大年初一, 漳州府的百姓们家家户户都要去祭海。
俗话说，靠山吃山，靠海吃海。南闽省的百姓们依赖大海而生，自然对它也是万分敬重的。
他们手上提着篮子，篮子里面放着香烛纸钱和一些用叶子包好的饭团类的东西。百姓们用这些东西祭祀海神，祈求渔人们在新的一年里能够平安顺遂，也祈求大海能够赐给他们更多的东西。
在距离府城大概四十里地的果县郊外, 有一座海神庙，据说那里的海神十分灵验, 只要你诚心祈祷，愿望一定能够得以实现。有了这样的名声, 其他地方的百姓们大多数也都来这座神庙上香，所以一年四季供奉不断，香火十分旺盛。
“老爷, 我们也去看看吧！”张虎在外面逛了一圈, 脸上满是兴奋不已的神情。
楚辞不明白他为什么这么高兴，细想了一会后, 笑道：“是了，你家也是在海边的。你们那儿也祭海神吗？”
张虎摇了摇头：“老爷, 我们那不祭海神, 不过年初一也是要去庙里上香的，而且每年都有庙会看！”
提起庙会, 常晓和傅明安顿时也来劲了。三人期待地看着楚辞, 等着大家长发话。
楚辞这才明白, 原来这家伙是打着看庙会的主意才有此提议，他还以为大虎也有心事了，想要求神拜佛得以实现。看着三人期待的目光，楚辞故意做为难状，眼看三人眼神越来越黯淡，楚辞才大发慈悲开口说道：
“行，咱们也去看看。刚好我也想了解一下漳州的风土人情，那就从这庙会开始吧。”
几人收拾妥当后，架着马车出了门。从北城门出去又行了大约一个时辰左右，四人才来到果县。
这果县自然是以盛产水果而出名的，家家户户的院子里都种着几颗果树，其中以芒果，木瓜和龙眼树最为常见。
楚辞略有些遗憾地盯着这些树，心里感叹他来的不是时候，要是夏天到这来，就能把这里的果子一网打尽了。
说起来他在京城待了那么久，好像还真没吃到什么水果。除了饭堂偶尔买一些时兴的果子给学子们吃之外，其他的几乎就没有了。
楚辞正胡思乱想着，忽听张虎朝里面叫道：“老爷，前面过不去了。”
楚辞掀开门帘一看，果然，前面不宽的街道如今已是车水马龙，大大小小的马车牛车将这里挤的水泄不通，只有行人能勉强从车与车之间的缝隙里走过去。
“大虎哥，你看能不能调头走另一条路？”常晓提议道。
楚辞拍了拍他的肩膀，让他往后看。常晓回过头去，立刻懵了，后面堵得更严实！
正在进退两难之时，突然有人叫了一声“楚大人”。楚辞顺着声音看过去，发现路边这个中年人有些面善，似乎在哪见过，只是一时根本想不起来。
那人可能也知道楚辞不认识他，便说：“小人何远，乃果县人士，是提学司的一个吏员。前几天大人进府时小人有幸见过大人一面，不知大人到此，可是为了去祭海神？”
“正是，只可惜楚某初来乍到，不知竟有这么多人同去，现在被堵在路上，让何兄见笑了。”
“这条路是去海神庙的必经之路，年年都是如此，大人不必介怀。若大人不嫌弃，就下来喝杯热茶吧，县太爷会派人过来疏通道路的。只不过人太多，疏通恐怕还要一段时间。”
何远非常热情，楚辞也不好推拒。问过之后，他便带着傅明安一起下了车，因为常晓说要和张虎一起留在这里看车子。
何远家不远，就在这条街边的小巷子里。他家是一进的院子，大约有三间正房两间耳房，院子不是特别大，但也栽种了好几棵果树，树下还摆了石桌石凳，布置的十分温馨。
“他娘，家里来客人了，快端茶点上来！”何远刚一进门，就冲里面喊道。
“又是什么客人？成天见人就往家里拉，茶点是去了不少，好话都听不到一句。”何远的妻子一边和女儿抱怨，一边手脚利落地装盘，装好后还不忘冲外头叫一句，“哎，就来了！”
正在绣花的小女孩笑了笑，她娘总是这样，嘴巴上抱怨两句，招待得却比谁都用心。
“楚大人您快请坐，寒舍简陋，不堪入目，还望大人不要嫌弃。”何远有些忐忑，他听别人说起过这位大人，似乎是个不好相与的。
“哪里的话，楚某亦是寒门子弟出身，当日家宅不及贵府远矣，何来嫌弃之说。只要家和人安，其他的都是身外之物罢了。”楚辞在外人面前一直都是温文尔雅的，此时的一番话更是让何远颇为感动。
“这位兄弟倒是会说话。人长得俊，说的话也中听，可比巷子里那些小子好多了！”何氏端着茶点从外头进来，刚好听见楚辞的话，脸上的笑意顿时真诚了几分。
“这位是大嫂吧，贸然上门，打扰了。”楚辞站起来笑着打了个招呼。
“嗨，打扰什么，上门都是客。看你们不像是本地人，也是为了祭海神来的吧？”何氏将茶点摆在桌子上，一边和这两位长得好看的小公子寒暄。何远在一旁看得着急，生怕他娘子不小心得罪了这位大人。
何氏看也没看何远，兀自倒了两杯茶递给楚辞和傅明安。
“谢大嫂。大嫂好眼力，我们确实刚来此地不久，还没见过别人祭海神，听说这果县的海神庙最灵验了，特地来看一看。”楚辞起身双手接过茶以示尊重，傅明安有样学样，认真地道了谢。
何氏笑了起来，心想这两人可真有礼，她说：“没错，要说我们这南闽省的海神庙哪座最灵验，那一定就是我们果县的了。就我娘家那的一个小媳妇，嫁过去多年都没生育，听人说咱们这的海神灵验，特地过来上香，回去没多久就怀上了！还有啊，住在上街的那个李老板，每次出海前都要去拜一拜，这么多年就没遇过一次海龙王……”