“先生，这就是您小时候进学的地方吗？”傅明安走在青石巷内, 看着前方暗红色的大门, 门上有一块匾, 上书“袁山县学”四字。
“是啊，它和国子监比起来要小太多了，但是里面的夫子们和同窗都很好。”楚辞看向那熟悉的大门, 眼里满是久别重逢的喜悦。
这个地方是承载着他的梦想启航的地方，若不是夫子们的悉心教导, 哪有今日的楚辞呢？
“哇, 老爷，这块石碑上写得是您吗？”常晓上前几步，看着竖立在大门左侧的那块和人差不多高的石碑, 发出了“啧啧”的惊叹声。
傅明安和张虎两人也好奇上前，张虎不认字, 便让常晓读出来。楚辞听后, 羞耻心瞬间爆棚, 天哪, 这块石碑到底立在这多久了？！上面写的东西十句有九句是胡乱编造的，简直都要把他夸到天上去了。
不同于楚辞的羞耻, 傅明安他人三人看了石碑上的介绍之后，倒是对楚辞更加崇敬了。
几个人在门口的动静被县学的门房发现了，他走出来问道：“敢问几位到这来有何贵干？如果是找人的话, 不妨——你你, 你是楚、楚……”
门房瞪大双眼, 那副不可思议的表情取悦了楚辞，他轻笑一声，说道：“我是楚辞，此次回县学是为了拜会孔山长和夫子们，不知小哥还记得我吗？”
“哎呀，当然记得了！”门房猛地一拍腿，就往里头冲去，嘴里还叫着，“状元郎回来啦！状元郎回来啦！”
楚辞哭笑不得，他朝那三人挥了挥手，然后抬脚往里走去。袁山县学中出了一位状元郎，早已今非昔比。不止是甘州府提学，就连西江省提举学事司都对这小小县学刮目相看，各方面的资源全部朝着这里倾斜，乐得孔山长做梦都能笑醒。
按理说，如今袁山县学根本就不缺钱，可是楚辞一路走来，却发现这里的环境还和当初他离开时没什么两样，想来这笔钱应该被用到了其他方面。
楚辞边走边和几人介绍，还没等走到教舍附近，就看见对面走过来一大群人。
“下官见过楚司业，不知大驾光临，有失远迎，怠慢了贵客，实在是太失礼了。”孔山长在老远就要行礼，楚辞赶紧健步上前，在他弯腰之时扶住了他。
“山长，各位夫子，你们千万莫要如此！一日为师，终身为师，你们的教导之恩，楚辞没齿难忘。若今日真受了你们的礼，恐日后会受世人唾弃。”楚辞赶紧说话，阻止他们弯腰行礼，毕竟他也不是蜘蛛精，没那么多只手去扶人。
夫子们先是面面相觑，而后有志一同地望向孔山长。孔山长笑吟吟地借着楚辞的手直起身子，说道：“楚司业不必客气，今时不同往日了，这一礼你是受得的。”
楚辞心里暗暗吐槽这个孔山长，这人分明就是想要试探一下他的态度有没有改变，瞧他直起身子的动作那么迅速，明摆着就是猜到楚辞会去扶他。
“孔山长，如今我已不是国子监司业了，月前我被派往南闽省改善当地学风，如今任的是漳州府提学。您只管像以往那样称呼我便是了，楚辞承蒙各位夫子悉心教导，若在你们面前都要托大的话，岂不是有如那欺师灭祖之人一般行事？还请各位千万莫要再和我客气了！”楚辞朝着他们拱了拱手，这样平易近人的态度无疑让这些人感动不已。
众人不再生疏，纷纷和楚辞打招呼，楚辞也微笑着一个个地喊过去，这些夫子他都是认识的。但是，这人群里却不见秦夫子。
孔山长似乎看出了楚辞的困惑，他捋了捋花白的胡须，笑着说道：“你家先生和其他几位夫子如今正在讲学，我们不便打扰，待散学之后，自能相见。”
楚辞有些遗憾，还以为马上就能见到他呢。因为相比起许先生的直接了当，秦先生就要温柔得多。
前几天钟府灭门案破了之后，许先生就得了空。他先是接受了徒孙的拜见，而后便开始折磨楚辞，将这段时间收集的题一股脑地丢给楚辞做。要不是他在船上恶补了一下功课，恐怕真的要丢脸了。做完题后，许先生又给楚辞恶补了一下官场的潜规则。
虽然楚辞已经踏入官场，但说句实话，像国子监里的小打小闹放在官场上真不算什么。如果楚辞还是以在国子监任职的态度来对待这些人，那么一定是会吃亏的。
楚辞之所以能在京城混的风生水起，除了因为有靠山之外，主要还是那些人重面子，不轻易放下身段与他计较。现在楚辞要去一个陌生的地方任职，如果行事还像以前那样不管不顾，就算他聪明过人，也绝对是要吃亏的。这个官场啊，有时候下面斗得要比上面更加厉害，手段更加阴损。
许征和楚辞一直有信件来往，对于他在京城的所作所为心中不免有些担忧，可一封短短的信写不了几个字，不可能将他的想法很好的表达出来。这次楚辞上任途中特意过来看他，刚好让他教一教楚辞遇到一些事情后该怎么应对。
……
秦夫子散学之后便夹着自己的书往外走去，刚刚他也看见孔山长领着一群人从教舍门前走过。只不知又是什么人过来了。
自从阿辞中了状元，他又被赐了“师之典范”的匾额之后，县学就热闹起来了。每隔几天，便有当官的下来视察，再不然就是其他书院的人以取经之名来看他的匾额，真叫他不胜其烦。所幸没有打扰到学子们学习，不然秦夫子就是拼着得罪人，也是要制止这种行为的。
除此之外，还有很多人来找秦夫子，想要让自家孩子拜入他门下学习。其中不乏一些权贵之家，甚至还有阳信府的人找过来。秦夫子收徒向来是很仔细的，要不然也不会这么多年只收了楚辞一个。现在楚辞中了状元，秦夫子就比以前更加谨慎了，不然到时候带累了楚辞就不好了。
“先生！”
行至会贤馆前，秦夫子还在思考来者是谁，突然就听见好像有人在唤他。他茫然地抬起头，却见一个人从门里跑出来，在他面前扑通一声跪下。
“先生，阿辞回来了！”
对于楚辞来说，秦夫子于他亦师亦父，这一跪，他心甘情愿。
秦夫子先是不敢置信，在看清楚辞那张满是孺慕的脸后，双眼立刻湿润了。他哆嗦着手去搀起楚辞，浑然不顾平日里爱若珍宝的书已经从手上掉了下去。
“阿辞……阿辞啊，你回来啦！”秦夫子往日不太外露的情绪此时已经控制不住了，他用手捏了几下楚辞，似乎在试探真假，脸上笑得很是开心，偏偏双眼又冒着泪花，现场给大家演绎了什么叫做喜极而涕。
屋里坐着的夫子们有志一同地露出了羡慕嫉妒恨的表情。你说说吧，有时候人比人啊，真的会气死人！这秦夫子收个徒弟又贴心又孝顺又有本事，还能给自己先生挣来犒赏。再看看他们收的那些，手里的戒尺怎么突然就有点蠢蠢欲动了呢？
……