靠山屯，山长水远，整整两百多里路。杏儿给蒲老爹和蒲大娘修建了新的宅子，又安排好了护院，给足了养老的银子。从此往后，蒲老爹一定会约束住蒲大娘，不会让她再来靠山屯，对安静说三道四。
这样，就足够了！为了母亲，也为了那个对自己慈眉善目的外公蒲老爹，杏儿付出再多，也是心甘情愿的。
临行前的一天，宋夫人带着小女儿小水滴，来到了靠山屯。
三年不见，小姑娘已经年满十四岁，长成大姑娘了，身材姣好，亭亭玉立。
“小水滴，你什么时候回来的？”杏儿连忙迎了上去。
小水滴恭敬的行礼问安：“回郡主的话，芊芊两天前，跟哥哥刚从京城回来。哥哥任期满，回京述职，听说郡主回来了，芊芊就急忙赶了回来，没想到还真让芊芊见到郡主了！”
小水滴，大名，宋芊芊。
杏儿拉住她的手：“小水滴不用多礼，还是跟以前一样，叫姐姐吧！”
此话一出，小水滴的眼圈一下就红了：“杏儿姐姐，小水滴好想你，小水滴很担心姐姐因为我大姐的事情，就再也不理小水滴了！”
“不会的，怎么会呢？你大姐是你大姐，你是你，杏儿姐姐不会迁怒你的！只要你不记恨杏儿姐姐，愿意跟杏儿姐姐亲近，那你就永远是杏儿姐姐的小水滴！”
杏儿就叹了口气：宋家的人，还有眼前的这个小姑娘，当真就一点都不记恨她么？
这个问题，没有答案，只能让时间去证明了。
宋夫人看来是个好的，自打杏儿回到靠山屯，她一共来过三次。每一次，都会在公主府呆上半天，吃一餐饭，跟公主相谈甚欢。
杏儿派暗卫去暗中调查过，宋家的人绝大部分，都对宋流珠十分的恼恨。相反，对杏儿并没有心生怨恨，特别是宋大夫人（简称宋夫人），也就是宋流珠的母亲，对自己的女儿失望之极，通情达理的她，完全没有将女儿的不幸迁怒到杏儿的身上。
杏儿这才放心的让母亲跟宋夫人交往。
防人之心，自然是要有的。然而，防范过度，就成惊弓之鸟了，就不用活了！该防范的就提高警惕，不该紧张的，就放轻松一点。
宋泽带着妻子秦梦琴也来了，柴达柴安带宋泽去了外院客厅，桃儿梨儿负责招呼秦梦琴。杏儿腾出时间来，带小水滴去了河堤上。
暖和和的太阳如金子一般，洒落在遍地枯黄的河堤上，那几丛火红的杜鹃花，是那么的耀眼夺目，令人心生欢喜。
杏儿挑了个视野好的地方，看了看浅草，她连忙在杜鹃花旁边的青石板上，铺上了两个蒲团。