泰大人也陪同李公公一起来了，苏夫子和三伯柴亮陪泰大人几个喝茶聊天，李公公就提议去白沙滩走走：“郡主，听说陶然居有个白沙滩，可否带咱家去见识一下？”说着，对杏儿使了个眼色。
杏儿会意，爽快应下：“也好，我正想要出去透透气呢，就陪公公出去吹吹河风吧！”又笑看着泰大人几个：“我出去走走，你们请自便吧！”说着，还对泰大人调皮的眨眨眼。
“你们先去吧，我要喝喝茶，吃点五香花生再去！”泰大人就笑了，这丫头，古灵精怪的。
走在秋风萧瑟的田野里，李公公压低声音：“郡主，翡翠郡主算计祸害郡主父亲的事情，被柔嘉太后知道了。太后非常生气，让咱家转告郡主，等机会成熟，一定会为郡主讨回公道！那尚方宝剑，以及敕封郡主母亲为一品夫人，都是太后娘娘的提议！”
杏儿默然，心里却不禁涌上了一阵泪意：太后娘娘，谢谢你！谢谢你纡尊降贵，听从杏儿的安排，没有将阿娘的身份透露给圣上，让杏儿一家得以安然度过这特殊的时期。也谢谢你对我阿娘这么的慈爱，你是一个伟大的母亲，杏儿代阿娘谢过了！
李公公又递给杏儿一支华贵逼人的步摇：“这支丹凤朝阳步摇，是太后娘娘最心爱的头饰，为了感谢郡主为朝廷和百姓所做出的贡献，太后娘娘特将这个步摇赐予淑德夫人。”
公公笑语盈盈，真心的为杏儿感到高兴，能得到太后娘娘的垂青和护佑，那可是天大的福气。日后，这朝野上下，有哪一个不长眼的想要欺负杏儿，那也得思量再三了！
杏儿盈盈下拜：“谢谢公公在太后娘娘面前为杏儿美言，也谢谢公公在圣上面前为杏儿美言，谢谢公公对杏儿的真心爱护！杏儿无以为报，日后公公有什么需要帮助的地方，请尽管跟杏儿说，不要客气！”
李公公笑着摇头：“郡主既然这么客气，那咱家就恭敬不如从命，先谢过郡主了！”此时此刻，他还完全没有意识到，他对杏儿的关心和怜悯，有朝一日会成为他救命的一种资本。
这就是因果循环，种瓜得瓜。
春节来临的时候，河水已经干枯了，原来的那些井，出水量也不多了。幸好每个村子都至少打了五口以上的深水井，这才缓解了缺水的情况。不过，也仅仅能保证喝水做饭，洗菜、洗米的水就被充分的利用了起来。
洗菜洗米之后，就用一个大水缸装起来，留着睡前洗脚。洗完脚的水，又用木盆储存起来，用来浇菜地。那五口深水井，都加盖了一个屋子，取水的时间为一早一晚，派专人看守。每家每户，按人头三人一桶水，取完水的人家必须在“取水登记薄”上签字或者盖手印。并由一起排队取水的三户人家，在证明人一栏签字或者盖手印，说明这户人家这一天已经取过水了。
饶是如此，那深水井里的水，水位依然在逐渐的下降。放眼靠山屯，已经看不到什么绿叶了，天地之间一片灰茫茫的。幸好是在冬季，虽然只下了一点点“麦粒”，好歹不像夏天那么热浪滚滚。
陶然居靠近大河，河里虽然干枯了，但是好歹比别的地方要湿润一点。陶然居一共打了五口深水井，宅子里一口，书院一口，竹楼那边一口，菜地旁边两口。菜地里的种菜量，也比往年锐减了，只有一亩大小。
杏儿把菜地交给了罗大婶负责管理，罗大婶年富力强，勤劳踏实，是个本分善良的农村女子。来到杏儿家两年多了，表现非常不错，杏儿对她的印象很好。
“大婶啊，麻烦你亲自带几个人，精心侍候好了这些青菜瓜果，梨儿、达儿和安儿，都正是长身体的时候，阿娘的身子也需要好好的补一补。没有那么多肉吃了，好歹青菜瓜果不能少，每天都得管够。”
罗大婶连忙应下：“郡主请放心，这块菜地小的一定会好好管理，明天再搭个大棚，保证各位主子每天都能吃到新鲜的蔬菜和瓜果！”
如今是冬季，本来就不用侍弄庄稼了，又因为干旱，连鸡鸭鹅和猪羊都不用养了，每天她的主要任务就是侍弄这么一块菜地，自然得尽心尽力了。
说到大棚蔬菜，杏儿就不由得想起了梨树屯的温泉谷，第二天就在东方云舒的陪伴下，去了一趟梨树屯。也许封山育林起了成效吧，梨树屯附近的大山里，树木依然苍翠，那条幽深的山涧还有一尺见深的水流，清澈见底。
温泉谷一片生机盎然，开辟成了十几亩大的菜地，翠绿欲滴。黎二叔如今是温泉谷的大管事，他笑着跟杏儿介绍道：“如今，香满楼就靠这里的青菜瓜果支撑了，每天进城送青菜瓜果的马车，也会捎带十桶泉水，供应给茶楼（茶香商号旗下的篱县茶楼）。卖泉水的银钱，入了梨树屯的教育基金，用来请夫子和修缮学堂，并奖励那些有出息的娃儿！”
杏儿赞许的点点头，又认真的叮嘱道：“每天十桶就好了，不能再多了，这干旱还得持续半年之久！这山涧里的水，建议派人守护起来，免得被那些见利忘义的小人觊觎霸占，到时候可就糟糕了！”